— Никчемная шлюха, – оскорбляет меня незнакомец, с которым я танцевала.
Я закрываю глаза, проглатывая оскорбление, и опускаю платье.
Женщины – шлюхи, если их платья слишком короткие и обтягивающие. Женщины сами просят, чтобы их трахнули, если они так одеваются. Какое прекрасное общество. Мужчины могут заставить нас стыдиться нашей свободы.
Когда я открываю глаза, Аарона передо мной уже нет. Он схватил мужчину за воротник, стиснув зубы, вены вздулись на напряжённых мышцах. Он прищурился, глядя на незнакомца, словно собирается его сломать. И когда незнакомец смеётся, Волк жестоко бьёт его, отправляя на пол. Незнакомец падает с громким стуком, из носа у него идёт кровь, а глаза от страха вылезают из орбит. Все вокруг слишком заняты танцами, чтобы обращать на нас внимание.
— Ты не смеешь называть женщину шлюхой. Особенно мою женщину. – Его женщину? Аарон хватает мужчину за рубашку и поднимает его, удерживая. — Извинись. Сейчас же.
— Прости, чувак, я не это имел в виду, – булькает незнакомец.
— А теперь убирайся нахуй.
Волк яростно толкает его к выходу, позволяя ему бежать, как трусу.
Аарон поворачивается ко мне, выражение его лица становится татарским. Он закатывает рукав, чтобы скрыть кровь на манжете. Я отступаю от него на шаг, борясь с магнетизмом, который притягивает нас друг к другу. Но Волк не позволяет мне – он хватает меня за руку и прижимает наши тела друг к другу. Он доминирует надо мной своим ростом, своим высокомерным взглядом, пытаясь запугать меня, но у него больше ничего не выйдет.
В тот момент, когда я перестала быть для него достаточной, он потерял меня. Он думает, что может трахнуть её и вернуться к тому, что у нас было? Я не его игрушка.
Кровь в моих венах кипит от гнева. Внутри меня бушует ярость. Я вот-вот взорвусь. Я не запасной вариант.
Я снова отталкиваю его, ударяя рукой по его твердой груди, но он не двигается. Все танцуют, прыгают, в то время как наши взгляды прикованы к войне. Мы не двигаемся, только наши невидимые демоны танцуют вокруг нас, празднуя наше падение.
— Отпусти меня, Аарон.
Я была неправа. Есть три слова, которые я могла бы сказать ему.
Я ненавижу тебя.
Я презираю тебя.
Ты сломал меня.
— Почему? – Его глаза бросают вызов моим. — Я же говорил тебе, что не люблю делиться. И я не собираюсь делиться тобой, – угрожает он мне.
В этот момент я чувствую себя никчемной для него. Во-первых, я понятия не имею, что он здесь делает. Во-вторых, он считает, что может заявить на меня права собственности. Как будто я просто неудачная сделка. В-третьих, по телефону он ясно дал понять, что я ему безразлична.
— Ты не мой парень. «Я трахаюсь с кем хочу, а ты трахайся с кем хочешь». Твои слова.
Я хочу причинить ему боль так же, как он причинил боль мне. Снова толкаю его, меня переполняет ярость.
— Я не тот, кто это начал, – отвечает он своим властным, высокомерным тоном. — Это ты предала меня, Элли. – Он отпускает моё запястье и скрещивает руки на груди. Его выражение лица нечитаемо. Я вижу только его тьму. Никакого света. — Это ты действовала за моей спиной, – добавляет он.
Сжимает челюсти и хмурит брови, и я понимаю. Я причинила ему боль. То, что он увидел меня с другим мужчиной, сломало его. Все это время я думала, что именно он сломает меня, в то время как сама сделала это с ним. Моя неуверенность, мои страхи стали причиной нашего хаоса. Я больше не чувствую воздействия алкоголя. Я хочу уйти. Я не могу выносить, как он смотрит на меня. Я не могу выносить, когда его глаза видят меня предателем.
Аарон отводит взгляд от меня и смотрит на Джошуа, танцующего с Таней и Фабиано. Его кулаки сжимаются. Боже, мне нужно немедленно все прояснить. Ещё не поздно. Я беру его за руку, желая объяснить ему, прежде чем он совершит что-нибудь безрассудное. Мое сердце бешено колотится в груди. Я чувствую, как рушится мой мир. Если бы только я сказала эти слова: Он – ничто. Я хочу тебя.
