Он не помнил ни целых камер, ни тех, кто проплывал бы рядом. На протяжении всего пути он был один. И не видел ни слежки, не преследования. Но что тогда?
Конечно, он попытался узнать у сопровождающих о тех обстоятельствах, что он упустил, но иммунные, оставаясь внешне миролюбивыми (его не связали, не били, и в целом обращались вежливо), были начеку. Как бы невзначай, но дуло автомата кавказца всегда было направлено на него. Более того, когда рыжебородый обратил внимание на то, что группу положил именно Герольд, кавказец и вовсе был в постоянном напряжении. К тому же, он боялся Знахаря, и очень сильно. Что-что, а грани страха в глазах, Герольд научился видеть ещё в прежнем мире. Но на вопросы ему не отвечали, обещая, впрочем, всё рассказать, когда они прибудут на место.
Спустя примерно два часа хождения по лесам, они наконец прибыли в пункт назначения.
Высокий забор с колючей проволокой, пусть и местами с приличными плешами, но всё же внушал монументальность. Красная звезда на воротах, и КПП оснащенное полноценными укреп сооружениями. Слова Калуги про штаб оказались не преувеличениями, базой Серых — действительно был штаб, некогда, вооружённых сил Советского Союза. Пройдя через ворота, и будучи вежливо досмотренным, Герольда проводили в само здание штаба. Конечно, ни о каком ремонте тут не было и речи, но было видно, что здание по мере сил старались держать в порядке.
О чём-то тихо переговариваясь со встречными, «конвоиры» доведи его до необходимого кабинета.
Рыжебородый, заглянул за обшитую кожзамом дверь, пропал на пару минут, а после распахнул её широко, и сделал пригласительный жест.
В кабинете, широко улыбаясь, на огромном, по отношению ко всему небольшому помещению, кресле сидел низкий, но очень коренастый мужчина. Ёжик коротких волос, отсутствие бороды и усов, по правой щеке, словно метка, пролегал косой шрам. Одежда такая же серая и на вид удобная, как и у всех в этой банде. Одна рука босса была на Т-образном столе, и переворачивала не дурную зажигалку. Вторую он скрывал под столом.
Присев на предоставленный рыжебородым стул, как бы расположившись сбоку от местного начальника, Герольд приготовился к сложному разговору. Начало которого, отчего-то, всё не следовало.
— Обычный… — всё-таки начал разговор Шеф. Но затем вновь повисла пауза.
— Эээ, уважаемые сотрудники вашей, ммм… организации, говорили мне, что у вас есть какие-то вопросы. — осторожно начал нормальный диалог Герольд.
— Так бы и не подумал никогда, ну серьёзно. Банда Шакала совсем похоже мышей не ловила… — всё так же удивляясь и с неким восхищением, смотрел на него не представившийся босс.
— Так может не тот? — предположил рыжебородый.
— Проверим. Ты пока сходи за Шакалом, а мы потолкуем, не правда ли? — последняя фраза явно в адресатах имела Гера.
— Почему бы и нет. — припоминая какого-то Шакала, ответил Герольд.
— Значит Знахарь?
— Да, начал практику не так давно, в «Парковом». Я не то, чтобы против оказывать услуги с доставкой, но всё это несколько странно. — по-прежнему аккуратно подбирая слова, произнёс Герольд.
— Не нуди, мы ребята простые, и с нами можно по-простому. — начал разговор босс. — Меня Цепа кличут, будем знакомы. — на этих словах, Цепа, как и положено, протянул свободную руку для рукопожатия.
— Герольд. — ответил рукопожатием Знахарь.
— Ты, Герольд… Не очкуй в общем. — вновь вернувшись за переворачивание Зиппо, проговорил Цепа.
— Да я вроде не… — ответил Герольд, но в этот момент открылась дверь, и в неё зашёл рыжебородый, и присел на другой стул. Находившийся напротив.
— Щас будет. — коротко ответил на незаданный шефом вопрос его помощник.
— Герольд, скажи, а ты кем был в прошлой жизни? — внезапно спросил Цепа.
— Закончил химический факультет…
— При ФСБ? — вклинил новый вопрос Шеф.
— Эээ… нет, со структурами дел никогда не имел. Я как-то больше по науке, если честно. — поистине честно ответил Гер.
