- А разве можно?
- А чего, они подкидышам сами придумывают и фамилию, и имя, так хоть с отчеством не надо гадать. Ты, надеюсь, не возражаешь.
- Я... да ты что! Чего ж мне против быть. Она мне теперь и правду как родная - внучка только.
Губы Макара расплылись в довольной улыбке, глаза заблестели, на душе сразу полегчало.
- Я тут ночь лежал, думал про волчицу, а что, если она нашла ребёнка в лесу. Услышала крик, мать ведь - пожалела и принесла к себе в логово.
- Я тоже эту версию продумывал. Думаю, на ней и остановиться. Поеду в город, если метели не будет, на выходные вернусь. Вам, может, чего привезти из города?
- Так моя Глафира тебе список напишет, забеги перед дорогой.
Фёдор ушёл, Макар расчистил последнюю дорожку и тоже вернулся в дом. Все думки были о маленькой девочке. К вечеру снегопад прекратился, заскочил Фёдор, взял список необходимых продуктов.
- Вот сиди теперь и жди вестей, смотря в окно на уезжающего сына Никитичны, -говорила с тревогой Глафира.
- Немного осталось, всего два дня. А завтра пойду на охоту.
- Опять на охоту? Чего-то страшно мне теперь тебя отпускать.
- Не выдумывай. Страшно ей. Волчица с волчатами совсем отощалые, подкормить не мешало бы. Снегу намело, ей с её короткими лапами не угнаться за косыми.
Глава 1.5
На следующий день дед Макар встал на лыжи и заскользил в сторону леса. Яркое солнце ослепляло глаза, лёгкий морозец щипал щёки. У Макара было радостно на душе, жизнь подходила к концу, и как ни странно, только теперь у него появился смысл в этой самой жизни. Да что там говорить, такое совершил. Дитя от смерти спас. И ведь как чувствовал, ведь тянуло в лес на охоту. А он всё отнекивался сам себе, то мороз, то снег, а потом как кто толкнул. Вот и не верь предчувствию, а может, и не предчувствие вовсе это. Ведь кто -то знал, что там, в норе, ребёнок умрёт, если его людям не отдать.
Макар скользил по уже засыпанной, в прошлый раз проложенной им лыжне. Он сдерживал себя, чтобы не смотреть по сторонам.
«Рано ещё. Хоть бы охота удалась».
Лес закончился, и вдаль простиралась белоснежная равнина. Глаза ломило от белизны, Макар протёр их, сняв лыжи, прошёл к растущему неподалёку раскидистому кусту ивняка. Скинув с плеча ружьё, сел подле и стал ждать. Такая погода - самое то для игрищ косых, здоровы они носиться друг за другом, чтобы погреться под редкими лучами солнца. Шубки свои уже успели поменять, на белом снегу плохо различать, да ничего, слава богу, глаз цепкий да меткий, не потерял ещё дед сноровку, несмотря на годы.
Дни совсем стали короткие и серыми, вот зайцы и устраивают себе догонялки. К счастью, сидеть и ждать пришлось недолго. Сначала Макар увидел одного зайца, что стоял на задних лапах и смотрел куда -то вдаль. Макар уже хотел было подстрелить его, как приметил ещё с десяток. Вот радость -то, наверное, неопытный молодняк решил побегать. Макар немного подождал, пока косые войдут в раж и не будут ничего видеть в округе. И только после этого выстрелил. Глаз у него острый, первый выстрел был точным, зайцы кинулись врассыпную.
«Меня этим не проведёшь», - и Макар выстрелил ещё пару раз и оба раза не промахнулся. «Вот и славно, и волчице, и нам с бабкой хватит».
Он встал на лыжи, проехал вперёд, поднял тушки подбитых зайцев, прикрепив их к поясу, и не спеша заскользил по лесу. Когда добрался до того места, где его в прошлый раз встречала волчица, стал вглядываться сквозь стволы деревьев и обомлел. Среди них заметил мелькнувшего зверя, через некоторое время появилась волчица. Что это была та же самая, что привела его к своему логову, Макар не сомневался. Не станет зверь вот так без боязни стоять и смотреть на человека. Тем более запах пороха они чуют издалека. Макар отвернулся, чтобы отвязать зайцев, и когда повернулся обратно, волчицы не было.
- Куда ж ты убежала, - с досадой проговорил Макар.
И волчица как по волшебству вновь показалась из -за дерева.
- Ну вот и ладненько.
Он бросил двух зайцев, немного постоял, посмотрел на волчицу и сказал:
- Спасибо, что жизнь ей спасла, низкий тебе поклон от нас с бабкой, - и склонился.
Волчица не спускала своих жёлтых глаз с Макара. Он не стал думать о том, понимает она его или нет, оттолкнулся лыжными палками и заскользил домой.
Дома его ждала Глафира, всматриваясь в его лицо, всё ждала. А Макар тянул время, любил он вот так напустить на себя загадочный вид и молчать.
- Хватит молчать, окаянный, ненормальный, давай уже рассказывай. Видал волчицу?
- Да видал, видал. Вышла на том же самом месте. Стоит, смотрит и глаза такие умные.