Шайсу тактично кивнул. Он решил не акцентировать внимание на трагедии и сразу перейти к делу. Княжеская чета оказалась на его стороне, и это радовало. Но как быть с уликами? Честно говоря, змей плохо представлял, что происходит. Неужели его подставили? От волнения в голове был сумбур, и собрать мысли в кучу никак не удавалось. Неподходящее состояние, чтобы анализировать ситуацию. Он снова обратился к собеседникам, может, они смогут что-то прояснить, добавить новые недостающие детали?
– Да, факты действительно говорят не в вашу пользу, вот только с ними не всё так гладко, – заметил Саргар, – Пусть пробы совпали, и имеются следы укуса, лекари заметили кое-что странное. По их словам, князь умер от приёма яда внутрь. Более того, та же отрава позднее обнаружилась в еде.
– То есть это постановка. Кто-то хотел отвести подозрения. Могли ли меня специально подставить?
– В первом можем быть уверены, мы попросили лекарей тщательнее осмотреть рану, и ничуть не удивимся, если это окажутся следы от вязальных спиц или ещё чего подобного. Но вот с последним нельзя быть уверенными наверняка. Возможно, вы преступникам просто удачно подвергались, а возможно, это тщательно выверенный политический ход. Сложно сказать. – Поделилась Улия своими мыслями.
– Ясно, думаю, стоит спросить, чем это грозит? Мне представили официальное обвинение? Будет ли суд? Дадут ли мне возможность оправдаться?
– Да, почти на всё – да. К сожалению, как бы хорошо мы к вам не относились, яд слишком веская улика. Однако все имеют право на защиту, и вот тут мы уже готовы помочь. Наше поручительство позволит свободно перемещаться по городу и собирать информацию. Так вы сможете провести расследование и представить доказательства своей невиновности.
– Знаю, вы не обязаны делать что-то сверх необходимого. Но если бы удалось найти убийцу моего отца, я была бы очень признательна, – от волнения голос волчицы дрогнул, но лицо её приобрело решительное выражение. Саргар бросил на жену обеспокоенный взгляд, но тут же перевёл внимание на Шайсу.
– Я благодарен за вашу поддержку и сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти настоящего преступника.
– Рад, что мы понимаем друг друга.
– Это не всё. Мы также хотели бы познакомить вас с нашим старым добрым другом. Он хорошо знает город и обладает немалым уважением. Уверена, он сможет помочь вам обелить себя.
Супруги встали и жестом позвали змея за собой, троица прошла по уже знакомому коридору и очутилась в просторном бревенчатом зале с высокими потолками. По вечерам здесь собирались дворяне, чтобы обсудить последние новости. Сейчас же холл был почти пуст. Лишь пара слуг, да одинокий охотник, терпеливо подпирающий одну из деревянных опор. Завидев волков, он плавно отскочил от стенки и приблизился к княжеской чете.
– Знакомьтесь, это Тиксис – мой друг, умелый следопыт и просто хороший человек. – Представил того Саргар.
Мужчина выглядел ловким и гибким. Он имел явно выраженные кошачьи черты. На обращённых ушах виднелись объемные кисточки. Ногами служили стройные пушистые лапы. Хвост же был длинным и на удивление куцым. Этакая помесь рыси и степной мышеловки.
Шайсу слышал о Тиксисе. Это был известный охотник, служивший разведчиком во времена борьбы с разбойниками. Он очень помог в очищении местных лесов. Сейчас же кот патрулировал местность и помогал другим охотникам следить за передвижением дичи и целостностью границ.
Шайсу понимал, что кота к нему приставляют не просто так. Сопровождая рептилий, тот будет докладывать княжеской семье о любых их действиях. Но вряд ли товарищи будут против, ящерам нечего скрывать, к тому же присутствие Тиксиса может быть и на руку. Если у стражи или особо докучливых граждан возникнут вопросы, станет ясно, что змеи по городу болтаются не просто так, а находятся под присмотром доверенного человека.
– Тиксис, это Шайсу – посланник народа рептилий, я рассказывал тебе о нём, когда обсуждали морайский вопрос.
– Приятно познакомиться.
– Взаимно, – змей с котом обменялись репликами и пожали друг другу руки.
– Что ж, Тиксиса в курс дела уже ввели, так что вы незамедлительно сможете приступить к расследованию.
– Мы же должны вернуться к работе, – подхватила за супругом Улия. Она помрачнела и сникла, словно из её жизни разом исчезли краски. Неудивительно, со смертью отца, все хлопоты свалились на плечи супругов. Государственные дела могли бы помочь забыться, да только проводы почившего князя стояли первыми в списке. Горько и несправедливо.
Попрощавшись и приняв почтительные поклоны, волки пропали за ближайшей дверью. Шайсу же решил сначала встретиться со спутниками, кот поведал, где те могут быть и вызвался проводником.