— Привет, милая, у меня всё хорошо, а вот у тебя не очень, — голос отца был охрипшим, будто он только-только проснулся.
— Ты о чём? — Мелоди замерла на месте.
Её напряг не только неожиданный звонок от отца, но и то, с чего он начал разговор. Что могло случиться, раз Йен решил так насторожить своё дочь.
— Мне позвонили из твоей школы. Ты удивила учителя по истории. В плохом смысле, — голос отца был серьёзным и предупреждающим.
Он не любил, когда дочь показывала своей характер. Змеиный характер. Йен не просто так отправил её в северную школу, он надеялся, что она измениться, станет больше похожей на обычных людей. Но, видимо, несколько поколений змей в их семье сыграли свою роль.
— Прости, этого больше не повторится, — фыркнула Мел.
Она и не сомневалась, что отец звонил только по делу, а не просто так узнать как дела. Когда Йен уезжал на работу в Нью-Йорк, то сразу становился другим человеком. Строгим, грубым, общался с детьми, как со своими неопытными сотрудниками. Именно из-за этого Фогарти пыталась звонить отцу как можно реже. Дома он был другим, заботливым, смешным, счастливым.
— Надеюсь, — устало выдохнул отец, и на несколько секунд между ними повисла пауза, — я сегодня приеду.
— Хорошая новость, — усмехнулась Мел, надеясь, что сегодня вечером они поговорят нормально, без раздражённости от усталости, — будем ждать.
Сказав это, Мелоди отключилась. Она высокого подняла голову и посмотрела на небо. В глазах неприятно защипало, нижняя губа начала подрагивать. Фогарти скучала по отцу, ей хотелось семейных посиделок, а не обычный день сурка в одиночестве.
Вспомнив про ещё одного неуравновешенного члена своей змеиной семейки, она решила зайти к нему в школу. Мел часто приходила к нему, если прогуливала какие-то уроки. Там ей было намного уютнее, чем в северной школе. Тем более ей нужно было сообщить радостную новость: отец едет домой.
Дорога до южной школы заняла минут двадцать благодаря тому, что Мел знает все переулки и короткие дороги. Фогарти зашла в полуразбитую школу, сразу с порога осматривая учеников-змеев. Многие ей улыбались здороваясь. Девушка была тут желанным гостем. Некоторые подходили, чтобы переброситься парочкой фраз, а Мел с радостью поддерживала беседу. Здесь была другая атмосфера, чем в северной школе. Никто не шептался за спинами, не было пустых сплетен и понтов.
Она, ничего не боясь, уверенно шла по коридору в сторону столовой. Именно там всегда зависал её братец со своей любимой компашкой. Они всегда сидели посреди зала, громко гогоча, чтобы их слышала вся школа.
Первая, кто заметил появление Мелоди, это Тони. Она сразу встала из-за стола и подошла к подруге, обнимая за шею. Мел улыбнулась и в ответ обняла девчонку с розовыми прядями.
— Давно я тебя не видела, — усмехнулась Топаз, садясь обратно за стол.
Сидящие за столом заулюлюкали, увидев Фогарти. Фангс отдал ей своей стакан с чаем, садя сестру рядом с собой.
— Привет, всем, — кивает Мелоди, делая глоток из скана и тут же выплевывая всё на пол.
Все разом засмеялись, смотря на бурную реакцию северной подруги. Та вытирала рот рукой, злобно поглядывая на братца.
— Ты серьёзно подмешал соль в чай? — насмехалась Мелоди над Фангсом, ударив его ладонью по спине.
Все, всё ещё смеясь, протянули руки к Мел, чтобы поздороваться. Она по очереди пожала руки, после чего села ровно.
Если в своей школе она была замкнутой одиночкой, то среди друзей брата, которые являлись и её друзьями, она чувствовала себя свободной. Ей много раз предлагали перейти из школы Ривердейла в Саутсайд, но она лишь отнекивалась, говоря, что закончит учёбу на северной стороне.
— У меня ещё один урок, куда пойдёшь? — спросил сестру Фангс, когда они уже шли по коридору.
Мелоди не хотела возвращаться в пустой дом. Там её снова захватят грустные мысли о прошлом, будущем и настоящим. Девушке хотелось находиться в более людном месте, чем её собственный дом. На ум пришло только одно место.
