- А совсем скоро у нас начинаются полеты, сюзерен! - радостно изрек Винс в одном из недолгих промежутков между перемалыванием очередного куска поджаренного бекона. - Забавно будет показать этим зазнайкам-грифам, что если они и летают, то как ощипанные курицы!
-Завтра и увидим,- с видимой небрежность отмахнулся я, словно был заранее уверен в результате. Хотя на самом деле...
Не люблю высоту! И уж тем более не испытываю никакого желания болтаться в небе, словно подхваченный ураганом лист бумаги. Вот только сказать про это сейчас нет ни малейшей возможности, ведь истинный Драко Малфой был не просто большим фанатом квиддича и любителем полетов, но и замечательно держался в воздухе. Паршиво! Не в том смысле, что мне это чем-то грозит, вовсе нет. При необходимости я легко спишу сложности с полетами на последствия травмы головы. Вестибулярный аппарат, он штука тонкая и загадочная, особенно после полученного сотрясения мозга. Просто не хочется обмануть ожидания сокурсников, которые ожидают от меня много. Репутация, она ведь из отдельных кирпичиков состоит. Вынь один и выстраиваемое здание окажется хоть самую малость, но дефектным. Эх, если бы прежний хозяин тела так громогласно не распинался о своих талантах!
Для обоих парней мое душевное состояние осталось незамеченным, чего нельзя было сказать о Дафне. Та явно подметила, но от слов воздержалась. На эту тему, но не на другую, более мне сейчас интересную.
- Поттеру было передано твое недоумение насчет затягивания принятия вызова на дуэль. Вместе с пояснениями, что совсем скоро это будет для него несколько новой известностью. Думаю, что если он сам не понял, то ему объяснят.
- Кто? - хмыкнул Грегори, не питающий никаких надежд относительно Гриффиндора. - Рыжие Уизли?
- Не недооценивай любимый факультет директора, - слегка поморщился я. - Среди большого числа бездарей и раздолбаев там есть и те, кто умеет слушать. Поттеру объяснят, чем ему грозит излишнее затягивание в назначении даты дуэли. Думаю, что она состоится не сегодня-завтра. Что же до секундантов, то тут выбор довольно богатый. Многие захотят примазаться к шрамоголовому, зато его выбор многое нам скажет.
- О его предпочтениях.
- Его ли, Грег? - покачал я головой, пребывая в состоянии глубокой задумчивости и одновременно рассматривая вальяжно раскинувшегося на своем кресле-троне директора. - Ну да посмотрим, как карты лягут.
- Есть еще и твои секунданты, Драко... - не сказала, а прямо-таки промурлыкала Дафна. - Иногда берут одного, до допустимо присутствие двоих. И я бы посоветовала двоих. Все же первая дуэль, да еще в начала первого курса. Это так... захватывающе.
Ай да стервочка! Вместо слова 'захватывающе' просто напрашивалось 'романтично'. Это было очевидно как мне, так и ей. И Дафна это отлично знала. А еще явно заявляла о своих претензиях на место одного из секундантов. Что характерно, у меня просто не оставалось выбора. Если девушка из древнего и влиятельного рода, да и еще та, с кем у меня складываются хорошие отношения, пожелала вот такую мелочь в качестве подарка. Придется соответствовать. Второй же секундант... Один из двух вассалов, однозначно. Остается лишь не показывать, что я выделяю кого-то из них. Мне вовсе не нужно развивать среди них этакую нездоровую конкуренцию.
Ага, вот оно! Достаю из кармана мантии галеон и подбрасываю золотую монетку в воздух. Теперь поймать и припечатать к столу, при этом ладонь продолжает закрывать главное - какой стороной вверх лежит монета.
- Аверс - идет Грег. Реверс - ты, Винс. Устраивает?
- Да, сюзерен...
- Сойдет.
