— Ты не можешь обладать такой силой! Знаешь, что это за амулет?! — Упавший попытался нащупать свой медальон, но его на месте не оказалось.
— Какая разница, если он не спасает? На свете так много подделок. Кто из вас, господа, еще желает узнать, насколько он защищен от магии?
Сейчас Андрей чувствовал себя в родной стихии, на арене, где группа разбойников предстала в виде добровольцев с мест, вышедших испробовать на себе его фокусы. В такие минуты Фетров обычно легко настраивался на публику, которая в данный момент безмолвствовала от удивления. В наступившей тишине вдруг раздался свист летящего клинка и последовавший за ним слабый стон. Циркач мгновенно обернулся. Они с Дихроном совершенно забыли о предлагавшем экипаж парне, оставив его у себя за спиной. Теперь он лежал ничком на мостовой с кинжалом между лопаток. В свете мерцающего фонаря была хорошо видна черная жемчужина.
— Нас подставили, уходим, — донеслось из задних рядов.
— Племяш, опять твои фокусы? — чародей толкнул ногой валявшуюся рядом с трупом духовую трубку. — Молодец! Такое оружие чаще всего плюется смертельно опасными иголками.
— Нет, это не я.
— А кто?
— У меня был один кинжал, и вот он, а этот… Кстати, а где?..
Оружие убийства исчезло.
— Змееносец, нельзя быть таким беспечным, когда сопровождаешь будущую королеву, — раздался знакомый стальной голос из темноты. — Я не всегда смогу оказаться рядом.
— Огромное спасибо, — поблагодарил Андрей. Он надеялся, что вархун покажется, но тщетно.
«Родственники» с минуту постояли в полной тишине.
— Вирлен, пошли домой. Честно говоря, устал я сегодня от фокусов.
— Дядя, а почему он не свистел? — вдруг спросил Фетров. — Он же убил…
— А, это… — махнул рукой волшебник. — Трубочник наверняка не являлся целью вархуна, просто случайная жертва. Вне заказа.
Глава 7 Мертвые следов не оставляют (Ч. 1)
Глава 7
Мертвые следов не оставляют
— И все-таки почему ты решила, что в Гудалане было вторжение? — довольно резко спросила Вероника. Манера поведения журналистки и ее безапелляционный тон сильно раздражали девушку. — Опоздание туристической группы и перестрелка могут быть абсолютно не связаны между собой и иметь другие объяснения.
— Дорогуша, мои выводы — не плод богатой фантазии, они всегда основаны на тщательной обработке объективной информации. Чтобы быть хорошим журналистом, надо уметь выстраивать последовательные цепочки из разрозненных, на первый взгляд, фактов, сопоставлять их с сопровождающими события слухами, проецировать возможное влияние происходящего на экономику и только после этого принимать решение, стоит собранный материал пристального внимания или нет. Если стоит, я начинаю рыть землю, — не реагируя на вызов в голосе собеседницы, поучающе ответила Мадлена.
Утро Злавадская посвятила смене имиджа. Получив гонорар за первый из серии репортажей, журналистка полдня провела в бутиках и салоне красоты. Ей сделали стрижку типа сэссон, маникюр с кроваво-красным лаком и макияж в багровых тонах. Красно-черная блузка с неизменным глубоким декольте и черная юбка с боковыми разрезами почти до пояса дополняли образ женщины-вамп.
— И много нарыла, землеройка? — Вероника в своем брючном костюме смотрелась на фоне журналистки серой мышкой.
— Вполне достаточно. Вот тебе, милочка, последовательность доступных фактов, — по своему обыкновению пропустив мимо ушей то, что она слышать не желала, начала перечислять «землеройка». — Перестрелка у гудаланских Врат — раз, пропавшая группа туристов — два, срыв сроков отправления следующих клиентов фирмы «Шокондор» через эти же Врата и падение цен на ее акции — три, волнение на рынке акций страховых компаний, курирующих переходы на другую сторону, — четыре и повышение активности кпошников в Гудалане — пять.
— «Шокондор» — это туристическое агентство?
— Одно из первых по завратной реальности. До вчерашнего дня считалось самым устойчивым. Так вот о чем нам говорит эта цепочка событий?