— Договорились, — Змий коротко кивнул. — Я устрою местным коновалам такую школу выживания, что они забудут, как спать. Список будет к вечеру. Но на этом моя кубинская командировка окончена.
Вечерняя Гавана обрушилась на него шквалом звуков и первобытной энергии.
Оставив позади интриги отца и запах карболки, Ал наконец-то вдохнул полной грудью. Он неспешно шел по Малекону. Пиджак небрежно перекинут через плечо, рукава белоснежной рубашки закатаны до локтей. Теплый соленый бриз бил в лицо, а город вокруг пульсировал страстью. Из открытых дверей кантин лилась живая румба, смешиваясь с ароматами жареного мяса, крепкого табака и сладкой пудры.
Змий ловил на себе горячие, откровенные взгляды проходящих мимо кубинок. Смуглые, грациозные, они совершенно не скрывали своего женского любопытства. Хирург отвечал им легкими полуулыбками, искренне наслаждаясь этим вниманием и бьющей через край жизнью Острова Свободы.
Свернув на узкую мощеную улочку, он толкнул скрипучие двери знакомого шумного бара.
У стойки, в том самом кричаще-красном платье, сидела Кармен. Увидев русского врача, мулатка расплылась в широкой, хищной улыбке. Она грациозно соскользнула с высокого табурета и подошла вплотную, по-хозяйски положив ладони ему на грудь.
— Говорят, блондин, ты сегодня обманул саму смерть, — промурлыкала она, заглядывая в его глаза. От девушки исходил пьянящий аромат мускуса и рома. — Весь город только об этом шепчется.
— У меня был отличный стимул поскорее закончить работу и вернуться к тебе, — бархатно ответил Ал.
Он уверенно, по-собственнически притянул ее за талию, коротким жестом заказывая у бармена два бокала лучшего выдержанного алкоголя. Ром приятно обжег горло. Вокруг надрывались гитары, смеялись люди, а Змий просто наслаждался моментом — потрясающей женщиной в своих объятиях и этой душной, сумасшедшей ночью, точно зная, что берет от Гаваны все самое лучшее.
Кармен одним глотком допила свой ром, со стуком поставив пустой стакан на липкую деревянную стойку. В её огромных темных глазах плескался вызов, помноженный на дикую, первобытную жажду.
— Здесь слишком душно для долгих разговоров, Ал, — прошептала она, скользнув горячей ладонью по его груди. — И слишком много лишних глаз.
Змий не стал отвечать. Его колоссальный мужской опыт не требовал пустых слов — он умел читать женщин, чувствовать их ритм и желания. Уверенным, властным жестом он перехватил её руку, переплетая свои пальцы с её, и бросил на барную стойку смятую купюру.
Они пробились сквозь танцующую, распаленную алкоголем толпу. Кармен вела его за собой, увлекая на узкую, скрипучую лестницу, ведущую на второй этаж. Музыка становилась глуше, но тяжелый, рваный бит барабанов всё равно отдавался вибрацией в старых деревянных половицах.
Едва за ними захлопнулась хлипкая дверь маленькой комнаты под самой крышей, кубинка резко развернулась. Она впечаталась в него всем телом, обхватив руками за шею. Её губы накрыли его губы — жадно, требовательно, со вкусом выдержанного алкоголя и тростникового сахара.
Ал ответил на поцелуй с той спокойной, сокрушительной уверенностью, которая безотказно действовала на женщин. Никакой суеты. Только жесткий контроль, помноженный на безупречное знание анатомии и чувственности. Его сильные руки, привыкшие спасать жизни на операционном столе, сейчас скользили по изгибам её спины, заставляя Кармен выгибаться навстречу и тихо, хрипло стонать прямо ему в губы.
— Ты пахнешь опасностью, блондин, — выдохнула она ему в шею, покрывая кожу горячими, влажными поцелуями. Её пальцы уже нетерпеливо расстегивали пуговицы его белоснежной рубашки.
— А ты пахнешь пожаром, — хирург усмехнулся, легко подхватывая её под бедра.
Кармен инстинктивно обвила ногами его талию. Ал в два шага пересек тесную комнату и опустил мулатку на скрипучую кровать. Лунный свет, льющийся сквозь распахнутое настежь окно, серебрил ее влажную от пота кожу.
Тонкие бретельки кричаще-красного платья соскользнули вниз. Ткань с легким шорохом упала на пол, оставляя кубинку абсолютно обнаженной. Она была совершенна в своей дикой, природной красоте — упругая, сильная, невероятно грациозная.
Ал неторопливо скинул рубашку, обнажив тренированное тело с парой старых, едва заметных шрамов. В его движениях читалась стать очень опытного любовника, который не собирается торопить события, наслаждаясь каждым мгновением предвкушения. Кармен смотрела на него снизу вверх, и в её взгляде горело откровенное, жгучее желание.