Удивительным и фиговым сейчас было то, что само тело Дракулы даже не думало опадать и прекращать сопротивляться после потери сердца. Оно лишь незначительно просело в своей физической силе, зато шторм силы её только набирал и грозил сделать то, чего я хотел избежать. Если шторм всё так же будет набирать мощь, то через полминуты щит перестанет справляться с получаемыми ударами и схлопнется. А это будет означать уничтожение всего вокруг.
Возникла острая необходимость переместиться отсюда куда-нибудь в безлюдное место, и у меня было одно такое на примете.
После принятого решения всю площадь озарила ярчайшая вспышка ослепительного света, и теперь те немногие, кто не пострадал от звукового удара, рождённого ревом монстра, и наблюдал сражение воина на белоснежном коне с копьём, источающим благодать и свет, с обезумевшим драконом, чью кровожадность и желание сожрать каждого из находящихся здесь почувствовали все невольные свидетели битвы, увидели развороченную площадь и отсутствие чудовища с воином.
Мне с огромным трудом удалось утянуть с собой Дракулу в гиперпространственную воронку и переместить за собой в Альпы, на одну из самых труднодоступных вершин здешних гор, где буквально в тридцати километрах находилось моё тайное убежище. Это место имело аномалию, и вершина горы была скрыта оптическими иллюзиями, отчего её было не разглядеть и только случайно можно было отыскать. Так что я не переживал о том, что здесь нас кто нибудь может увидеть и шторм силы может причинить кому-нибудь вред.
Какая же он живучая тварь! Лишение тела сердца не оборвало его жизнь, отчего я пока не могу утащить его душу в свой посох и это было чем-то невозможным для моего понимания. Никогда не слышал и не читал ни о чём подобном. Лишение энергетического сосредоточения, что смогло материализоваться и воплотиться в физическом теле, всегда приводит к смерти, ведь урон приходится по всей душе, но ему просто пофиг на его отсутствие, и даже держа его сердце в своих руках, я ощущал как оно делится силой со своим телом, что сейчас находится от нас почти в десятке метров.
Надо спешить! Но сперва необходимо оповестить Витольда и Олафа о том, что я буду некоторое время недоступен.
Призвав своего патронуса, стал диктовать ему сообщение:
«Витольд, Олаф. Говорит ваш сюзерен и магистр. Я на некоторое время буду недоступен, на какое точно, мне не известно. О том, что я выходил с Вами на связь, не должен знать никто за пределами совета ордена. Для всех остальных я пропал без вести. Далее. Я сегодня убил Влада «Дракулу» Цепеша, а это означает, что это проклятое племя сейчас дезорганизованно и лишено своей главной ударной мощи. И это прекрасный шанс для Вас продемонстрировать свою силу и полезность, тем самым ярко и весомо врасти в силовую структуру церкви и укрепить свои позиции. Поэтому приказываю: ведьмакам совершить скорейший рейд на территорию Трансильвании, Румынии и Венгрии, а после уничтожить там все гнездовья кровососов».
Пока я надиктовывал сообщение своему патронусу, вокруг бушевал шторм силы, которые постепенно стал затихать. Из сердца Дракулы, что всё ещё находилось в моих руках, и его тела, что сейчас было прибито к скале моим посохом, вырвались толстые нити раскаленной крови, нити из тела, находящегося в десятке метров от нас, стали пытаться вырвать сердце из моих рук и притянуть его к своему телу, или же притянуть тело уже к нам с сердцем. Но копьё крепко прибило тело к скальной плите, ну а сердце не менее сильно и крепко было зажато в руках и тоже не могло никуда сдвинуться из моей хватки.
Полчаса мне пришлось простоять на вершине горы, к которой был приколот Дракула, и ждать, пока стихнет буря, устроенная его сердцем, которое всё ещё стремилось вернуться в тело.
Шторм стих только благодаря истощению Дракулы, ведь всё это время тот сопротивлялся святому свету, бьющему в его тело из меня, да и мои цепи внесли свою лепту. Цепь Георгия впилась в него своими «терновыми» серебряными шипами, не давая ранам затянуться, и помогала противодемонической цепи добраться до крови вампира, которую она с огромным удовольствием поглощала, постоянно ослабляя свою жертву. Обе мои цепи переплелись в косу, и их тандем действовал как слаженная команда, терзая и истощая Дракулу.
