Свободный полет продлился недолго. В нескольких десятках метров от каменной площадки, расположенной по центру вулканического жерла, я начал резко замедляться. Ноги плавно коснулись теплой поверхности. Предо мной, с ехидной улыбкой, неподвижно замер величественный дракон. Его чешуя причудливо блестела яркими цветами, отражая всполохи то тут, то там, вздымающихся вокруг нас огненных фонтантов. Холодный и цепкий взгляд огромных глаз, казалось, проникал прямо в душу и изучал саму человеческую суть. Складывалось впечатление, что даже мысли от этого исполинского существа утаить невозможно.
— Приветствую тебя, неумирающий! — Глубокий и громкий голос рептилии едва не оглушил. — Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чем ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов будут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы станут бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твое имя сможет обращать врагов в позорное бегство! Готов ли ты принять великую честь быть Избранным? — Дракон, он же гид, он же редактор персонажа, озвучил стандартное приветствие.
В гайдах, с которыми я успел ознакомиться за последнюю неделю, настойчиво рекомендовалось начать отыгрывать желаемую роль с первых минут. Скучные и шаблонные ответы игрока приводили к генерации скучных и шаблонных локаций. Продуманные и креативные, наоборот, позволяли сделать зону уникальной. Впрочем, благом это тоже оборачивалось не всегда.
— Приветствую тебя, уважаемый Хранитель. — Отвешиваю поклон. — Меня зовут Бран Стальное Сердце. И я готов воплотить свою мечту.
— О чем же ты мечтаешь, Бран? — Дракон отступил от стандартного алгоритма вопросов и, слегка склонив голову, с любопытством посмотрел мне в глаза.
— Отправиться в самый отдаленный уголок известных земель, где я смогу построить процветающий и мирный город, несущий благо всем согласным и обратить в рабство остальных.
Необычная и противоречивая заявка, на мой взгляд, слегка повышает шанс на привлечение нужной торговой гильдии. Поставщики живого «товара» будут гораздо предпочтительней, нежели гильдия бронников или доставщики ресурсов.
— Хохо! — Гигантский ящер довольно захохотал, сотрясая воздух. — Достойная цель! А теперь выбери свой цвет!
— Белый!
— Герб!
— Маг в синей мантии. В правой руке слиток золота, в левой цепь. Под ногами очертания каменной дороги. — Выбор герба тоже был частью отыгрыша. Если повезет, процент магических существ на стартовой локации слегка повысится.
— Расу!
— Человек! — С выбором расы мудрить не стал. Люди встречаются в игровом мире чаще, следовательно найти общий язык будет проще.
— Хочешь ли ты изменить свое тело, или оно тебя устраивает?
Выставил значения на полное соответствие реальному телу. Убирал лишь приметную родинку с лица, вправил сломанный в подростковом возрасте нос, да чуть-чуть нарастил мускулатуру.
— Готово.
— Выбери класс!
Пожалуй, это был самый сложный и ответственный выбор из возможных. Классов в игре было много, от брутальных орочьих варваров до прекрасных эльфийских волшебниц. Каждому классу были свойственны уникальные преимущества и недостатки. Так, рыцари были середнячком во всем, побеждая за счет универсальности и дисциплины. Варвары имели сильный наступательный потенциал, но жили в шатрах из шкур и питались разумными. Чернокнижники могли нанимать чудовищ и неуязвимых к магии драконов, только вот содержать их в больших количествах были не способны.
Наиболее развитыми в плане экономики были светлые волшебники. Их трудолюбивые полурослики, мастеровитые гномы и надменные эльфы прекрасно дополняли друг друга, заполняя торговые прилавки продуктами и артефактами. Существенным этого замка недостатком была малая численность.