— Nique sa mere! — в полном шоке выдохнул Арман.
— Эй! Осторожнее в выражениях, иначе отец оторвёт тебе голову, — тут же перестал хохотать Дан. — Нашу мать следует поминать только в тандеме со словами любви и восхищения.
— Прошу прощения, вырвалось, — опомнился мужчина, всё также не сводя взгляда с Каспиана. — Друг, ты не болен?
— Нет, просто мне нравится охота. Я сыт и могу себе позволить немного поиграть, — разозлился наконец он, неприятно задетый тем, что они обсуждают его эйфори.
Конечно, ни один их мужчин ни о чём таком даже не подозревал, хотя у Первого было огромное желание всё им рассказать и поделиться радостью. Но он не мог. Отец был прав, говоря, что всё должно оставаться в тайне до тех пор, пока они не пройдут единение и девушка будет в безопасности. Каспиан, конечно, доверял брату и другу, но решил не рисковать. Поэтому и бесился сейчас, слушая их сальные шуточки в адрес Риты.
Когда же ему, наконец, удалось спровадить их, раздражение мужчины достигло такого предела, что он едва сдерживался. Такое состояние послужило сигналом, что пора отправляться домой.
Он уже подходил к автомобилю, когда, совершенно неожиданно, на него накатила такая бешеная усталость, едва не свалив его с ног. Но полным шоком было то, что ему, вдруг, стало трудно дышать. Перед глазами уже всё начинало темнеть, когда в сознание ворвался чей-то низкий и очень сердитый голос:
— Что здесь происходит?!
И всё тут же прекратилось. Первое время, пока приходил в себя, Кас никак не мог понять, что это, чёрт возьми, было! Пока до него дошло, что так активизировалась связь с его эйфори, которую только что чуть не убили. И его заодно с ней.
Ярость накатила такая, что он не смог её проконтролировать. Сила вырвалась наружу сумасшедшим вихрем, снеся в общую бесформенную кучу все машины со стоянки. Но альбфар этого даже не заметил. Не помня себя от ужаса и страха за Риту, он тут же принял свой истинный облик, увеличившись при этом почти в половину, и ураганом скользнул в подпространство, доступное для использования только высшим демонам, к которым относился и альбфар. Пребывание в нём буквально жрало энергию существа, поэтому лишь самые сильные могли проникать в подпространство и оставаться живыми.
Но сейчас потеря недавно восстановленной и так ценимой альбфарами энергии его мало интересовала, ведь преимущества использования подпространства были налицо: то место, куда бы он добрался на авто за двадцать минут, при этом вжимая педаль газа до упора, появилось перед ним всего через две минуты.
Каспиан не мог знать, куда именно идти, потому что его вела их пока что тоненькая ниточка связи, но догадывался, что неприятности произошли около дома, ведь водитель ни за что бы не допустил, чтобы с Ритой что-то случилось.
Взлетев на балкон пятого этажа, он спокойно проник в её квартиру с помощью воздействия своей силы и тут же сменил облик на уже привычный, на случай, если она не спит. Но всё оказалось куда проще — Рита спала, хотя её сон был беспокойным. Она металась по дивану, сбросив с него все подушки, и что-то хрипло, отчаянно шептала.
У Каспиана сжалось сердце от увиденного и он, не соображая, что делает, подошёл к Рите, взял её на руки и, удерживая её в том же положении, сам уселся на диван, прижимая свою драгоценную ношу к себе.
Девушка ещё какое-то время ёрзала и брыкалась, но потом, глубоко вздохнув, успокоилась.
— Утро и яблоня, — прошептала она во сне, чем вызвала улыбку альбфара, а потом совершенно неожиданно распахнула глаза, вполне осознанно глядя на мужчину. — Каспиан! — выдохнула она. — Ты пришёл… Я так звала тебя. Я должна была тебя предупредить… — её голос был хриплым и постоянно срывался. Было видно, что ей тяжело говорить, но она, казалось, не обращала на это внимания. — Он опасен и хочет тебя убить… Мне следовало поехать обратно, но… мне не следовало вообще уезжать… И теперь ты в опасности.
— Ш-ш-ш, девочка, — ласково сказал мужчина, слегка укачивая её у себя на руках. — Всё хорошо, успокойся. Теперь всё будет хорошо…
— Нет, — всхлипнула она, прижимаясь к нему, — Первый ты не понял, он найдёт тебя! Он следит за мной!!!
