Вера Ривер
Змеиное царство
Опасный магнетизм
Медовые глаза с огненными искрами внезапно оказались прямо напротив меня.
– Не занято? – бархатный голос прорезал воздух, заставив моё сердце подскочить.
Передо мной стоял наг – высокий, с широкими плечами, обтянутыми расстегнутой рубашкой. Его темные волосы с модной челкой небрежно падали на один глаз, а губы изгибались в полуулыбке, обнажая идеально белые зубы.
Даже без своей вечной спутницы я узнала бы эту породистую осанку и эту особую текучесть движений, присущую только нагам.
И будто прочитав мои мысли, из-под воротника его рубашки показалась серебристая голова змеи. Гадина медленно выскользнула наружу, блеснув чешуей под светом ламп. Она двигалась с холодной грацией, словно живое украшение на его мускулистой груди.
Я лишь кивнула каким-то судорожным движением головы – ни да, ни нет. Он воспринял это как приглашение и опустился на стул напротив, заполняя пространство своим присутствием.
Его движения были плавными, словно течение воды – ещё одна особенность нагов, от которой по коже бежали мурашки.
– Марко, – представился он с улыбкой, от которой его лицо приобрело что-то от падшего ангела – одновременно притягательное и пугающе опасное.
Серебристая змея тем временем полностью выползла и теперь обвивалась вокруг его шеи, как экзотический шарф. Её немигающие глаза изучали меня с первобытной, нечеловеческой холодностью.
Для нагов эти существа – не просто питомцы, а часть их самих, продолжение их тел, способное действовать на расстоянии. Чувственный, инстинктивный хвост, выдающий истинные намерения.
– Не бойтесь меня, – произнёс он с плавностью, характерной для речи нагов. Каждое слово словно вытекало из его полных губ, оседая в воздухе медовой патокой.
– Мне просто пора, – я схватила поднос и почти бегом направилась к выходу. Второй день в исследовательском центре, а я уже веду себя как сумасшедшая. Но лучше так, чем видеть эту чешуйчатую тварь ещё хоть секунду.
Выскочив в сад лаборатории, я глубоко вдохнула аромат цветущих яблонь. Укрывшись в тени деревьев, я закрыла глаза, пытаясь успокоиться.
Образ Марко продолжал стоять перед глазами – эти широкие плечи под тонкой тканью, эта хищная грация в каждом движении, эти глаза, словно гипнотизирующие жертву перед броском.
Наги. Не просто иная раса, а носители древней магии. Магии контроля. За их идеальными чертами и обманчивой красотой скрывается способность парализовать, подчинять, манипулировать. Может, поэтому я и боюсь их так иррационально – это страх остаться без контроля, превратиться в марионетку.
Истории о людях, становившихся рабами нагов, кружились в памяти, пока я стояла под тенью деревьев, пытаясь отогнать образ серебристой змеи, скользящей по загорелой коже Марко.
Я прислонилась к стволу яблони, ощущая шероховатую кору сквозь тонкую ткань блузки. Прохладный ветерок трепал мои волосы, но даже он не мог развеять образ Марко, впечатавшийся в сознание. Словно выжженный там, как клеймо.
Пытаясь успокоиться, я наблюдала за поверхностью небольшого пруда, где отражались кроны деревьев и кусочек синего неба. Почему-то это зрелище вызвало непрошенное воспоминание: змея Марко, как она грациозно двигалась по его коже, будто жидкое серебро.
Внезапно я услышала шаги — тихие, но отчетливые. Плавные. Неторопливые. "Его" шаги.
— Вы так поспешно ушли, — раздался знакомый бархатный голос за моей спиной. — Я надеялся, мы успеем познакомиться.
Я медленно обернулась. Марко стоял в нескольких шагах, высокий и стройный, с этой своей хищной грацией. Его темные волосы чуть растрепались от ветра, и челка теперь едва прикрывала пронзительные медовые глаза. Рубашка всё так же была расстегнута на несколько пуговиц, обнажая гладкую золотистую кожу, но змеи не было видно.
— Где ваша... — начала я, прежде чем смогла остановить себя.
Уголок его губ приподнялся в понимающей полуулыбке.
— Иска? Она здесь, — он слегка повел плечом, и я заметила серебристую головку, высунувшуюся из-под воротника на его спине. — Просто я заметил, что вы нервничаете в её присутствии.
То, что он заметил и учёл мой страх, почему-то сбило меня с толку. Образ хладнокровного, безжалостного нага, сложившийся в моём воображении, не вполне совпадал с этим внимательным жестом.