Генералы нестройно кивнули.
- Отлично, - я убрал руки с плеч каменных гигантов и прошёлся. – А теперь скажите вот что: вы нашли тот ход, через который Лемер со своими бойцами проник в замок?
- Нашли место, где они вышли, Ваше Величество, - сообщил один из капитанов. – Но пока не исследовали сам ход.
- А возможно, стоит... – вполголоса пробормотал я. – Если там много места – можно спрятать раненных или разместить тайный отряд. Опять же – куда он выходит? Как далеко идёт?
- Прикажете отправить поисковую группу? – осведомился Силли.
- Прикажу, но не сейчас... – решил я. – Нужно отдохнуть и поесть. Всем нам. И одновременно – обдумать это. Решение нельзя принимать сгоряча.
На этом совет был завершён. Нам всем и правда нужно было восстановить силы перед следующим боем.
Глава 59 - Тайный ход
Темнело. За остаток дня и вечер все приготовления были сделаны, но настроение в войске было напряжённым. Армия варваров приблизилась настолько, что уже можно было разглядеть отдельных всадников, и да – они действительно не останавливались ни на минуту.
- Но как они сражаются? – спросил я у генерала Силли, когда мы вновь поднялись на крышу. – Ладно, я верю, что они сами – полукровки, чёрт знает от кого взявшие свою вторую половину. Но лошади! Они что, тоже особенные?
- Увы, Ваше Величество – степная порода, - пожал плечами генерал. – Повышенной выносливости, приспособленная для бега по такой местности...
- Но двое суток! – продолжал поражаться я. – Пускай эти чудо-кони домчат их без остановки. Не на них же они пойдут в бой!
- Возможно, у них будет небольшая кавалерия, но да, основные войска явно спешатся, - согласился генерал. – Однако, Ваше Величество, воспользоваться этим преимуществом вам не удастся – по известной вам причине.
Увы, да. Если потери среди войска были относительно малы, то лошадям повезло меньше. Кавалерию и так сложно провести через портал... Так что у нас едва набиралось полторы тысячи лошадей, да и из тех половина была ранена.
- Ваше Величество, - неожиданно обратился ко мне Силли, когда мы спускались по крутой каменной лестнице вниз. – Возможно, вы решите иначе, но... Я бы не рекомендовал вам идти в бой с варварами.
- Отчего же? – я поднял бровь.
- Вы измотаны, - Силли развёл руками. – Пусть у вас и нету сильных ран – вы только что побывали в бою. В вашем первом настоящем бою, если я правильно помню!
- Правильно, - кивнул я. До становления королём Геневис о боях разве что читал.
- Ну а варвары... Это не то же самое, что простые солдаты-мятежники. Они куда сильнее и опаснее. Вы умелый воин, Ваше Величество, я наблюдал вас вчера в бою, но... В сражении немалую роль играет случайность. Мне бы не хотелось, чтобы из-за такой случайности королевство осталось без правителя.
Я задумался. Личное мнение по этому вопросу у меня было двойственным. С одной стороны, мне по-прежнему хотелось стать в глазах своего войска королём-героем, смельчаком, который скачет в первых рядах. С другой... Я уже побывал в бою, и при мысли о необходимости сделать это снова у меня противно сосало под ложечкой.
- В ваших словах есть логика, генерал, - признал я. – Но не может же король сидеть в замке, пока его солдаты теряют за него жизни.
- Вообще-то может, - заметил генерал. – Очень многие короли так и поступают.
- Однако в памяти людской остаются те, кто поступает иначе, - возразил я. – Вот что. Мне действительно не стоит идти в бой, вы правы. Однако...
Я сделал выразительную паузу. На лице генерала отразилась лёгкая озадаченность.
- Однако, - закончил я, - и сидеть весь бой без дела я тоже не могу.
- Вы можете управлять им, как командир и стратег, - предложил мне Силли.
- Бросьте, генерал. Вы со Сорли – куда лучшие стратеги, чем я, - я отмахнулся от такого предложения.
- Возможно... – Силли задумался. – Точно, Ваше Величество! Как насчёт разведки?
- Разведки? – насторожился я.
- Тоннель, по которому пришли люди Лемера, - пояснил генерал. – Мои бойцы вернулись и доложили, что он уходит куда-то вдаль. Нужно послать отряд, чтобы исследовать его до конца. Если вы хотите присоединиться к нему...
Я задумался. То, что меня просто выпроваживают, чтобы не дать вляпаться в неприятности, было очевидно. Но опасения генерала справедливы, а кроме того, я и сам не хотел идти в бой.
- Хорошо, согласен, - кивнул я. – Уговорили. Но только при одном условии. Если что-то произойдёт, задержит меня там – вы не встанете на месте, а продолжите войну до победного.