Когда она назвала его Первым, Каспиан окаменел. Он сейчас выглядел именно как Каспиан, её босс, но девушка каким-то образом узнала его. Или догадалась… Но это невозможно! Или возможно? Что он, по сути, вообще знает о связи с эйфори? В том-то и дело, что ничего. Поэтому не стоит и отрицать, что его истинная половинка может узнать его в любом облике. Эта мысль разлилась внутри мужчины горячей лавой, вызвав на его лице улыбку и он сильнее прижал к себе девушку.
— Каспиан, ты должен уехать… — так же хрипло сказала она. — Ты в опасности!
Но он не ответил, потому что видел, что, во-первых, девушка находилась в полудрёме и на самом деле просто не осознавала, что и кому говорит. А, во-вторых, она ошибалась, ему не грозила никакая опасность, если будет в безопасности она сама, за чем он теперь будет следить с особой тщательностью. Ну и, в-третьих, он сам убьёт этого подонка! Он сдерёт с него кожу и выпотрошит! А потом заставит некроманта вновь поднять труп и сделать всё то же самое заново! Каспиан едва сдерживал ярость, потому что сейчас внимательно разглядывал огромные почти чёрные синяки на её шее. И запах, который от них исходил был ему хорошо знаком!
ГЛАВА 6
«Приложите шкурку банана к синяку на двадцать минут, и он полностью исчезнет», — говорила одна из статей «вражеского» журнала, который Рита всегда покупала, чтобы быть в курсе того, что происходит у конкурентов.
Сегодня она проснулась с на редкость ясной головой и полной решимости сделать всё, чтобы Рома больше никогда в жизни не смел подойти к ней ближе, чем на пару десятков километров. Уже год прошёл с момента их разрыва, а она всё равно ощущала его неизменное присутствие в своей жизни, как нависший дамоклов меч. Пришло время, как говорила мама: «расправить крылья», и Рита была твёрдо намерена именно так и поступить. В конце концов, ну что он ей может сделать? Не совсем же он псих? В любом случае, у неё есть уже неплохие тылы на этот случай.
Вчерашний день прошёл для неё, как в тумане — она то выныривала из липкого и неприятного сна, то погружалась в него снова. Время от времени ей снился Каспиан, который, как и в том видении в клубе, иногда становился Первым, что укрепило её желание разобраться в этих странных метаморфозах. Он был рядом с ней, держал её в своих объятьях, но каждый раз, когда она просыпалась, оказывалось, что это был всего лишь сон. Ближе к вечеру зашёл участковый, которого, как он сказал, вызвал её сосед. Маргарита сначала разозлилась на Руслана Денисовича за то, что тот лез не в свои дела, а потом поняла, что он был прав. Что это нужно было сделать давно.
Она поговорила с участковым, получила официальное извещение о том, что завтра её ждут в отделении милиции для снятия «следов побоев» и со спокойной душой вновь легла спать.
И вот теперь, глядя на шкурку банана и прокручивая всё произошедшее в голове, Рита никак не могла решить, что же делать… С одной стороны, избавляться от следов — глупо, потому как иначе не стоит и надеяться на помощь правоохранительных органов, да и вообще, после того, что он сделал, прощать его вновь она не хотела. А с другой стороны, приходить на работу с такими характерными синяками ещё хуже. Таня заметит сразу и поднимет такой вой, что вскоре вся редакция будет знать. А этого Рите хотелось меньше всего. Как вариант, можно было бы надеть блузу с высоким воротом или же лёгкий шарфик, да только глазастую подругу этим не обманешь.
Маргарита вздохнула, выкинула в мусор шкурку от банана и направилась к шкафу — предстояло выбрать подходящий наряд, чтобы максимально скрыть ненавистные синяки.
Дорога в издательство прошла без происшествий, хотя девушка то и дело оборачивалась, боясь увидеть Рому в любой момент. Это настолько измучило её, что к тому моменту, как она переступила порог здания, где работала, от её благодушия не осталось и следа. Она нервничала, злилась и вообще вся издёргалась. А ещё просто ненавидела себя за эту слабость. И ненавидела Рому за то, что ему-таки удалось разрушить её умиротворённый мирок, который она так тщательно создавала последний год, всего лишь раз появившись рядом с ней. Маргарита никогда не была трусихой и сейчас сгорала от стыда за собственное поведение. У неё мелькнула даже мысль, что неплохо было бы временно пожить у Тани, но потом сразу же её отмела. Ну уж нет! Ему не удастся выгнать её из её же собственной квартиры! Скорее уж она ещё раз встретится с ним лицом к лицу и огреет его чем-нибудь по голове, нежели будет жить в страхе! Ни за что!