Шли годы. Он привык, смирился со своим положением и отказался от бесплодных усилий вспомнить прошлое. Только иногда какое-нибудь происшествие неожиданно будило в нем смутную тревогу и страх, который испытывает каждый человек перед тайными силами, действующими в глубине его подсознания…
В тот день с раннего утра вместе с несколькими заключенными он занимался откапыванием лопнувшей канализационной трубы. Благодаря оттепели, державшейся уже несколько дней, поверхность земли превратилась в болотистое месиво, зато глубже почва оказалась замерзшей и приходилось работать заступом и киркой.
Около десяти часов со стороны канцелярии подошел старший охранник Юрчак.
– Ого, кажется кого-то вызовут на свидание, – высказал предположение один из заключенных.
Он не ошибался: вызывали Антония Косибу.
– К тебе пришла молодая пара, – объяснил охранник.
– Ко мне?.. Наверное, ошибка!..
– Не болтай, а иди в комнату для свиданий.
Там Антоний еще никогда не был. Его никто не навещал, и сейчас он ломал себе голову над тем, кто бы это мог быть. Если приехали Василь с Зоней, то охранник не назвал бы их так почтительно «паньством».
В первую минуту мрак, царящий в комнатке, разделенной решетками, не позволил ему узнать Марысю, тем более что одета она была не в свое пальтишко и берет, а в элегантную шубу и шляпу. Рядом с ней он увидел молодого Чинского.
Косиба едва преодолел внезапный порыв повернуться и выйти. Предчувствие подсказывало, что его ждет неприятное известие, какой-то неожиданный удар. Почему они вместе и что означает это переодевание Марыси?..
– Дядя Антоний! – позвала девушка. – Дядя меня не узнает?..
– День добрый пан Косиба, – приветствовал его Лешек.
– День добрый, – ответил он тихо.
– Пан Косиба, вам не о чем беспокоиться, – весело произнес Чинский, – скоро все будет улажено. Если бы я раньше узнал о неприятностях, которые свалились из-за нас на вашу голову, то давно занялся бы этим делом. Вам недолго осталось тут находиться. Мы сделаем все, чтобы ускорить апелляцию. Я убежден, что скоро вас выпустят. Как вы себя чувствуете?
– Спасибо, как в тюрьме…
– Дорогой дядя, вы так похудели, – заметила Марыся.
– А ты похорошела, голубка, – улыбнулся он.
Она кивнула головой в знак согласия:
– Это от счастья.
– От счастья?..
– Да, от большого счастья, которое встретило меня.
– Какое же это счастье? – спросил Косиба.
Марыся взяла Лешека под руку и сказала:
– Он вернулся ко мне, и мы никогда больше не расстанемся.
– Марыся согласилась стать моей женой, – добавил Чинский.
Знахарь схватился двумя руками за решетку, которая разделяла их. Ему показалось, что пол закачался у него под ногами.
– Как это? – подавленно спросил он.
– Да, дядя, – с улыбкой ответила Марыся.
– Лешек вылечился и возвратился из-за границы. Видишь, как несправедлив ты был по отношению к нему. Он меня очень любит, почти так же сильно, как я его…
– Наоборот, – весело прервал ее Лешек, – я значительно сильнее!
– Это невероятно, но скоро наша свадьба! Мы приехали сюда вместе с мамой Лешека. Она купила все эти вещи для меня. Как я тебе нравлюсь, дядя?..
Только сейчас она заметила странную подавленность своего старого друга.
– Дядя, ты рад моему счастью? – спросила Марыся и вдруг поняла: – Какие мы эгоисты! Мы забыли, что ты вынужден тут находиться. Не обижайся!
Знахарь пожал плечами.
– А кто ж обижается… Вот… не ожидал… Дай вам Бог всего самого хорошего…
– Спасибо, большое спасибо, – подхватил Лешек. – Но прошу вас, не беспокойтесь о своей судьбе. Мы поручили ваше дело самому лучшему адвокату в Вильно – Корчинскому. Он утверждает, что сможет освободить пана, а ему можно верить.
Косиба безучастно махнул рукой.
– А, не стоит труда!..
– Что дядя говорит! – обиделась Марыся.
– Ничего не жаль, – уверенно сказал Лешек. – Пан наш – самый большой благодетель. До конца жизни мы не сможем отблагодарить вас. И поверьте, пан Косиба, я расшибусь в лепешку, но вы будете освобождены.
На лице знахаря появилась грустная улыбка.
– Свободен?.. А… зачем мне эта свобода?..
Молодые растерянно посмотрели друг на друга. Лешек покачал головой.
– Ваша подавленность носит временный характер. Не думайте так…
– Почему дядя так говорит?..
– Правильно, голубка, – вздохнул Антоний, – и говорить об этом не стоит. Не о чем говорить. Дай тебе Боже радости и счастья, голубка… Ну, мне пора, прощайте… А мной, старым, не занимайтесь…
Он тяжело поклонился и повернул к двери.
– Пан Косиба! – позвал Лешек.
Но знахарь лишь ускорил шаги и был уже в коридоре. Он шел все быстрее, так что охранник не успевал за ним и рассердился.
– Ты чего так летишь? Помедленней там! Я из-за тебя ноги должен сбивать?
Знахарь замедлил шаги и пошел, низко опустив голову.
– Кто она тебе, эта девушка? – спросил охранник. – Близкая или хорошая знакомая?..
– Она? – отсутствующим взглядом посмотрел на него знахарь. – Она?.. Разве я могу знать…
– А почему же не можешь?
– Ну, потому что сегодня человек человеку может быть всем, а завтра… никем.
– Она называла тебя дядей.
– Называть можно по-разному. Название – пустой звук.
Охранник даже засопел от злости.
– Ты у меня дофилософствуешься!.. Тьфу!
Мог ли он понять, что происходило в душе этого человека? Мог ли он предположить, что заключенный Антоний Косиба переживал самые тяжелые минуты своей несчастной жизни? Только коридорный и соседи по камере заметили, что знахаря как бы согнул и придавил непосильный груз. Он совсем замолк, всю ночь ворочался на своем сеннике, а утром не вызвался на работу и остался один в камере.