- Что это была за тварь? – спросила я у стражника. – Об этом твоя матушка тебе не говорила?
Тот показал головой, но в этот момент в помещение влетел запыхавшийся маг.
- Нож Раштоса, - определил он, увидев лежащее на полу тело. – Культист Тёмного Шарда похищает невинную девицу или ребёнка, совершает над ней ритуал, нанося ей этот знак – и на свет рождается Нож Раштоса.
- Кто им управляет? – с содроганием спросил я.
- Он сам. Нож состоит из тела жертвы и души этого самого культиста. Тело позволяет Ножу двигаться, а душа повелевает им.
- То есть, - я присел на кровать, - если бы нам удалось уничтожить ту чёрную дрянь – мы бы убили и самого культиста?
- Да, - кивнул маг, - это и была его собственная душа. Смерть души означала бы не просто смерть культиста, а полное и окончательно исчезновение его сущности. Однако убить её обычным оружием практически невозможно.
Я помолчал. Услышанное... пугало меня. Кроме шуток! Если, кроме обычных убийц и плоти и крови, мне теперь ещё нужно опасаться и таких тварей – чего ждать дальше? Кто же так сильно хочет меня убить, что рискует существованием своей души, и какие ещё сюрпризы у него припасены?
Глава 31 - Допрос с пристрастием
За столом нас было четверо – я, Тилль, Кром Колтри и начальник охраны. Все мы были хмурыми, невыспавшимися и злыми.
Стояло раннее утро. Разумеется, ни один из нас уже не смог заснуть – да и не пытался. Умные мысли никому в голову не шли, а в сотый раз повторять про «какой ужас, покушение в собственной постели» не хотелось.
Хотелось есть, спать и убивать. К сожалению, в настоящий момент возможно было только первое, и я приказал слугам принести прямо сюда лёгкий завтрак на четверых и пригнать дегустатора.
- Я вот чего не пойму... – наконец ожил придворный маг. – Когда Нож Раштоса душит свою жертву – он её усыпляет. Это магический сон; прервать его возможно, но очень непросто. Однако вы, Ваше Величество, проснулись и позвали на помощь!
- Да, - кивнул я. – Проснулся, одномоментно. Как будто ледяной воды в лицо плеснули. Тут она начала душить меня, и я оторвал её руки от своей шеи и позвал стражу.
- Оторвали? – маг напрягся ещё больше. – Ножи Раштоса обладают огромной физической силой!
- Может быть, - предположил Тилль, - культист был ослаблен? Или заклинание прошло неверно, или его собственные силы подвели?
- Может быть... – я задумчиво постучал пальцами по каменной столешнице. На самом деле, я уже знал ответ. Покровительство Богини, точно. Это его действие – как и в случае с атакой епископа.
Кстати, о нём.
- Между прочим, - воодушевился я. – У нас же есть пленный культист Раштоса. Бывший епископ. Колтри, - я повернулся к магу, - он всё ещё заморожен?
- Да, Ваше Величество, - кивнул тот.
- То есть, он точно не при делах, - я задумался. – И когда мы его разморозим – он будет думать, что прошла одна секунда.
- Совсем нет, Ваше Величество, - возразил маг. – Время для замороженного идёт точно так же. Он в сознании и не может даже заснуть. Или очнуться, как в случае с сэром Олди.
- Точно? – на моих губах появилась злорадная усмешка. – Что ж, волоките сюда эту статую.
Через 10 минут два стражника втащили епископа. Его фигура, лишённая всех золочённых нарядов и одетая лишь в простые штаны и рубаху, была будто окутана магическим мерцанием. Он находился в одной позе, ни единый мускул или волосок не двигался.
- Можно ли быстро снять с него заклятие? – я отрезал себе кусок окорока (к этому моменту нам уже принесли завтрак) и положил его на хлеб. Тилль и начальник стражи удивлённо покосились на меня – бутерброды не были здесь приняты.
- Можно, - маг не удивился моим кулинарным пристрастиям: он видел в жизни и более необычные вещи. – Снимать?
- Снимай, - я откусил от бутерброда.
Маг совершил какой-то сложный пасс руками, пробормотал что-то под нос – и епископ, отмерев, рухнул на колени. Он хрипло втянул в себя воздух, пытаясь отдышаться за те несколько дней, что провёл в абсолютной неподвижности.
Ха! Несколько дней... Как насчёт пары десятков лет? Покрасим золотой краской, будешь статуей кающегося грешника.
- Ты... – епископ с лёгкой искоркой безумия в глазах уставился на меня. – Почему ты ещё жив, сволочь? Почему, почему, почему?..
- Кончай вопить, - я лениво потянул вина из кубка. Недурное, на сей раз. – Мне нужны от тебя некоторые признания.
- Я ничего тебе не скажу, - прохрипел епископ. – Да будь ты проклят!..