Отвожу руку в сторону. Открывая результат и... Короткое ругательство со стороны Крэбба. Парень явно хотел набраться новых для себя впечатлений, но, как говорится, не судьба. А вот Грегори сияет ничуть не хуже того самого галеона, что позволил ему стать вторым секундантом.
Завтрак меж тем закончился, всех ждали занятия. Лично у нас, слезиринцев-первокурсников, сейчас должна была быть трансфигурация. К счастью, не совместная с Гриффиндором. Признаться, МакГонагалл, хороший специалист в целом, могла серьезно напрягать в присутствии своих любимых грифов. Декан, однако, больше тут и сказать нечего.
Только я собрался было направиться на занятия, как заметил, что в нашу сторону неотвратимо движется занятная парочка: Гермиона Грейнджер и Рон Уизли.
- Грязнокровка-заучка и Предатель Крови с мозгами как у Хагрида, - Крэбб все же не утерпел, высказав свое мнение об этой парочке. - Хорошая пара могла бы выйти!
- Тише, Винс, тише. Я так понимаю, что эти двое и есть секунданты Поттера. Тогда нам... то есть тебе и Дафне, остается лишь по всем правилам договориться о времени и месте. Сразу скажу, что они мне безразличны, главное, чтобы не пытались тянуть кота за хвост. Так что теперь слово за вами, секунданты.
Понеслось. Не скрою, мне было интересно на законных основаниях отойти в сторонку и понаблюдать за тем, как идут переговоры о времени и месте дуэли. Как ни странно, но Уизли уступил место первого секунданта Гермионе, и именно она теперь вела основной разговор. Да уж, вот и еще одно нелестное мнение насчет Предателя Крови. Ведь должен же знать, что переговоры ведет тот секундант, кто является более родовитым. Здесь же... Хотя еще как посмотреть, кто больше стоит - Предатель Крови или магглорожденная, которая, откровенно говоря, никаких ошибок пока не совершала. Разве что форма построения фраз была несколько утсраевшей. Видимо, вычитала в одной из книг, а на ее архаичность внимания не обратила. Ну да ей простительно.
Все, закончили. Время - грядущая полночь. Место - зал наград. Как по мне, так вариант не из лучших, слишком велик риск устроить там хар-роший такой погром. Ну да ладно, там разберемся. А теперь...
Эт-то что за явление? Уизли утащил свою тушку куда подальше, а вот Гермиона по неведомой причине изволила задержаться и теперь сверлила меня взглядом, в котором были какие угодно эмоции, кроме положительных. Однако, придраться было не к чему. Она ведь всем видом показывала, что желает со мной поговорить.
- Слушаю тебя, Грейнджер.
- У нас был с тобой разговор, Малфой, - голос собеседницы звучал ровно, но эмоции буквально фонтанировали. - Тогда еще, у кабинета зельеварения. Я последовала твоему совету и многое узнала. Спасибо за эту возможность. Ты тогда мог говорить такие слова, но...
- Продолжай, мне интересно, - на полном серьезе предложил я, одновременно делая знак вассалам, чтобы даже не пытались дергаться. - Обещаю, что высказанное тобой сейчас не будет оскорблением. Конечно, в границах разумного.
Чувствую легкое неодобрение Дафны и непонимание Грега с Винсом. Ну что тут поделать, мне действительно интересно, что скажет эта девушка. Пожалуй, самая умная среди всего первого курса Гриффиндора. Всегда полезно знать своих союзников, но не менее полезно разбираться и в противниках. Как ни крути, а изучить ее надо, в том числе и вот таким образом. Просто послушав, вызывая на откровенность, как здесь и сейчас. А небольшое отступление от традиций я уж точно переживу. Времена меняются, а мы меняемся вместе с ними. Главное тут меняться осознанно, не теряя сути, ограничиваясь лишь элементами внешней оболочки.
- Я успела кое-что прочитать об аристократии магического мира. И мне это не понравилось!