– Мой народ, – сказала она.
Снаружи раздался гневный звериный рык. Девушка улыбнулась и ткнула пальцем в сторону, откуда он пришёл.
– Подданные. Мои.
Подавшись вперёд, к королеве, Дариласа спокойно произнесла:
– Я связана с этой страной.
Она протянула руку, взяла белую, нежную ладонь королевы и, склонившись, прижалась к ней губами. Не разгибаясь, подарила королеве прямой взгляд, от которого та вздрогнула.
– Спасибо, – искренне произнесла Дариласа и, отпустив её ладонь, продолжила свой путь.
Наги последовали за ней, оползая застывшую посреди коридора королеву, её охрану и испуганную даму. Арония судорожно вздохнула и вцепилась пальцами в платье, ощущая, как этот проникающий в душу взгляд намертво врезается в память, чтобы преследовать до конца жизни. Так же, как и воспоминание о той единственной встрече с её матерью…
Дейширолеш в очередной раз отложил документы в сторону и, заложив руки за голову, широко улыбнулся. Наверное, впервые в жизни он был готов доверить разобрать все отчёты и письма помощнику, чтобы уползти к Тейс. Как она там? Как отреагировала на его слова? Испугана? Ошарашена? Растеряна? Ему хотелось знать. А может быть, она решит сбежать от него? Что ж, он не против чуть-чуть поиграть в догонялки. Из княжества она всё равно никуда не денется. Тут у неё «папаши», стая… А от него в его же стране никто не спрячется.
Широкая улыбка всё ещё блуждала по его лицу, когда в кабинет без стука вполз Делилонис. Друг окинул его радостную физиономию мрачным взглядом и медленно произнёс:
– Дейш, ты у нас в опале.
Дейширолеш, не прекращая улыбаться, вопросительно вскинул брови.
– Ни Роаш, ни Вааш тебя не одобрили.
Дейш насмешливо фыркнул. Кому нужно их одобрение? Делилонис тяжело вздохнул, правильно оценив настрой друга, и опустился на подушку перед его столом.
– И зачем нужно было делать это так? – спросил он.
– Как так? – Дейш сделал вид, что не понял вопрос.
– Громко и неожиданно, – пояснил Дел. – Ты напугал девочку, заставил Роаша нервничать, а весь дворец – гудеть, как разворошённый улей.
– М-м-м… Нервничает только Роаш? – слегка удивился Дейш.
– Ну, не знаю… – протянул Делилонис. – Возможно, короля Дорина ты тоже заставил волноваться.
Дейш поморщился. Реакция короля Нордаса его мало интересовала.
– А Вааш? – полюбопытствовал он.
– Вааш… – Делилонис немного помолчал и всё же сказал: – Даже не знаю, повезло тебе с ним или нет, но Вааш не одобрил тебя, сказав, что, если Дариласа тебе действительно нужна, то добьёшься ты своего и без его одобрения.
– Хорошая позиция, – одобрил Дейш.
– Эта позиция не помешает ему гонять тебя, – заметил Дел. – И статус наагашейда тебя не спасёт. Вааш как отец будет в своём праве.
– Я разберусь. – Дейш продолжал оставаться в замечательном настроении. – А как отреагировала она?
Делилонис ответил не сразу. Для него реакция Дариласы была не так очевидна, как для Вааша. Он видел испуг на её лице, надежду, разочарование, страх… Сложную смесь эмоций, в которой он разобраться не мог.
– Она растерялась, – ответил он Дейшу. – Мне сложно говорить о её чувствах. Я не так хорошо её понимаю.
Но Дейширолеш не расстроился. Сейчас было крайне сложно огорчить его.
– Дейш, ты мне скажи только, что ты собираешься делать дальше? – попросил Дел. – Я хоть морально подготовлюсь.
Дейширолеш весело посмотрел на него и ответил:
– Ухаживать.
– А после этого? – напряжённо спросил Делилонис.
– Дел, ну что может быть после этого? – слегка раздражённо протянул Дейш.
– Даже предположить не могу. – Делилонис старательно изобразил наивный взгляд.
Дейширолеш тяжело вздохнул. Не любил он раскрывать планы, даже если они так очевидны, как, например, его намерения в отношении этой девушки.
– Она станет наагашейдисой, – неохотно ответил он.
Делилонис только тихо вздохнул. Улыбку с лица Дейша как ветром сдуло.
– Что это ещё за вздох? – недовольно спросил он. – Тебе что-то не нравится?
– Твои намерения мне нравятся, – утешил его друг. – Но Дариласу мне жалко. Всё же ей в качестве мужа достанешься ты…
Дейширолеш раздражённо зашипел.
– Надеюсь, мне представится случай сказать тебе то же самое, когда ты влюбишься, – мстительно сказал он.
Делилонис только насмешливо фыркнул.
– Если Дариласа ответит тебе взаимностью, то я палки в колёса ставить не буду. Но до этого момента… – Дел красноречиво умолк и развёл руками.
– Она ответит, – уверенно заявил Дейш.
Делилонис закатил глаза к потолку. Ну и самоуверенность!