Алька уже давно не обращала внимания, как реагируют впервые увидевшие её люди, но никто никогда не прятал детей за спину.
Она сразу вспомнила, какую улицу искала, оглядевшись по сторонам, приметила справа от себя трёхэтажный дом. Зеркальные окна первого этажа притягивали взгляд своим сиянием и дивной игрой струй фонтана, что отражался в них. Красивый парадный вход с двумя круглыми колоннами, державшими стеклянную крышу, располагался посередине здания. Между первым и вторым этажом висела вывеска «Лавка чудес».
Настроение сразу вернулось. Неужели она нашла? Нужно будет Славку привести сюда, показать всю эту красоту. Может, мало кто знает об этом месте?
Всё это Алька обдумывала, осторожно поднимаясь по хрустальным ступенькам. Она чуть постояла в замешательстве перед белой деревянной дверью, но, отогнав волнение, схватилась за ручку и толкнула дверь.
Вошла в помещение, и все мысли вмиг улетучились - на неё смотрели мёртвые стеклянные глаза неизвестного существа. Она очнулась, когда услышала грубоватый женский голос:
- Что вы ищете в нашей лавке?
Алька посмотрела в ту сторону и увидела двух девушек чуть старше её. Одна рассматривала свои ногти, а другая - Альку. Она водила взглядом по Алькиной одежде, и её нос с небольшой горбинкой слегка приподнимался, а губы то и дело брезгливо кривились. Оценив одежду, она, наконец, посмотрела на саму девушку и замерла в ожидании.
Альке вновь стало неуютно, из -под чёрных вразлёт бровей на неё смотрели зелёные холодные глаза. Алька вспомнила о Славке, её сестренка не стушевалась бы от такого взгляда, а еще такой разнос бы устроила, чтобы на всю оставшуюся жизнь запомнили. И Алька, собрав всю волю в кулак, ответила:
- Я видела рекламу вашего магазина и меня привлекла одна вещь. Это амулет солнца. Хотела бы его приобрести.
Алька видела, что пока она говорила, глаза девушки всё больше расширялись от удивления. Вторая девушка перестала пялиться на свои ногти и тоже смотрела на Альку во все глаза. После некоторого молчания первой очнулась та, что любовалась своими ногтями.
- Слышь, Верди, она, наверное, спрашивает амулет, который нам дед принёс. Ну, помнишь... такой ещё грязный, вонючий.
- Кто ж такого не запомнит. Только не пойму, о чём вообще говорит эта белобрысая?
- Т ебе какая разница, нам хозяин деньги платит за прибыль. Дай ей, что просит, и пусть убирается поскорей. Если кто придёт из верховных и увидит эту, получим мы нагоняй.
Верди зашла за прилавок, подняв стеклянную витрину, достала амулет солнца.
При виде его настроение у Альки вновь поднялось, она представила, как будет дарить такую красоту Славке.
- Сто ранний.
Алька не обратила внимания на последнее слово девушки, а открыла сумочку и достала кошелёк. Протянула девушке сотку. Та, нахмурив брови, посмотрела на протянутую ей бумажку, подняла глаза на Альку и ухмыльнулась.
- Слышь, она ещё и чокнутая, суёт мне какую -то бумажку вместо ранний. Если платить нечем, зачем пожаловала, голову нам морочишь.
- А может, она надеялась на свою магию и хотела нас вокруг пальца обвести. Да не знает глупенькая, что у нас всё под защитой.
Смотря на Альку, девушки залились звонким смехом, но смеялись они так, что Алька вновь съёжилась и отступила со слезами на глазах. Она не обратила внимания на то, что открылась дверь и в магазин кто-то вошёл.
- Что здесь происходит?! - резко прозвучал бархатистый мужской голос.
Только этого Альке не хватало, стало так стыдно. По её лицу пошли красные пятна, в сузившихся глазах читались растерянность и боль.
- Да вон, пришла мошенница, хотела нам вместо ранний бумажку подсунуть.
Алька опустила голову и, ни на кого не глядя, кинулась к двери. Рванув её, выбежала на улицу. Её грудь поднималась и тяжело опускалась от глубокого дыхания, её распирало от унижения и боли. Хотелось закричать во всё горло, чтобы освободиться от несправедливости, сжимающей в тиски лёгкие и сердце. Она не слышала приближающихся поспешных шагов и только когда на её плечо легла чья -то ладонь, вскрикнула и повернулась, выставив руки вперёд, словно защищаясь.
- Девушка, простите моих продавцов. Они на испытательном сроке и не умеют себя вести.
Последние слова молодой человек говорил всё тише и тише, во все глаза глядя на Альку. Губы незнакомца застыли на последнем произнесённом им слове и были слегка приоткрыты.