– Лорд знает? – обреченно спросила она – Нет, конечно. Иначе бы так не стремился убить его. И сам Поттер тоже не знает. И это – еще не самое паршивое, – Снейп говорил тихо и тяжело. – Чтобы выбить из него крестраж, его все равно будет нужно убить. И лучше всего, если Лорд сделает это сам. Впрочем, он и так стремится замочить мальчишку собственноручно. – Не понимаю, – Диана затрясла головой, – какая к дьяволу разница, кто его убьет? Крестраж гибнет, если уничтожается его оболочка, так какая разница, кто именно ее разобьет? Или в этом случае Лорд фактически совершит самоубийство, а Поттер не пострадает?
Снейп неопределенно пожал плечами:
– Возможно, Дамблдор именно на это и рассчитывал, – он снова сел в кровати, – когда говорил мне о том, что Поттеру предстоит самому подставиться под смертельный удар. В истории неизвестны случаи, чтобы крестражем становился другой человек, и чисто теоретически существует возможность того, что если живого носителя уничтожит сам хозяин крестража, то тем самым сохранит «оболочку» в целости, а крестраж будет уничтожен. – А если Дамблдор ошибался в своих предположениях? Если Лорд не только уничтожит крестраж, но и убьет Гарри окончательно и бесповоротно? – Значит, спишет эту смерть на неизбежные потери в противостоянии, – зло сказал Снейп. – Он часто любил повторять, что на войне как на войне. Думаю, смерть Поттера его опечалит, но он уже давно был внутренне готов к тому, что им придется пожертвовать. – Старый хрен, – выругалась Диана. – Неужели он за столько лет не мог найти другой способ вытащить этот гребанный осколок из Поттера? – Полагаю, он все-таки искал этот способ. Альбус, конечно, тот еще гусь, чтобы без особых мук совести пожертвовать кем-либо «для общего блага», но он никогда не разбрасывался «пушечным мясом» без особой на то причины. Но ведь может быть и так, что этого способа попросту не существует, кто знает. Диана потерла виски. Нет, в своих самых худших предположениях она, конечно, не исключала возможности того, что Поттер все-таки будет убит Волдемортом. Но то, что он погибнет в любом случае, более того – он ДОЛЖЕН умереть, чтобы обеспечить их победу… Более издевательского выбора сложно было себе представить. Бедный парень, если только он знает о том, что его приготовили как козленка на заклание! Диана передвинулась на кровати так, чтобы оказаться позади Снейпа, и обняла его, прижавшись к его спине. – Но ведь это противостояние может продолжаться годами, – сказала она. – Гарри же наверняка будет всеми способами избегать сталкиваться нос к носу с Лордом. – Не будет, – еще более мрачно сообщил Снейп. – Альбус твердо дал понять, что Поттер должен узнать о своем предназначении. Он должен будет добровольно прийти к Лорду и принять смерть от его руки. Иначе ты права – эта война может продолжаться десятилетиями. А зная Поттера, легко предположить, что он предпочтет покончить со всем этим именно таким способом, только бы избежать новых ненужных жертв. Гриффиндорское самопожертвование – о, Дамблдор прекрасно знал, как правильно играть на этой флейте! Обратила внимание, что бОльшую часть Ордена и его ядро составляют именно гриффиндорцы с их неуемной жаждой всех спасать и лезть в пекло! – Только почему-то в самом пекле находишься ты. И спасаешь всех тоже ты. Парадокс? Или Шляпа ошиблась с выбором? – Диана потерлась лбом о его плечо и вздохнула. -Не преувеличивай, – проворчал Снейп. – Сколько еще крестражей, ты знаешь? – Получается, осталось только три: тот, что в банковском сейфе, тот, что в голове у Поттера и змея. – Какая еще змея? – Диана опять передвинулась на кровати и села к Северусу лицом. – Та, что Уизли покусала?! – Она самая. Чертов гибрид, помесь африканского питона и индийской гигантской пиявки. Лорд сам ее создал, еще в Первую магическую. Ученые-генетики всего мира удавились бы от зависти, узнай они, каких совершенно несочетаемых существ Лорд умудрился скрестить. – Ее можно убить? – Будь она просто змеей, думаю, отрубить голову или взорвать ее «Бомбардой» было бы достаточно. Но для крестража нужно кое-что помощнее. «Адское пламя», например.
Снейп замолчал, видимо, обдумывая что-то связанное со змеей. Диана некоторое время не решалась нарушить его раздумья, но затем все-таки спросила:
– А Поттер хотя бы знает, как нужно уничтожать крестражи? – Знает. И сможет, в случае чего.
Они снова замолчали, Диана тихонько пристроилась рядышком с Северусом и снова прижалась к нему, чувствуя, что время, отпущенное им судьбой сегодня, катастрофически иссякает. Снейп, казалось, думал о том же, потому что обнял ее за плечи и уткнулся лицом в ее макушку.
