— Дагон, — позвал я.
Он подошёл. Стоял и ждал, потому что научился читать по моему голосу, когда новости плохие.
— Сейчас я передам лекарство — светлое, в маленьком флаконе. Последний флакон, Дагон — другого нет. Способ тот же, что с Миттом — палец на губы, пять-шесть раз, пауза в сто секунд, потом горький отвар. Потом уложить и не давать вставать вообще, даже до нужника. Если надо, то подставляй горшок. Каждое усилие разгоняет кровь и ускоряет тромбообразование.
— Понял.
Я достал из-за пояса последний флакон гирудина. Тёплый от моего тела, он лежал в ладони невесомый, около двадцати миллилитров жидкости, которые для Сэйлы означали ещё один день, а для Ива и Галена означало, что их дни стали короче, потому что запас кончился, а время нет.
Протянул через щель. Дагон принял аккуратно, обеими руками, как принимают хрупкое.
— Дагон.
— Что?
— Сэйла сегодня будет чувствовать себя лучше. Это не значит, что ей лучше — это значит, что лекарство работает, но болезнь не остановилась. Не давай ей вставать, даже если попросит, даже если будет ругаться.
— Не встанет, — пообещал он, и в его голосе прозвучало что-то такое, от чего Сэйла, если бы услышала, вряд ли стала бы спорить.
Я отошёл от щели на шаг, и мой взгляд зацепился за движение у дальнего столба навеса. Лайна стояла на коленях перед расстеленной шкурой, на которой горкой лежали тряпки для компрессов, и методично полоскала их в ведре с горячей водой. Движения ровные, экономные: окунуть, отжать, расправить, положить сушиться на жердь. Её лицо было сухим и спокойным, как бывает у людей, которые выплакали всё вчера, похоронив отца, и сегодня проснулись с пустотой, которую можно заполнить только работой.
Она подняла глаза и встретила мой взгляд через щель. Не отвела, не кивнула, просто посмотрела, как смотрят на человека, которого запомнили и от которого ждут указаний.
Рядом с ней, на краю лежанки, сидел Ив — подросток из Корневого Излома, худой, острижённый, с лихорадочным блеском в глазах. Лайна повернулась к нему, не вставая с колен, и я увидел, как она коротким привычным жестом приложила два пальца к его шее, под челюсть, и замерла на три секунды, считая пульс. Тот самый жест, которому я учил Горта неделю назад и который Лайна подсмотрела, запомнила и теперь применяла так, будто делала это всю жизнь.
— Лайна, — позвал я.
Она поднялась и подошла к стене.
— Как он?
— Горячий с ночи. Пульс быстрый, но ровный. Пьёт то, что даёте. Не жалуется.
Голос ровный, без надрыва, без лишних слов. Доклад, а не жалоба.
— Хорошо. Продолжай давать ему горький отвар каждые четыре часа. И если заметишь, что пальцы на руках или ногах изменили цвет, сразу зови Дагона, а он позовёт меня.
— Поняла.
Она вернулась к своим тряпкам, и я стоял у стены ещё несколько секунд, наблюдая, как она раскладывает компрессы на жерди — аккуратно, с одинаковыми промежутками, и как между делом проверяет воду в котелке, стоящем на углях, и как поправляет шкуру, сползшую с плеча Ива. Каждое движение целесообразно — ни одного лишнего жеста, и в этой целесообразности было больше заботы, чем в любых словах утешения.
Прирождённая сиделка или медсестра, если дать ей язык и знания.
Я развернулся от стены и пошёл к воротам.
…
Тарек ждал на крыльце моего дома, как всегда: лук поперёк колен, мешок у ног, две палки для ворошения дна торчали из мешка рядом с горшком для сбора. Он встал, когда я подошёл, и молча закинул мешок на плечо.
У ворот стоял Аскер. Руки скрещены на груди, лысая голова блестела в утреннем свете. Он смотрел на нас так, как смотрит человек, отправляющий последние ресурсы на рискованное предприятие, зная, что если ресурсы не вернутся, считать станет нечего.
— Два часа, — сказал он. — По солнцу. Когда тень дойдёт до того камня, — он кивнул на валун у основания вышки, — ворота закрою. С вами или без вас.
— Понял, — сказал я.
— Лекарь. — Аскер помолчал, как будто взвешивая слова. — Если в лесу увидите людей, не подходите, не зовите сюда и не говорите, кто вы — вернитесь и доложите мне.
— А если они больны и умирают?
— Вернитесь и доложите, — повторил Аскер, и его голос не дрогнул.
Тарек молча прошёл мимо старосты и нырнул в проём ворот. Я двинулся следом. За спиной сухо щёлкнул засов — Дрен закрыл ворота, не дожидаясь, пока мы отойдём на десять шагов.
…
Лес начался сразу, без перехода, как начинается вода, когда шагаешь с берега. Кроны сомкнулись над головой, и свет стал пятнистым, зеленоватым, ложащимся на тропу неровными бликами.