- Не вы первый об этом говорите, мистер Тэлфер. Видимо, умные люди мыслят в схожем ключе.
- Эта максима не нова, она уже с полторы тысячи лет гуляет по миру. Но... Поздравляю вас с покупкой. Что же до качества палочки, то в нем можете не сомневаться. Ее делал мастер не хуже Олливандера или Грегоровича.
И мы должны?..
- Уже оплачено, - лениво отмахнулся владелец 'Спини Серпент'. - Да-да, у всех этих палочек одинаковая цена. Какую бы вы ни выбрали, она неизменна. Еще раз напоминаю - я не Олливандер.
И это хорошо. Если сравнивать процедуру покупки там и тут, то здешняя мне куда больше по душе. Никаких нотаций, никаких попыток давления на клиента. Кстати, насчет клиентских пожеланий. Ведь мои дела тут еще далеко не закончены.
- Мистер Тэлфер, - вновь обратился я к торговцу, собирающему не подошедшие палочки и укладывающему их в коробки. - Меня заинтересовало кое-что из списка товаров. Могу ли я уточнить насчет них?
- Несомненно, молодой человек. Лишь проведите ногтем по заинтересовавшим вас наименованиям, и я буду готов принести их вам. Посмотрите, подумаете, а там и решите, состоится ли покупка.
Интересная связь этой явно зачарованной тетради с самим продавцом или с конкретными товарами. Однако не все ли мне равно. Делаю то, что мне порекомендовали, и... Тэлфер использует невербальное заклятье призыва, чтобы спустя пару секунд разложить на столе заинтересовавшие меня товары. Хм! А почему в палочками так не было сделано?
- Следите за лицом, молодой человек, - улыбается Тэлфер. - Для вашего возраста вы хорошо скрываете эмоции, но мой опыт... А использовать призывающие чары на палочки не получится. Не тот предмет, в отличие от тех, что вы выбрали. Необычный выбор. Вы точно этим заинтересованы?
Еще бы! Кинжал, браслет и несколько книг. Таков был мой выбор, за который предстояло заплатить из собственного кармана. И после оплаты у меня останется где-то четверть денег... Хотя нет, даже меньше Но я уверен, что покупки того стоят.
Кстати, насчет книг. После уточнений у Тэлфера, одну из них я вернул обратно, взяв вместо нее другую. И не только. Я получил два совета. Один, касающийся палочек - новой и старой. Другой относительно того, какие именно книги следует купить потом, если уже приобретенные будут не просто прочитаны, но и сочтены полезными. В общем, день удался. А вечер 'удастся' еще сильнее, судя по выражению глаз Люциуса. Этакая смесь любопытства и желания проверить кое-что на практике. С моим деятельным участием...
Глава 8
И снова здравствуй, Хогвартс! Не скажу, что я по тебе сильно скучал, скорее наоборот. Все же обучение в отрыве от дома - не самое лучшее явление по моему искреннему убеждению. Но что есть, то есть, мне этого никак не изменить.
Поскольку прибыл я даже не ближе к ночи, а почти ночью, то никто из знакомых в гостиной факультета мне так и не встретился. Наверняка если и не спят, то готовятся ко сну. Потому тревожить их было бы с моей стороны признаком дурного тона. Да и веской причины не было. Завтра, все завтра. Сейчас лишь добраться до своей комнаты, растянуться на кровати и спать. Ведь прошедшие дома - и не только дома - выходные оказались очень насыщенными и плодотворными. Удалось много нового узнать, много полезного получить. А заодно корректировать кое-какие планы на ближайшее и не очень будущее.
Планов же было много и все являлись важными, в сторону точно не отбросить. Развитие себя как мага, но не в обычном ключе, что принят в Британии, а несколько в ином, более отвечающем современным реалиям. Благо теперь есть кое-какие учебные пособия. Странно, однако. Это я насчет того, что в Хогвартсе напрочь заблокировано развитие учеников в одних направлениях - Темные Искусства, если говорить обобщенно - и существенно подогнано в стороны 'среднего стандарта' в других. Насчет последнего, пожалуй, стоит чуть подробнее. Ориентируются не на наиболее подающих надежды учеников, а на середнячков, объясняя это... Да никак не объясняя, если быть совсем уж честным. Значит, это тоже следует как следует запомнить и потом найти, где тут собака порылась.
