Когда впереди показался конец лестницы и чья-то большая тень, замерла с замершей в воздухе ногой. Набрав в грудь побольше воздуха, резко выдохнула и мысленно подбодрила себя:
— Мне уже некуда бежать, — рассуждала, чтобы немного отвлечься, — я в неизвестном мире, среди страшных и сильных существ, убежать не получится, но еще есть шанс приспособиться.
Так, в моей жизни было всегда, проще приспособиться к чему-то, ломая себя, а не пытаясь избавиться от нелюбимой работы, ворчливого мужа, надоедливых соседей или чужого мнения. Возможно, привычка не самая хорошая, но она помогала мне выживать.
Последние несколько метров до арочного входа, преодолела на чистом упрямстве и желании выяснить, что же уготовила для меня судьба, и оказалось, что впереди меня ждал очередной наг-женщина.
Вот уж чего я ожидала меньше всего, так это увидеть старую даму, с седыми волосами и почти бесцветным змеиным хвостом, которая нервно постукивала им по полу. В момент моего появления она недовольно шикнула и грозно выпрямилась, став выше меня на несколько голов.
— Слиш-ш-ш-шком медлительная, — презрительно выдохнула в мое лицо, склонившись почти вплотную, — не заставляй нагов ждать, если не хочешь получить наказание.
Видимо, это был первый урок, или правило, в любом случае спорить не хотелось. Слишком тяжелая аура была у этой женщины преклонного возраста, как и тяга к блестящим побрякушкам, которыми она щедро себя украсила. Тугая коса буквально была усыпана драгоценными камнями. Казалось, что ее шея должна сломаться под натиском тяжелых цепей, а мочки ушей оттянуться до пола из-за массивных серег. Удивительно, но ничего из этого не происходило.
Несмотря на наличие морщин, ее кожа не выглядела дряблой, руки с четко прорисованными мышцами, сквозь полупрозрачную сорочку даже были видны тугие мышцы пресса. Бабуля явно любила спорт и занималась им на постоянной основе, либо же тела этих существ не способны быть слабыми.
— Я… — только открыла рот, чтобы оправдаться, как она заткнула меня, одним взмахом руки и надменным взглядом свысока.
— Без лишней болтовни, у нас много работы, — развернулась ко мне спиной, — идем, тебя следует привести в порядок и объяснить наши правила.
Что именно ее не устраивало в моей внешности и, что требовалось от меня, пока оставалось загадкой.
Незнакомка не посчитала нужным представиться или узнать мое имя, она вела себя также нагло, всем своим видом показывая, что не считает меня достойной объяснений. Жалкий человек, вот кем меня видели все наги.
Меня, вели вдоль длинного и мрачного коридора, как бесправную рабыню, и каждая моя оплошность сопровождалась тычками, шипением и толчками в спину.
Увы, я не так хорошо видела в полумраке, поэтому постоянно спотыкалась или недостаточно быстро реагировала на требование змеи.
— Глупое существо, — выругалась она в очередной раз, когда едва не пропустила нужный поворот, — так мы никуда не успеем.
А я никуда и не торопилась, ведь оказалась в месте, подобном египетским пирамидам, стены этого храма были исписаны иероглифами, изображали битвы прошедших времен, или рассказывали о богах. Письменность я не понимала, к моему великому сожалению, но рисунки завораживали, постоянно притягивая мой взгляд.
За короткий промежуток времени успела узнать, что наги были воителями, они обладали дарами от самих богов: силой, скоростью, умением обращаться в гигантских змей. Эти существа бесстрашно шли в бой и, вырывали победу у врагов.
Однако несколько картин оставались для меня загадкой, как, например, нагиня, сидевшая под величественным деревом и льющая слезы, которые скатывались по ее хищному лицу прямо на землю, в которой было зарыто семечко. На следующей картине эта нагиня молилась, но вместо чуда, семечко в земле погибало.
Это выглядело так странно и необычно, но вспомнив каменистые породы, в котором создан этот город, немного успокоилась. Зелень здесь была, но в основном лианы, мох, мелкие цветы и трава. Почему-то я решила, что именно из-за проблем в сельском хозяйстве, эта змея лила слезы.
— Еще успеешь насмотреться, — старая нагиня заметила мой интерес к письменам, — шевелись, почти пришли. — Очередным толчком, она направила меня к запертой двери.