Вечером, совершенно без сил, я упала на свою кровать и уснула, не раздеваясь. А утром ситуация с больными повторилась, но мой помощник Кован, зная, что я хочу сходить в город, быстренько отобрал "срочных", а остальных отправил обратно.
Один из таких "срочных," оказался мужчина лет пятидесяти. Он пришёл за приворотным средством. Заплатил хорошо, я быстро сварила зелье Похоти и подала концентрированный раствор. Хватит только одной капли, чтобы зелье подействовало.
Кован остался хозяйничать в доме, а я ведя на поводу старую кобылу. отправилась в город.
Сойдя с горы, села на неё, опасаясь, что бедняга умрёт по дороге.
Город обнесённый высокой стеной походил на большую деревню. В распахнутых воротах лениво переговаривались друг с другом стражники.
Я спешилась и повела лошадь за собой. Стражи заинтересованно посмотрели на меня и даже удостоили приветствием:
— Добро пожаловать в Малую чашу, свободная целительница!
Я улыбнулась им и пошла дальше надеясь что всё правильно сделала. Видимо, вести обо мне уже успели распространиться по городу. И только на мне одной было белое платье. В нём я очнулась после перехода.
Большинство домов в городе были построены из глины. На острых крышах постелены охапки соломы. Иногда я проходила и мимо каменных дворов. В них жили люди побогаче. Пахло коровьем навозом и свиньями. Где попало ходили курицы, поклёвывая овечьи катышки. В подворотнях шныряли стаи бездомных собак, с облезлой шерстью и бельмами на глазах.
На улицах было очень много народа и мне несколько раз пришлось спросить дорогу к центру города. Я стремилась попасть на рынок и незаметно расспросить торговцев о принце.
На рынке царил совершенно неорганизованный хаос. Люди толкались, ругались друг с другом, спорили. Торговцы нахваливали товар, при этом чем он был беднее, тем громче орали.
А с южной стороны стоял целый шатёр, где состязались мужчины на кулаках. Вокруг бегал толстенький мужичёк и принимал ставки.
К площади примыкал паб, откуда иногда вываливался подвыпивший бедолага. Зазывала у двери, надрывая глотку орал, что здесь лучшее тёмное пиво и самые красивые рабыни. А паб назывался — Большая чаша! Я угадала.
Я подошла зазывале и спросила, где мне найти их принца.
— Госпожа целительница! Не желаете сначала осмотреть наших девочек?
— Пусть приходят ко мне на гору и я проведу осмотр.
— А принц никого не принимает. Недавно он вернулся из мёртвых, и с тех пор его дядя очень следит за ним, радея о его здоровье.
— Так и я радею…о его здоровье. Поэтому и иду.
— Это да. Это надо. Я прикажу Приблуде проводить вас.
Приблудой оказался маленький мальчишка лет девяти. Он проводил меня, шагая чуть впереди и постоянно оглядываясь. На прощанье я дала ему монетку и незаметно вылечила хронический насморк.
Королевский дворец был похож на очень большой каменный дом и надёжно укрылся за каменными стенами. В воротах стояли стражники. Я подошла и попросила аудиенции с принцем. Стаж ушёл докладывать, и тут я увидела, как несколько придворных и воинов сопровождают Его величество собственной персоной. Я узнала его сразу из снов мучавших меня так долго.
— Ваше высочество! Принц! Вы меня искали?
Принц обернулся и посмотрел на меня. Он совершенно точно меня узнал. Лицо скривилось. И эту его привычку я помню. Пусть всё происходило во сне, но я словно прожила с ним век. Принц что-то сказал стражнику, и тот побежал к воротам, а принц отправился дальше.
— Что он сказал? — спросила я у стража.
— Сказал что милостыню раздаёт по четвергам и чтобы вы уходили. Ещё назвал вас туаткой.
— Туаткой?
— Ну да Туата Де Дананн.
Дети Даны?
— И что?
— Ну это оскорбительное прозвище. Означает сумасшедшую. Блаженную.
Ну я ему покажу Туатку! Мерзавец.
Я пошла обратно на площадь, думая о том, как мне выкрасть принца.
На площади купила пару корзин и прошлась по торговым рядам. Купила темную одежду, пару платьев для девочки и немного темного пива. Семян для огорода и цветника, Себе красивую ткань на выход для платья. Вдруг понадобится.
Нагрузив кобылу, я отправилась обратно, ведя лошадь на поводу. Сесть на неё не решилась. Иногда мимо меня проходили группы войнов и отпускали шутки. Предлагали проводить и избавить лошадь от мучений — посмертно.
К вечеру я добралась домой. Там вовсю хозяйничал мужичок. Забрал у меня лошадь и отвёл в стойло. Корзины принёс в дом, пригласил покушать. И всё это кланяясь и что-то рассказывая.
Я быстро перекусила тушёными бобами с мясом и пошла осмотреть ребёнка. Глаз полностью сформировался, и девочка уже им могла видеть.
Ей было лет пять или шесть. Маленькая, круглая, как кнопка.
Остаток дня возилась с девочкой. Выкупала её, переодела в новое платье и заплела волосы. Девочку звали Лула. И хотя она была уже здорова, я не торопилась выгонять их. Пусть живут. Видно же, что они бедны. Мужичек пытался мне сунуть деньги за её лечение, но я отказалась.
Вечером мы сели ужинать, я подкладывала им с девочкой побольше и мужичек со смехом рассказывал:
— Я раньше, ого-го какой был здоровый. Быка на землю заваливал. Но как сына с невесткой похоронил, стал сохнуть, как дерево без корней. Дом и землю у нас отобрали, мы с Лулой скитались по ночлежкам.
— Что именно случилось?
—У озера за городом у меня была водяная мельница. Она приносила хороший доход. Жена была, Мирна и сын. Сын вырос и привёл в дом жену. Она безродная была, но раз любили друг друга, то мы и не противились. Родилась Лула. Сына призвали в армию и повадился к нам оборотень водяной ходить. Дух озера. Человеком стал оборачиваться и к невестке ходить. Другом прикидывался. А потом и утащил её в озеро. Нашли её в воде, вся изрезанная когтями и волосы спутаны в клубок. Надругался он над ней, вся изорвана была. Сын как пришёл с войны по-седел от горя. Стал он оборотня караулить и подкараулил, в драке сильно поранил его сид. Долго лежал и болел, от ненависти сгорал. Не мог ходить и рукой владеть и повесился, что б не быть старому отцу обузой. Мы похоронили его за кладбищем тайком.
А после стала жена чахнуть. Совсем ослабела и умерла вскоре. А теперь и я. Но меня так просто не возьмёшь.
— Почему вы лишились дома и мельницы?
— Сыну нужны были врачи, я заложил мельницу и не смог выкупить. Вы бы его смогли спасти. Я в это верю.
Я посмотрела на мужика и увидела отвратительные тёмно-зелёные линии, которые опутывали его и тянулись куда-то. Я скользнула по ним и наткнулась на зло. Что-то горевшее ненавистью и лютой злобой тянуло силы из мужчины.