— Доигрался, Хагрид номер два! — прошипел Снейп, накрывая мертвого пледом по самую макушку.
Диана обреченно вздохнула. Кажется, «не успели» становится печальной традицией во всем, что бы ни делали Аврорат и Орден Феникса. И хорошо, если Сангвини просто проголодался и потерял над собой контроль, но что-то подсказывало, что все не так просто. Внезапно какое-то неуловимое, на самом краю зрения, слева от нее, движение привлекло ее внимание, и она резко обернулась. В десятую долю секунды она заметила нечто, похожее на человеческую фигуру, исчезнувшую у нее за спиной, и испуганно развернулась туда, где, по ее расчетам, таинственная фигура должна была возникнуть вновь, но ничего не увидела. И в следующее мгновение эта самая фигура мелькнула в дверном проеме и снова исчезла, совершенно бесшумно.
— Б…ть! — вырвалось у нее.
— Неожиданно услышать такое в вашем исполнении, — хмыкнул Снейп.
— Вы это видели? — прошипела она, хватая его за рукав мантии. — Он здесь!
Снова это неуловимое, сверхбыстрое движение, на этот раз справа, но теперь и Снейп тоже заметил его. Молниеносно он схватил Диану за плечи, прижимая к себе, и крикнул:
— Уходим, быстро!
Диана нажала на кнопку авторучки, которую все это время судорожно сжимала в левой руке, и портал тут же вытащил их из опасного дома. В последнее мгновение ей показалось, что нечто пытается схватить ее то ли ворот куртки, то ли за плечо, но в прихожую дома на Гриммо они «приземлились» все-таки вдвоем, без непрошеных гостей.
Несколько секунд оба они стояли посреди темной передней, затравленно озираясь и выставив перед собой палочки, готовые к атаке. Но все было спокойно, и Диана облегченно перевела дыхание.
— Кажется, пронесло, — прошептала она и только собралась спрятать палочку в рукав, как откуда-то из глубины темного коридора раздался странный звук, похожий на перестук кастаньет. Диана и Снейп как по команде обернулись в сторону источника звука и наставили на него свои палочки.
Впрочем, через пару секунд стало ясно, что всего лишь клацанье когтей по паркету, а создает его большой серый пёс, точнее, волк, вышедший в прихожую встретить гостей. Остановившись в трех шагах от них, волк уселся, вздохнул как-то совсем по-человечески и уставился на вошедших умными желто-зелеными глазами.
— Тебе крупно повезло, Люпин, — прошипел Снейп, опуская палочку. — Появись ты на несколько секунд раньше, получил бы «бомбардой» прямо в свою безмозглую голову!
Люпин (а это был именно он) в ответ нахально зевнул, продемонстрировал розовую пасть, украшенную роскошными желтоватыми клыками, вильнул хвостом и неторопливо удалился.
— Нам повезло, — тихо произнес Снейп и направился на кухню, — когда оборотень в стадии зверя, вампиров он чует даже несмотря на их маскировку. Так что если он так спокоен, нас действительно «пронесло».
В кухне было темно и холодно. Диана заклинанием зажгла светильники и развела огонь в камине.
— Нам не помешало бы чего-нибудь выпить, — сказала она, принимаясь рыться по шкафчикам в поисках спиртного, впрочем, безуспешно.
— Неужели наш ручной вервольф вылакал все блэковские запасы выпивки? — съязвил Снейп, усаживаясь за стол. — Не могу поверить!
— Похоже, ему помогали, — Диана в раздражении захлопнула дверцу последнего шкафчика. — Иначе он стал бы первым верфольфом, загнувшимся от цирроза печени.
Помолчав, Снейп сказал, глядя в камин:
— Альбус не должен был просить вас ввязываться в это, учитывая полное отсутствие у вас опыта общения с вампирами.
— Вас он тем более не должен был просить, — ответила Диана. — С вас и одного Лорда достаточно, чтобы рисковать каждый день. Разве что у него и вправду не было выбора, если все остальные были заняты на других поручениях.
Как обычно, пережитый стресс начинал давать о себе знать лишь некоторое время спустя — она почувствовала, как предательская дрожь во всем теле и слабость в коленях становятся все сильнее, заставляя ее съежиться в кресле и стиснуть руки, чтобы Снейп не заметил, что ее всю трясет. Она вспомнила то ощущение, когда ей показалось, будто ее хватают за ворот куртки, и в очередной раз возблагодарила всех богов за то, что Сангвини не смог зацепиться за нее достаточно крепко и последовать за ними. Чем бы все это кончилось, и представить страшно — валялась бы она сейчас как Уорпл, с двумя дырками на горле и без единой капли крови. Она знала, что у человека, укушенного вампиром, шансов выжить нет — в их слюне содержится особое вещество, сходное по действию с пиявочным гирудином, но в сотни раз более мощное, разжижающее кровь и позволяющее вампиру легко высасывать ее всю, до последней капли. Даже если кому-то удавалось вырваться из рук вампира, он все равно был обречен: кровь с полностью разрушенными тромбоцитами не сворачивалась и беспрепятственно вытекала даже через небольшую ранку. Ни одно из известных магических или магловских средств не могло остановить такое кровотечение.