— Согласен с вами, сэр, — сказал Таггерт. — Но пока не доведено второе лицо, мы не можем двигаться дальше.
Маквити не оставил это возражение без внимания.
— Когда оно будет готово, вы можете сказать? — спросил он.
— Карл Янг надеется завершить работу завтра, сэр, — информировал Джардайн. — Остались мелкие детали. Думаю, нам удастся поместить фотографии во втором выпуске «Ивнинг таймс».
— И тогда дело останется за читателями, — подхватил Таггерт. — Нам нужно знать имя второй женщины.
Маквити задумчиво кивнул.
— Итак, подведем итоги, — предложил он. — Что мы имеем на сегодня?
Таггерт с готовностью резюмировал:
— На сегодня мы имеем троих ученых, все трое мертвы. Двое из них работали в одной компании и участвовали в проекте, который в перспективе мог принести огромные деньги. А теперь еще один сотрудник намерен уйти из «Каско».
Маквити удивленно посмотрел на Таггерта.
— Третий? Это что-то новенькое!
Таггерт кивнул.
— Я узнал об этом несколько минут назад. Доктор Маккей. Его завербовали в том же самом посредническом агентстве, через которое была предложена новая работа доктору Нильсону.
— Мы знаем Маккея, сэр. Познакомились с ним на той самой вечеринке, — вставил Джардайн. — Прощелыга. Насколько я понял, коллеги его недолюбливают.
— Насколько важна его работа? — хотелось знать Маквити.
— Я интересовался этим, сэр, — сообщил Таггерт. — По всей видимости, он считается одним из авторитетов у нас в стране в области исследования аллергий. — Таггерт некоторое время помолчал для пущего эффекта. — А Кристина Грей умерла скорее от аллергической реакции, чем от непосредственного действия змеиного яда.
Маквити нахмурился.
— Погодите-ка. Не становимся ли мы немного параноиками?
Таггерт лукаво взглянул на шефа.
— Но мы не можем это проигнорировать, так ведь?
— После смерти Кристины ничего нельзя игнорировать, — с пафосом вставил Джардайн.
Что-то в его тоне насторожило Маквити. Он почувствовал глубинный, скрытый смысл. И быстро взглянул на Таггерта, подняв бровь в немом вопросе.
— Он обвиняет себя в смерти Кристины, сэр, — сказал Таггерт. — Разумеется, это нелепо, но вполне объяснимо.
Маквити поморщился, приняв горестную мину.
— Ах, что толку оглядываться назад, — заметил он. — Впрочем, все мы когда-то через это прошли.
Лицо Джардайна оставалось спокойным.
— Тут совсем другое дело. Я должен был это предвидеть.
Маквити перехватил обеспокоенный взгляд Таггерта и решил оставить эту тему.
— Итак, до завтрашнего утра у нас вынужденное бездействие. Я правильно понял ситуацию?
Таггерт утвердительно кивнул.
— Разве что перепроверить старые версии, сэр? В настоящий момент все зависит от того, будет ли опознан второй череп. Я планирую вступить в контакт с этим посредническим агентством, но не уверен, что к чему-нибудь приведет.
Маквити поправил бумаги на своем столе и вздохнул.
— Что ж, господа, держите меня в курсе.
Это был прозрачный намек на то, что аудиенция подошла к концу. Таггерт и Джардайн вышли из кабинета Маквити, обмениваясь взглядами, отражавшими общее разочарование, которое овладело каждым из них.
— Мы найдем его, Майкл, — промолвил Таггерт с гораздо большей уверенностью, чем на самом деле.
Джардайн был настроен менее оптимистически.
— Но сколько еще людей погибнет, прежде чем мы это сделаем? — с горечью проговорил он.
Глава двадцатая
Утро выдалось свежее, солнечное. Одетый в теплый спортивный костюм, Дерек Эмлот завершал второй круг по беговой дорожке парка. Он остановился, отдышался, побоксировал воздух. Посмотрел на часы. Семь сорок пять. Как раз, чтобы успеть заехать домой, принять душ перед завтраком и пораньше явиться на работу.
Он неторопливо пошел в сторону автомобильной стоянки. И с неудовольствием увидел, что там его ждет Мораг Нильсон, прислонясь к капоту его машины. Эмлот сердито подошел к ней.
— Ты что меня всюду преследуешь? Со мной могли быть дети.
Мораг не собиралась извиняться.
— Но их же нет, — резонно заметила она. — Просто мне не хотелось еще один день висеть на телефоне только затем, чтобы услышать отговорки твоей несносной секретарши. — Мораг заглянула ему прямо в глаза. — Дерек, почему ты меня избегаешь?
Эмлот отвел взгляд.
— Я тебя не избегаю, Мораг. Просто я занятой человек, ты же знаешь.
Мораг недовольно надула губы. Схватила его за руку со словами:
— Раньше тебе всегда удавалось найти для меня время. А теперь мы можем видеться гораздо чаще.