В серпентарии же такое воплотить было трудновато, одни компактные комнаты с узкими переходами. По-настоящему просторных залов – раз, два и обчелся. Да и в тех будешь чувствовать себя, как слон в посудной лавке, причем в прямом смысле, если учесть, что один из этих залов – трапезная. Так что приходилось ютиться на обычной кровати.
Одно время Шайсу даже подумывал выползать по ночам на поверхность, но ему не хотелось влезать в бумажную волокиту ради простого разрешения, да и королева была бы против, поэтому он решил отложить этот вопрос. А когда Цессара предложила разъехаться по разным покоям, змей без заминок согласился, увидев в этом возможность увеличить свое жилое пространство.
Новая комната не была пределом мечтаний, но всё же мужчина мог спать там в своей змеиной ипостаси, пусть и свернувшись в семь колец. Цесс же получила возможность спокойно ухаживать за собой и примерять наряды, не опасаясь быть прерванной. Так любовь к комфорту победила романтику.
– Кстати, я совсем забыл, у меня же для тебя есть хорошая новость, – змея внезапно осенило, и он оживленно повернулся к супруге. Цессара ответила ему заинтересованным взглядом.
– Я переговорил с советом: про Ноум они пока ничего не решили, но зато дали свое согласие на твое участие в сборах.
– В сборах? В смысле в детских сборах? – королева не сразу поняла, о чем речь, но тут же начала что-то припоминать. Да, кажется, они это уже обсуждали, просто забылось в праздничной суете.
– Да, до вылупления детей осталось каких-то полторы недели, так что сейчас самое время готовить ясли к пополнению.
– Это чудесная новость, – Цессара улыбнулась, – сложно было их уговорить?
– На самом деле это было легче, чем я думал. Вообще-то тебе не запрещено появляться в детском крыле, просто еще одна чрезмерная предосторожность. Когда я спросил, совет не смог представить достойных аргументов, почему ты не можешь участвовать в работах, похоже, они никогда серьезно об этом не задумывались. К счастью, мои доводы о том, что парочка несложных обязанностей не просто пойдут тебе на пользу, но и станут неплохой помощью нянькам, были сочтены вполне убедительными.
– Они уже преступили к приготовлениям, не известно? – Спросила Цессара обеспокоенно. Ей не хотелось быть опоздавшей. К тому же её участие в сборах с самого первого дня можно было обставить, как особое событие, что она и намеревалась устроить.
– Пока нет, вроде бы, собирались начать на днях после празднования в честь обхода. Можешь завтра спросить Тилин, я думаю, она должна быть в курсе таких вещей.
– Как хорошо, значит, еще есть время, – Цессара немного успокоилась, – Раз так, думаю, у меня есть в запасе пару дней, учитывая обход и торжество, вряд ли няньки приступят к работе сразу. – Добавила она, блаженно потянувшись.
– У нас, – поправил её Шайсу, и на вопросительный взгляд уточнил, – у нас есть время, мне тоже интересно узнать, как там с яслями всё устроено. К тому же я вызвался присмотреть за тобой пару дней, чтобы совет не беспокоился о возможных конфликтах. Так что в каком-то смысле это моя обязанность.
– Замечательно, – улыбнулась Цессара, – обещаю тебя не подводить и не тормозить работу. А сейчас пойдем спать, хочу как можно быстрее попасть в завтрашний день. – Она засмеялась и, привстав, потянула змея к кровати. Тот не был против.
***
Следующим утром Цессара проснулась одна. Шайсу рядом не было, и о его присутствии напоминали лишь смятое одеяло да стопка книг, так и не убранная со столика. Но королева не успела удивиться или расстроиться, так как разбудившая её Диит, перетянула всё внимание на себя, поражая своей энергичностью и энтузиазмом. Она шустро пробежалась по комнате, проверяя всё ли в порядке, параллельно узнавая как дела и рассказывая утренние новости. На вопрос, где Шайсу, ящерица всплеснула руками и сердобольно запричитала.
– Ох, бедный наш король. Видела его сейчас в компании советника. Да в такую рань! Шел весь бледный и вялый. Сразу видно, от подушки беднягу оторвали, а разбудить забыли. И советник на вид такой же. Ах, знать бы, что такого важного случилось…