А теперь у него еще есть сын. И это значит, что никуда он от них не денется. Да, он не планировал ни семьи, ни, тем более, детей. Он даже не давал себе труд задуматься над тем, каким он вообще может быть отцом. Но раз уж судьба подкинула ему возможность не только выжить, но и «продолжиться» в виде сына, отказываться от такого подарка он не намерен. А уж повторять ошибки собственного папаши, которому до сына не было практически никакого дела, и подавно не собирается.
Он обязательно отправится к ней, он уже почти полностью пришел в себя. Появляться перед Дианой больным и слабым ему не улыбалось. Он вообще не любил представать перед кем-либо слабым, больным и нуждающимся в помощи, а перед ней — тем более. Ей достаточно одного беспомощного существа, за которым нужно ухаживать.
Снейп поднялся, взял уменьшенный в весе чемодан со своими вещами, сунул за пазуху Книгу и решительно вышел из своих, теперь уже действительно бывших, покоев.
Он был уверен, что и на обратном пути не встретит никого, поэтому, когда за его спиной раздался возглас «Северус!», чуть заметно вздрогнул и напрягся. Выработанные годами рефлексы не подвели, тело напружинилось в предчувствии атаки, палочка незаметно скользнула в ладонь и Снейп молниеносно обернулся, внешне невозмутимый, но готовый дать отпор.
Ему навстречу торопливо шла Минерва МакГонагалл. Остановившись шагах в пяти от него, она уставилась на него каким-то растерянным, почти виноватым взглядом, а затем пробормотала:
— Северус, я так рада… — и робко подошла к нему, словно опасаясь, что он убежит.
Снейп подавил мстительное желание напомнить новой директрисе о том, как не так давно она чуть ли не кидалась Непростительными ему в спину, а потом и вовсе напала на него в школьном коридоре с явным намерением убить, и только постарался придать своему лицу более-менее дружелюбное выражение. Видеть МакГонагалл живой и относительно здоровой ( хотя за эти два с небольшим месяца она постарела будто лет на десять) было, конечно, облегчением, но изображать радость по этому поводу он не собирался. Снейп спрятал палочку в рукав и поставил чемодан на землю.
МакГонагалл нервно теребила рукав мантии, и вообще вид имела виноватый. Это доставляло некоторое удовольствие, однако триумфатором он себя не чувствовал.
— Вы все-таки решили вернуться в Хогвартс? — спросила она.
— Напротив, я пришел забрать свои вещи, — ответил Снейп. Голос, кажется, потихоньку начинал возвращаться к нему, хотя и срывался в низкий хрип, а внутри драло так, словно он наелся толченого стекла. — Я не хочу возвращаться. Во всяком случае, сейчас.
— Жаль, — на лице директрисы было написано разочарование. — Я все-таки надеялась… У нас намечается катастрофическая нехватка профессоров, некому будет вести зельеварение, ЗОТИ, да и трансфигурацию тоже. Я могла бы взять на себя старшие курсы для подготовки к ТРИТОНам, но все остальное…
Снейп только пожал плечами. Все, что будет происходить теперь в этой школе, его никак волновать уже не должно, подумал он. Пусть Министерство и Совет Попечителей Хогвартса сами выкручиваются и ищут новых преподавателей хоть за границей, ему все равно.
— Школу могут закрыть, — вздохнула Минерва. — Слагхорн категорически не желает возвращаться, говорит, что смертельно устал за последний год. Я писала в Отдел образования, чтобы нашли подходящих людей, но в ответ — тишина. Подумай как следует, Северус.
Снейп покачал головой и неторопливо направился к остаткам ворот. Минерва некоторое время смотрела ему вслед, а затем вдруг последовала за ним.
— Северус, подожди, — Снейп остановился и вопросительно взглянул на нее. Не может ведь быть, чтобы МакГонагалл и вправду начала его уговаривать остаться. Однако следующие слова Минервы заставили его напрячься:
— Куда, кстати, ты отправился сразу после освобождения? Тебя искала мисс Беркович.
— Зачем? — изобразив на лице безразличное недоумение, спросил он.
— Северус, прекрати, — МакГонагалл махнула рукой и поморщилась. — Этот спектакль будешь разыгрывать перед кем угодно, только не передо мной. Она искала тебя, думала, что ты в Хогвартсе. Немедленно свяжись с ней, она там с ума сходит, не зная где ты и что с тобой.
Снейп чувствовал себя так, словно за шиворот ему вылили ледяной воды. Нет, проваливаться сквозь землю от неловкости он не собирался, однако к тому, что их с Дианой секрет перестал таковым быть, он оказался не готов. Но как такое вообще стало возможным, не могла же Диана сама проговориться, на нее это совершенно не похоже!