Кратко кивнув, сэр Нимар сел.
- Я полагаю, - начал Тилль, - что вы оба хорошо знаете, чем занимался Тайный Двор в принципе – но оба понятия не имеете о каких-либо его конкретных делах.
Мы согласно кивнули.
- Разбор бумаг был осложнён тем, - продолжил мой помощник, - что уже три года почти вся Тайная Служба была вовлечена в заговор. Основная её обязанность – выслеживать внутренних врагов. Однако она была внутренним врагом сама. Граф Крилон, уезжая, озаботился тем, чтобы уничтожить самые ценные бумаги и увезти самых ценных своих людей.
Это плохо. Но, с другой стороны – какое нам дело до старых данных? Наши первые враги сейчас – заговорщики, а их имена и возможные точки сбора нам известны, благодаря допросам.
- Проблема не в именах заговорщиков внутри дворца – они и так стали нам известны, - Тилль почти что угадал мои мысли. – Проблема в налаженных каналах связи и сотрудничества.
- То есть? – уточнил я. Мне было видно, что и сэр Нимар хочет что-то спросить, но молчит. Стесняется меня? Надеюсь, это быстро пройдёт, иначе работать с ним будет сложно.
- Речь о сотрудничестве шпионов, - пояснил Тилль – и видя, что я всё равно ничего не понял, пустился в подробности. – В нашей стране есть шпионы обоих соседних королевств и ещё кое-каких.
- И их никто не ловит? – удивился я. А вот сэр Нимар только кивнул, что-то про себя отмечая.
- Это не военные разведчики, - ответил Тилль. При постороннем он не звал меня по имени, но и пресловутое «Ваше Величество» откидывал. – Они здесь не для того, чтобы навредить нам – они для того, чтобы знать о нас. К тому же, если мы их поймаем – просто появятся новые.
Я медленно кивнул.
- И?..
- Вместо этого наши собственные шпионы сотрудничают с ними. Обмениваются информацией, когда это нужно. Разумеется, всё это – только при условии мира со страной, отправившей шпиона. Так вот, агенты Крилона знали всех агентов соседних королевств.
- ...а мы их знать не будем, - закончил я мысль. Да, Крилон хороший диверсант: пока теперь разыщешь все эти каналы, пока наладишь! – Что ещё?
- Ещё – тайные агенты среди замковых слуг, - вздохнул Тилль. – Их было полно. Они следили за настроением во дворце. Но, разумеется, они все были из старых слуг. Теперь они пропали – или уехали с Крилоном и остальными, или были вычислены мной и моими помощниками неделю назад.
Я застонал. Конечно, мы можем набрать новых! Но к ним сразу же будет приковано всё внимание! Хороши будут шпионы...
- Мы можем набрать новых слуг, - неожиданно ожил Нимар, - и при этом завербовать часть старых, наиболее надёжных. Все будут бояться сказать что-нибудь при новых, зато при «своих» будут болтать ещё больше.
Хм... А он и правда быстро соображает! Главное, чтобы так было и дальше.
- Так и сделаем, - кивнул Тилль. – Но дворец сейчас относительно чист. Если в нём и есть предатели среди слуг – они ничего не сделают без приказа свыше, а все, кто мог бы отдать такой приказ, или сбежали, или сидят в наших подвалах.
- Тогда что для нас цель номер один? – спросил я.
- Горожане. Их мнение обо всём происходящем. Мы здесь, в замке, знаем точно, что произошло. Снаружи ходят такие слухи – один краше другого.
- Тот случай с Патриархом... – я развёл руками. – Мне казалось, он укрепил мою репутацию.
- Один случай, - поднял палец вверх Тилль. – Против тысячи слухов. Кстати, о нём тоже рассказывают всякое. Из некоторых рассказов могут выйти отличные страшилки для непослушных детей.
- Казни, - Так же внезапно вмешался Нимар.
- Казни? – я поглядел на него.
- Нужно устроить показательные казни предателей, Ваше Величество. На площади, с помпой.
- Возможно... – задумался я. – Но не всё так просто. Казни – это кнут, но нужен и пряник.
- Хорошо устроенная казнь – и кнут, и пряник одновременно, - заявил Нимар. – У нас на границе, Ваше Величество, было много крестьян, которые свои нравами больше походили на варваров, чем на нас. И мы задались целью сделать их патриотами.
- И? – невольно заинтересовался я.
- Все пленные варвары после набегов показательно казнились посреди деревни. А крестьянам в честь этого выкатывалось по бочке крепкого пива – как правило, из захваченного у тех же варваров – и вообще устраивался праздник.
Я кивнул. Метод действенный.
- В итоге до них дошло. Мёртвый варвар – праздник в деревне. Живые варвары грабят у них, мёртвые – отдают им своё. И через полгода не было более верных сторонников короны, чем те крестьяне.