— Доверься мне, – шепчу я, прежде чем он отталкивает мою руку и сам направляется к моим друзьям, Джошуа не спускает с него глаз.
Я бегу за ним, пытаясь растолкать танцующих, но я не такая сильная и высокая, как он. Когда, наконец, добираюсь до своих друзей, они все смотрят на Аарона, их глаза сияют. Они понятия не имеют, что у него, вероятно, будет недружелюбный разговор с Джошуа. Милый, безобидный Джошуа против безрассудного и властного Аарона. Я хватаю Аарона за руку и встаю перед ним, прежде чем улыбнуться своим друзьям.
— Ребята. Аарон, это Таня. – Она протягивает Аарону руку с широкой улыбкой на лице. Я смотрю на Волка. — Аарон, это Джошуа. Мужчина, которого ты видел на фотографии. – Джошуа протягивает ему руку для рукопожатия, но Аарон смотрит на него так, словно хочет уничтожить, играя языком во рту. — А рядом с ним Фабиано…его парень.
Взгляд Аарона мечется между Джошуа и мной, его брови сходятся на переносице. Он замечает руку Фабиано в заднем кармане штанов Джошуа и наконец понимает. Двое мужчин возвращаются к своим танцам и страстно целуются. Выражение лица Аарона смягчается, вероятно, ему стыдно за своё поведение. Наши взгляды снова встречаются, и мы говорим за себя то, что не могли сказать вслух: «Прости».
Мы все подходим ближе к бару, чтобы поговорить. Мои друзья в итоге влюбляются в Аарона. Они пьют его слова, как дети, очарованные волшебной историей. Я знаю, что Аарон производит хорошее впечатление. Его взгляд не отрывается от моего, когда он разговаривает с ними. Он ищет знак того, что я его простила. Но я замкнута. Я избегаю любых контактов; я бы никогда не смогла переспать с другим мужчиной. Но он…он переспал с лругой. И я не могу его винить. Его одержимость закончилась раньше моей.
— Элли. Можно с тобой поговорить? – спрашивает он, наклоняясь ко мне и кладя руку мне на поясницу.
Я киваю, и он очаровательно улыбается моим друзьям. Мы подходим ближе к входу, где не так многолюдно.
— Я думал, что он…
— Нет. И если бы ты меня выслушал, то уже знал бы это, – прерываю его я, скрещивая руки на груди.
— Прости. Я привык к тому, что люди меня предают. Мне трудно кому-то доверять. – Его взгляд обеспокоен. — Я должен был послушать. Но слова... – Слова могут быть ложью.
— Это не имеет значения. Почему ты вообще здесь? – резко отвечаю я, в то время как мое сердце желает, чтобы мы могли изменить прошлое.
— Сегодня твой день рождения. – Я никогда не говорила ему о своем дне рождения. Откуда он мог знать? — Моника сказала мне, и я прилетел в Нью-Йорк, чтобы быть здесь. – Конечно, она сказала. Я убью ее.
— Я хочу показать тебе одно место, – он ищет мой взгляд и делает шаг ко мне. Всё моё тело хочет сказать «да», но сердце не может, а мысль о том, что он с другой женщиной, разбивает мне сердце. Неужели ничего не случилось? Я не должна быть наивной, я говорю об Аароне. Я бы хотела быть сильной, но не могу с этим справиться. Я не могу делить его с кем-то.
— Аарон...Я не могу.
Я опускаю взгляд, отступаю на шаг и нервно складываю руки на груди.
— С Франческой ничего не было, как и с другими женщинами, если уж на то пошло.
Встречаюсь с ним взглядом, моё сердце учащенно бьётся, в животе разливается жар, когда я вновь обретаю надежду на нас. Он нежно заправляет прядь моих волос мне за ухо, изучая меня нежным взглядом.
— Я хотел, чтобы ты ревновала. Так же, как и я. Мне жаль.
— Как я могу тебе доверять?
Мой взгляд бросает ему вызов.
— Ты не можешь, – признается он. — Ты можешь позвонить Томасу, он скажет тебе правду. Я мог бы сказать тебе, что ты, черт возьми, единственная женщина, о которой я думаю, но это не заставит тебя доверять мне. – Его ладонь ласкают мою руку по всей длине, его прикосновения мягкие и притягательные. — Боюсь, ты можешь только верить.
Верь в действия, а не в слова. Легко лгать словами, но нельзя притворяться в прикосновениях.