— Похоже, на нас повесили заведомо провальное дело.
— Да уж. Самое большее, что мы можем сделать — узнать, что же за предмет у него искали. А уж если мы найдем сам предмет, можно считать, что нам повезло. Да еще, по моему, стоит ожидать разгневанной «телеги» из Министерства магии Израиля, если мы не найдем убийц.
Девушка устало опустилась на один из стульев и еще раз оглядела разгромленную комнату. Парень тем временем вынул что-то из кармана мантии и положил это на стол. Это оказалась фотокамера довольно допотопного вида, со вспышкой, но величиной она была со спичечный коробок. Он направил на нее свою палочку, и через мгновение камера приобрела нормальный размер. Пока девушка в задумчивости сидела на стуле, он принялся методично снимать — общий вид комнаты, тайник в стене, затем сделал несколько кадров ванной комнаты, кровавых мазков на стенах, а также разгромленной кухни. Вернувшись в комнату, он сказал:
— Я все сделал. Возвращаемся, уже почти утро, нас могут заметить, мы и так наследили с этими «бобби».
Глава 21
Диану разбудил резкий телефонный звонок. С трудом продрав глаза, она сползла с кровати и, пошатываясь, побрела в сторону надрывающегося телефона.
— Слушаю! — хрипло рявкнула она. Когда ее поднимали с постели, ей никогда не удавалось придать своему голосу более дружелюбные интонации.
— Миссис Шеппард, — низкий глубокий голос в трубке мог принадлежать только Кингсли Шеклболту. — Срочное собрание, через час жду вас в следственном отделе Аврората.
— Что-то случилось?
— Дело Штерна, — и Шеклболт бросил трубку.
Обычно с ней связывались через камин, к помощи телефона Шеклболт прибегал только в самом крайнем случае, только если находился в этот момент в резиденции премьер-министра, за охрану которого он отвечал.
Дело Штерна было первым, которое ей поручили, когда она поступила на работу в следственный отдел. После трех лет в Высшей школе Авроров ей вдруг приспичило отправиться следом за мужем, маглом Стивеном Шеппардом, в Новую Зеландию, и зажить жизнью обычной магловской домохозяйки. Они познакомились за год до окончания ею Школы и уже через три месяца поженились. А потом она уехала с ним в Окленд и на год забыла и об Аврорате, и о Хогвартсе и о магическом мире вообще. Точнее, не забыла, просто старалась не вспоминать. Жизнь замужней женщины, терпеливо дожидающейся любимого мужа с работы, ей вообще-то нравилась. Да только муженек пропадал на своей работе по две-три недели. Стив работал в какой-то полу-секретной компании, занимающейся разработкой, производством и поставкой всяческих «шпионских штучек» — систем слежения и наблюдения для крупных финансовых корпораций и спецслужб ряда стран. А потому ему приходилось разъезжать в командировках по всему миру. Названия компании он ей даже не сказал, не говоря уже о том, чтобы сообщить ей местонахождение их главного офиса. А приезжая домой, Стивен, как всякий порядочный программист, уделив время жене, тут же садился за компьютер и начинал творить, причем оторвать его от творческого процесса не могли ни голод, ни Диана вместе взятые.
И постепенно это постоянное ожидание мужа дало свои плоды — Диана затосковала по своему прошлому, от которого в свое время практически отказалась. Уже через год супружеской жизни она начала откровенно намекать Стиву о том, что ей осточертело сиднем сидеть дома, на его шее и вообще — она дипломированный специалист (Стив в свое время почему-то сразу решил, что Диана — историк-археолог, а она не стала его разубеждать), который хочет работать по своей специальности. Стив отговаривал ее как мог — зарабатывал он достаточно для них двоих, а найти работу в Новой Зеландии археологу практически невозможно, на что Диана упорно просила отпустить ее в Англию. Они даже пару раз серьезно поссорились на этой почве.
В один прекрасный день она вдруг поймала себя на том, что испытывает сильнейшее беспричинное беспокойство. Врожденное чутье на грядущие неприятности заставило ее «сесть» на телефон и начать методично обзванивать своих близких — первым делом матери в Лондон, затем тетке в Шеффилд, а затем мужу в Токио. С ними все было в порядке, но беспокойство не отпускало и тогда она, с превеликим трудом дождавшись, когда в Лондоне начнется рабочий день, набрала номер Кингсли Шеклболта.