Наконец он тяжело вздохнул и отстранился от нее с явной неохотой.
– Мне пора, – пробормотал он, поднимая валявшиеся на полу рядом с кроватью брюки и нижнее белье. – Нельзя надолго оставлять школу без присмотра. – Да, конечно, – она сказала это, только чтобы хоть что-нибудь сказать, точнее – чтобы скрыть боль, которую доставили ей эти давно ожидаемые слова. Она натянула свой махровый халатик, который бросила на кровати, когда собиралась к нему, продолжая наблюдать за ним, впитывая каждую черточку его сосредоточенного лица, каждую угловатую линию фигуры, игру света на его теле и аспидно-черных волосах. Надев брюки и туфли, Северус пошел в гостиную, где валялись его рубашка и сюртук, а Диана обреченно пошла за ним.
Он продолжил одеваться молча, стараясь избегать ее взгляда, а Диана, напротив, не сводила с него глаз и старалась удержать подступающие слезы. Не стоило плакать сейчас, не нужно ему видеть ее в таком «расклеенном» виде, подумала она. Она должна быть сильной хотя бы ради того, чтобы он за нее не беспокоился. Дождавшись, когда Северус полностью оденется, она подошла к нему, взяла его за руку и сжала его пальцы.
– Пообещай мне, что будешь осторожен, – сказала она, глядя ему в глаза.
Снейп грустно и как-то безнадежно усмехнулся и другой рукой потрепал ее за волосы.
– Обещаю. Но не обещаю, что выполню. Полагаю, брать с тебя обещание держаться подальше от Розье бессмысленно?
Диана вымученно улыбнулась и покачала головой:
– Но я буду осторожна, честно.
Она обняла его и на несколько секунд они оба замерли, наслаждаясь этими последними мгновениями близости. Их прощальный поцелуй был горек и почти мучителен, и он с трудом отстранился от нее, хрипло пробормотав:
– Сними запрет на аппарацию…
Диана послушно взмахнула палочкой и прошептала отменяющее заклинание. Она до последнего не сводила с него взгляда и лишь после того, как Снейп исчез в темных завихрениях аппарации, без сил опустилась на подлокотник кресла. Палочка выпала из ее ослабевших пальцев, она с трудом, словно больная, нагнулась за ней и на автомате восстановила антиаппарационный барьер над домом.
Тишина, привычная для этого дома, теперь давила почти физически, и Диана, схватив со стола стеклянную пепельницу, от души запустила ею в стену, почти наслаждаясь душераздирающим звоном, с которым та разлетелась на сотни сверкающих остроконечных осколков. Стало немного легче, и она медленно поплелась обратно в спальню.
Она легла на кровать и прикрыла глаза, а в ушах все еще звучал его голос. Взяла лежавшую рядом вторую подушку, еще хранившую его запах и прижала ее к себе, будто любимого плюшевого мишку, чувствуя, как горячие слезы просачиваются сквозь сомкнутые веки и, стекая по вискам, теряются где-то в волосах.
====== Глава 56 ======
– Как это она уволилась?! – Розье орал так, что его было слышно даже на улице. – Какого черта она уволилась?! Она не могла уволиться просто так, она бы предупредила меня об этом! Это вы ее уволили! – Я вас уверяю… – преувеличенно спокойный голос мадам звучал резким контрастом к истеричным воплям Розье. Но тот не дал ей закончить фразу: – Почему она ушла?! Не потому ли, что подцепила какую-нибудь дрянь от какого-нибудь оборванца и наградила этим меня?! Я давно заметил, что в вашем бардаке в последнее время околачивается всякая шваль непонятного происхождения! Что, так нужны были деньги, что решили пустить к себе и эту публику?! – Полегче, мистер! – Брунхильда тоже угрожающе повысила голос. – У меня приличное заведение и мои девочки регулярно проходят осмотр у нашего штатного целителя! И у меня есть особая лицензия из Мунго! Так что ваши измышления, что мой бордель является рассадником сифилиса или чего-то подобного, нужно еще доказать! – Тогда какое право вы имели увольнять свою работницу до истечения срока, указанного в контракте? – Такое, что она сама выразила желание уволиться и у меня не было причин ей препятствовать! – Почему она уволилась?! – Да откуда я знаю! Может, замуж собралась, я что – запретить ей должна была? – Где она живет? Дайте мне ее адрес, я сам с ней поговорю! И не дай Мерлин, выяснится, что я в вашем притоне все-таки что-нибудь подцепил – я от вас камня на камне не оставлю! Темный Лорд… – Вы меня Темным Лордом не пугайте! И не знаю я, где живет ваша Дейзи, сами ее ищите! Рэндольф, помоги господину найти выход!