Для страховки я ещё полчаса простоял здесь на вершине горы и в удалении от тела Влада, ожидая подвоха от своего противника. Пусть сила притяжения сердца Влада и его тела друг к другу ослабели и сейчас практически неощутима для меня, даже обычный человек смог бы воспрепятствовать их воссоединению, но вдруг это всего лишь уловка, а он выжидает удобного момента для атаки.
Но нет, тело уже не подавало признаков сознательного управления, хоть ещё и было живо, а сердце так и продолжало медленно биться у меня в руках и пульсировать силой, ну а раз так, то можно перемещаться в свою тайную обитель.
Вырвав из скалы посох, на который всё также было наколото тело Цепеша и сейчас зависло передо мной в воздухе, не выпуская из рук сердце, я переместил нас в ритуальный зал, где сейчас собирался проводить ритуал собственного усиления.
Существует немало магических животных и фейри, которые могут приобретать силу убитого ими противника посредством поедания его энергетического сосредоточения, которое отражается в физическом теле и имеет вид какого-либо органа. Обычно это сердце, но есть и другие примеры, у некоторых магически сильных тварей это могут быть печень, мозг и иные специфические и свойственные только этому виду органы тела. И я как представитель нагов обладал подобной способностью, что уже проделал раз, сожрав сердце кицунэ. Вот только сейчас мне предстоит сожрать сердце существа, что хоть и не на много, но был объективно сильнее меня духовно. Его вторая оболочка была чем-то невообразимым, и есть у меня подозрения, что она соответствует рангу Высшего мага Йоги. Пусть стандарты для определения уровня сил различных оболочек души сильно разнятся, имеют совершенно разные критерии и характеристики, но если сравнивать структуру магического ноуса Кхохнана, Высшего мага, и вторую оболочку праны Влада, то по своей сложности, архитектуре и невероятности проистекающих в ней процессов они находились примерно на одном уровне.
Умостив тело Дракулы, что всё ещё выглядело как антропоморфный дракон, в печать, не вынимая из него свой посох, я отправился в кладовую за зельями.
Моя интуиция мне нашептывала, что я справлюсь с куском, на которой покусился и смогу его проглотить, но будет очень не просто для меня. Поэтому я залился десятком различных эликсиров, что практически бесценны, ведь приготовлены из очень редких ингредиентов, часть из которых я получил от Альфонсо, а он через посредников-демонов из инфернальных планов, а также потому, что приготовить их смогут наверное единицы магов на планете, которых можно пересчитать на пальцах одной руки. А может быть и вовсе только я один, так как сам не имею представления, сколько ещё есть на земле магов моей силы и уровня знаний. В Европе уж точно я такой единственный.
Ну а когда всё было готово, в том числе и я морально, я приблизил сердце Дракулы к лицу и, немного поглядев на его угрожающую пульсацию и излучаемый страх — тварь почувствовала приближение своего конца, вот только ничего уже не могла сделать, ведь его тело сейчас лежало в печати, а мои цепи не прекращали терзать его плоть и пить кровь, я поборол свои сомнения.
— Ну-с… Приятного мне аппетита! — а уже после этих слов мои зубы, трансформировавшиеся в пасть нага, впились в сердце и с огромным трудом оторвали от него кусок. Такое ощущение, что мне пришлось отрывать зубами кусок от автомобильной покрышки. На протяжении всего процесса откусывания мой рот обжигала раскалённая вязкая кровь.
А дальше начался древний ритуал, который уже давно прописан в геномах и сути множества рас фейри и магических тварей — «поедание сердца собственноручно убитого врага и присвоение его сил».
После третьего проглоченного куска моё сознание отстранилось от управления моим телом, провалившись в странный транс, которого не было при поглощении сердца кицунэ. Не знаю с чем это связано, с тем, что Дракула был на ступень выше меня в эволюции или в его особенных взаимоотношениях с магией крови, но сейчас я стал просматривать жизнь Влада Цепеша с того самого момента, как он осознал себя и стал разумной личностью. Его детство в Трансильвании, учеба у нанятых репетиторов, я проживал каждый день жизни будущего вампира.