— Тяжёлая (регенерация): безопасна, эффект пролонгированный.
Рецепт: «Настой Хищной Крови» (Ранг D+). Новый.
— Он был у ручья, — сказал Тарек. — Пил. Не почуял нас.
Молодой охотник стоял у стола и ждал с копьём в руке, на острие которого темнела засохшая кровь. Я видел, что он не ранен — ни одной царапины, ни одного пятна на одежде, кроме чужой крови. Чистое убийство. Одно движение, как учил Варган.
— Хорошо, — сказал я. — Далан, сядь. Я посмотрю рану.
Рана оказалась неглубокой, коготь прошёл по наружной поверхности бедра, рассёк кожу и подкожную клетчатку, мышцу не задел. Далан промыл её сам, наложил повязку из чистой ткани.
— Зверь успел развернуться, — пояснил Далан, пока я проверял края раны. — Тарек бил сверху, я стоял сбоку. Хвост зацепил. Быстрый оказался, тварёныш.
— Был, — поправил Тарек от двери.
Я обработал рану угольной мазью, наложил свежую повязку. Далан поблагодарил кивком и вышел. Нур за ним. Тарек остался.
Он смотрел на железу.
— Это ценное? — спросил он.
— Очень, — ответил я. — Настой из неё укрепит твои сосуды. Ускорит то, что ты уже чувствуешь — силу, реакцию. Выжмет из твоего Круга максимум.
Тарек обдумал это ровно столько, сколько потребовалось бы, чтобы вдохнуть и выдохнуть.
— Когда?
— К вечеру.
Он кивнул и ушёл. На пороге обернулся.
— Ручей свободен. Для мальчишки.
Дверь закрылась.
…
Я работал с железой три часа.
Первый час ушёл на препарацию. Мембрану нужно было снять целиком, не повредив содержимое. Субстанция внутри оказалась густой, маслянистой, с консистенцией тёплого мёда.
Второй час ушёл на фракционную перегонку. Нагрев до сорока, потом до пятидесяти пяти, потом до шестидесяти восьми. Три температурных порога, три фракции. Лёгкая отделилась первой: алая, прозрачная, с резким запахом меди. Средняя пошла на пятидесяти пяти, густая, тёмно-розовая, с маслянистой плёнкой. Тяжёлая осталась на дне котла после финального нагрева: почти чёрная, вязкая, как дёготь.
Лёгкую я перелил в отдельную склянку и запечатал воском. Слишком опасна. Без контроля со стороны культиватора третьего-четвёртого Круга она разгонит кровоток до критических значений и порвёт мелкие сосуды.
Среднюю и тяжёлую я объединил в одном котле с порцией Каменного Корня и провёл через угольную колонну дважды. На выходе получил одну полную склянку настоя, густого, тёмно-розового, с едва уловимым запахом зверя.
РЕЦЕПТ ЗАПИСАН: «Настой Хищной Крови» (Ранг D+).
Состав: железистая субстанция хищника (средняя + тяжёлая фракции) + Каменный Корень (стабилизатор) + угольная фильтрация (2 цикла).
Эффект: уплотнение стенок сосудов, ускорение кровотока, стимуляция капиллярной сети. Пролонгированный (72 ч).
Целевая группа: культиваторы 1–2 Круга.
Побочные эффекты: жар, учащение пульса (15–25 мин), временное усиление обоняния.
Токсичность: 1.8% (в пределах нормы).
Примечание: первый рецепт, созданный для боевого усиления, а не для лечения. Железистая субстанция редкий ингредиент (требуется хищник 2+ Круга, выращенный в аномальной зоне).
Горт записал рецепт на новый черепок. Лис смотрел за процессом, и его губы беззвучно шевелились, пересчитывал пропорции.
…
Тарек пришёл на закате, как я и просил.
Он сел на скамью, положил руки на колени и посмотрел на склянку. Потом на меня.
— Будет жечь, — предупредил я. — Минут двадцать. Потом пройдёт.
— Жечь, — повторил он без вопросительной интонации.
— Субстанция хищника встраивается в кровоток. Уплотняет стенки сосудов, ускоряет циркуляцию. Твоё тело уже готово, ведь ты на втором Круге, каналы открыты. Этот настой подтолкнёт их работать на полную мощность.
Тарек взял склянку. Повертел в пальцах. Вытащил пробку и выпил одним глотком.
Семь секунд ничего не происходило. Я считал, отслеживая его пульс через «Витальное Зрение».
На восьмой секунде его лицо потемнело. Кровь прихлынула к коже, и я увидел, как вены на висках и шее вздулись, проступая рельефными шнурами. Пульс: семьдесят два, восемьдесят, девяносто, сто десять. Сосуды на предплечьях расширились, и сквозь кожу проступил алый оттенок.
Стенки сосудов уплотнялись на глазах. Тонкие капилляры, которые раньше казались паутиной, наливались цветом и объёмом, превращаясь в полноценные каналы. Это было укрепление фундамента: тело Тарека и так работало на втором Круге, но с зазором, как мотор, который может давать больше оборотов, но сдерживается слабыми патрубками. Теперь патрубки становились стальными.
Тарек сидел неподвижно. Челюсти сжаты, мышцы шеи напряжены. Ни звука. Единственный признак дискомфорта — капли пота, выступившие на лбу.