Вот в сопровождении столь серьезных мыслей я и провалился в глубокий, без сновидений, сон. Да такой крепкий, что даже сигнал побудки, обычно заставляющий вскакивать с кровати, словно от тычка иглой в зад, не сразу смог меня разбудить.
Одеться, привести себя в порядок и на выход, в гостиную факультета. Ну а уже оттуда все слизеринцы топают в большой зал, на завтрак. Именно что всей шайкой, традиции обязывают. А традиции надо уважать, на них в мире магии слишком многое завязано. Вот только как бы зевать чуточку послабее. Даже сам малость побаиваюсь, что во время одного из таких зевков заработаю или вывих челюсти, или, что более вероятно, ехидные комментарии кого-то из признанных остряков змеиного факультета.
Хотя нет, мне это точно не грозит! Многие старшекурсники были не просто сонными, но и помятыми до такой степени, что прямо напрашивались на насильное вливание некоторых зелий. К примеру, противопохмельного! Или кое-какого иного, но это уже исключительно к девушкам-старшекурсницам относится. Впрочем, они и так умные, всегда запасы оного имеют, это я чуть ли не с первого дня из обрывочных обмолвок в гостиной успел понять.
- Драко, - осторожное и мимолетное прикосновение к руке... Дафна. А это уже весьма приятное впечатление от утра понедельника. - С возвращением в Хогвартс тебя. Вот только не знаю...
- Поздравить или посочувствовать, - улыбнулся я, заканчивая умышленно оборванную снежноволосой фразу. - Сложно сказать. Торчать тут долгое время, в отрыве от большого мира, никому не нравится. Так что тут непременно посочувствовать. А вот видеть очаровательную тебя и даже вот этих двух обормотов, успешно притворяющихся добропорядочными вассалами, - приветственный жест и легкая улыбка, адресованные Крэббу с Гойлом. - Тут и впрямь есть поводы для хорошего настроения.
- Я рада. Похоже, выходные прошли успешно. Полностью.
- Да. И дела, и отдых. Хорошо, если это станет приятной традицией - успех как в делах, так и в личном аспекте.
- Расскажешь?
- Да. Как тебе, так и Винсу с Грегом. Но не сейчас и не сразу. Ты понимаешь...
- Дела рода, - притворно вздохнула Дафна. - Я подожду.
И легкая, почти незаметная улыбка. Вот ведь владение эмоциями, тут остается лишь молча позавидовать, ибо до такого контроля эмоций мне еще расти, расти, и все равно не вырасти. Похоже, Гринграссы и впрямь контролируют эмоциональную сферу, не прилагая к этому практически никаких усилий. Не врут слухи, ой не врут! Что поделать, одна из 'фишек' этого древнего и влиятельного рода, делающая их дипломатами высокого уровня. Далеко не единожды они это доказывали на практике!
За разговором я даже и не заметил, как рядом с нами оказались собственно Крэбб и Гойл. Незаметно передвигаются, однако, этого у них не отнять. Все нормально, все привычно. За прошедшее время окружающие успели привыкнуть, что Драко Люциус Малфой большую часть времени проводит в окружении Дафны Гринграсс и двух своих вассалов. По меркам аристократии магического мира это было явлением вполне естественным, вот только мало кто мог себя такое позволить. Родовой вассалитет штука сложная, просто так не образуется. В нынешних же условиях, когда после отгремевших войн, а особенно последней, с Волан-де-Мортом, не то что влияние а сама численность магических родов изрядно сократилась... Мда, не стоит о грустном. ПОКА не стоит.
Куда приятнее разговаривать о мелочах с сокурсниками, отдать должное неплохому завтраку, благо есть возможность выбрать из немалого меню, а не давиться 'дежурными' блюдами, отобранными с легкой руки директора и поданных по умолчанию на стол домовыми эльфами. Ими пусть гриффиндорцы давятся по скудоумию своему. Парадокс, но в последние годы мало кто из львиноголового факультета сподобился как следует разузнать, что можно получить, аккуратно обходя некоторые введенные директором Дамблдором правила. Ну да и сами себе буратины! Мы их просвещать точно не намерены, ибо получить вместо благодарности ушат помоев на голову никому не хочется. Разве что мазохистам, но таковых извращенцев у нас точно не водится. И вообще, за извратом попрошу на другие факультеты!