Именно в этот момент, Мел посмотрела в сторону и увидела не самую приятную картину, отчего её брови нахмурились, а рот приоткрылся от удивления.
Высокий парень, прижимал к шкафчику девчонку с короткими красными волосами. Их лица были максимально близко друг к другу. Девушка водила руками по торсу парня, прикусывая свою нижнюю губу, явно пытаясь соблазнить брюнета. Тот не долго сопротивлялся, жадно целовал её, одновременно заводя руку под футболку. Девчонка охотно откликнулась на страсть партнёра, притягивая его ближе к себе. Этим парнем был Свит Пи.
— Вот и встретились две швали, — ухмыльнулась Топаз.
Фогарти посмотрела на неё и поняла, что подруга тоже смотрела на змея и его новую спутницу. Парочка отлепилась друг от друга и, крепко держась за руки, пошли в сторону уборной без дверей.
— Это же Линда? — спросила Мелоди. Поняв, что её голос от чего-то охрип, Мел прокашлялась и задала вопрос снова.
— Да, она решила закончить учёба, а потом уже идти на своё положенное место, на трассу, — рассмеялась Тони над девчонкой.
Красноволосая Линда была на два года старше Мел, но из-за многократных переводов на второй год, девушка с плохой репутацией никак не могла окончить обучение. В Ривердейле её больше знали, как безотказную мадам, которая прибежит в любое время суток и выполнит любое твоё желание. Не просто так, конечно.
Благодаря ей, Мелоди поняла, что в парне любовь есть до тех пор, пока не появится юбка покороче.
— В «Белый Змей». Найдёшь меня там, ладно? — запоздало ответила брату Мелоди и пулей вылетела из школы.
Злость бурлила в крови. Агрессия ощущалась тяжёлым камнем на сердце, из-за чего Мелоди просто хотела что-то сломать, разрушить. Её шаги были резкими, а взгляд диким. Прямо перед школой стояли байки, среди них был и «конь» Свит Пи. Фогарти обернулась, никого не было. Мелоди, недолго думая, подошла к байку и со всей силы пнула его, из-за чего он завалился на бок. Девушка удовлетворённо осмотрела помятые места на мотоцикле и более уверенной походной пошла в сторону любимого бара.
В «Белом Змее» она была не чужая, часто приходила сюда с братом и друзьями. Мелоди любила проводить здесь время, несмотря на сомнительную обстановку. Впервые Фогарти оказалась здесь лет в четырнадцать. Тогда же она впервые попробовала алкоголь и напилась тоже. В вусмерть.
Мелоди медленно шла по бару, осматривая почитателей.
Вот только взгляд её падал в другое место. На одной из стен помещения было небольшое выделенное место, для фотографий. Там были счастливые лица посетителей, сотрудников этого бара. Многие из фотографий были старыми, какие-то новые. На одной из таких фотокарточек была изображена женщина, которая когда-то работала здесь барменом.
Мелоди ненадолго задержала взгляд на привлекательной женщине, которая когда-то работала здесь барменом. Её многие уважали, любили поговорить по душам, ведь она всегда выслушает и поможет. Именно эта женщина организовала в этом баре фонд помощи, куда многие приносили что-то для нуждающихся. От продуктов до одежды. Селена Фогарти была светлым человеком, по которому все скучают до сих пор.
Никто не понимал, как дочь учительницы по биологии влюбилась в хмурого грозного Йена.
Мелоди резко отвернулась от, когда-то счастливой, матери и быстрым шагом дошла до барной стойки.
— Привет, Майки, — улыбнулась девушка бармену. Тот подошёл, отвечая ей широкой улыбкой.
Майки начал работать сразу после ухода Селены, заменив её во многом, но не во всём.
— Милашка-Мел, рад видеть, — парень ставит стакан на стол и наливает в него простого яблочного сока, который Мел часто заказывала здесь.
— Спасибо, — кивает Фогарти и маленькими глотками начинает выпивать напиток.
— Отец твой на этот раз надолго задержался. Что-то случилось? — поинтересовался Майки, медленно протирая стаканы по третьему кругу.