— Наука говоришь, а где же ты тогда так убивать-то навострился? Мы трупы видели, очень качественно работал. С одного удара многих положил. Я так не могу, Сифа не может — указал на рыжебородого начальник — Малюта, и тот не мог, хотя душегуб был знатный… А ты смог, и не раз.
— Я всё же спрошу сначала, с вашего позволения… «На чём?» — наконец спросил то, что уже несколько часов крутилось в его голове, Герольд.
— А тут, друг мой, случай для тебя сильно не удачный. Я же сказал, Шакал-то выжил. Щас придёт опознавать тебя. Но ты и не отмазываешься, конечно…
Редкий случай, когда он зря не запомнил имя. И ведь точно, так звали главаря бандитов с баржи. То, что его помощника звали Малюта, он помнил прекрасно, имя необычное, но сильно подходило тому выродку. Но теперь он вспомнил и про их шефа, что так сильно походил на шакала. Что-что, а лица своих жертв Герольд помнил великолепно. Всех. С самого первого раза.
Однако, этого не могло случиться, Герольд вогнал нож с лезвием в двадцать с лишним сантиметров точно в сердце Шакала. Промазать он не мог, да и навыки все он снёс. Подчистую. Он не успевал их разглядеть, и не знал, что было у босса с баржи, но то, что после его вмешательства там не оставалось ничего, он точно помнил. Даже если бы и был у Шакала навык, например — с ещё одной жизнью, Герольд эту функцию бы точно отключил, как и все иные.
Хаотичные мысли прервал тихий лязг дверей, и наконец к ним и присоединился тот самый Шакал. Это точно был именно он. Лицо из личного кладбища. Впервые за столько лет, призрак ожил. Конечно, выглядел он теперь иначе, серый цвет лица, слабые конечности, о чём свидетельствовали костыли, на которые тот опирался. В целом Шакал выглядел плохо, вероятно он не так давно начал ходить. Но это не объясняло, как он выжил. Без сердца и навыков он в принципе не мог сейчас быть тут…
— Сука, Цепа, это точно он! Отдай его мне, я с ним…
— Нихера ты с ним не сделаешь, успокойся. — с улыбкой прервал его Цепа.
— Мы договаривались, как так? Я же сдал тебе…
— Завали хлебало. — коротко, и вполне спокойно произнёс местный руководитель, но почему-то желание заткнуть хлебало появилось и у Гера.
— Сифа, проводи, наш друг как-то сильно возбудился, ему пока нельзя. — попросил помощника хозяин кабинета — Второе сердце-то он себе не успел вырастить, как следует. Того и гляди, скопытиться…
Второе, блин, сердце. Да, навыки он развоплотил, но результаты их деятельности в организме-то оставались. И конечно, Герольд отработал только по одному сердцу, как вообще такое можно было предположить?.. Тогда он не проверял тела на приверженность к жизни, не было времени, да и сбоев подобных этому, раньше как-то не было… Плюс он был предпоследним. На сладкое тогда, он оставил Малюту…
— Ну, так расскажешь уже? — прервал мысли Цепа.
— Учился хорошо, анатомию знаю. Правда, хорошо знаю. А они меня тогда похитили, били больно, да и выбора мне, по сути, не оставили. Думаю, не воспользуйся я тогда шансом, меня бы уже рыбки местные доедали. — начал правдоподобный рассказ Гер.
— Медик что ль? — спросил, всё с той же улыбкой, Цепа.
— Отчасти, я химик, фармацевт. У нас много с медициной смежных наук. Поднатаскался в той жизни. Я тогда… на барже, уже как-то не очень думал что делаю. Просто делал. Оказалось, не так сложно, людей-то убивать. Особенно когда они тебя мучают…
— Убивать просто, тут ты прав. А в этом мире ещё и нужно. — С каменным лицом произнёс Цепа, похоже он пока не понимал, верит он в ту полуправду, что рассказал Герольд, или нет.
— Это были ваши люди? — Попытался узнать о том, как глубоко он в кале, Герольд.
— Нет. Знакомые — да, партнеры можно сказать, но люди не мои. Мы случайно тогда на баржу наткнулись, не должны были в том районе плыть, а тут такая херь. В общем залезли на борт, а там бойня. Причём не заражёнными устроенная, да их и не было пока, то бишь час-полтора прошло, потом всё равно бы нечисть Улья добралась до той баржи, смердело то считай сильно… Так вот, побродили-поохали мои люди, а тут и Шакал нашёлся, живой. Только слабый очень. Мы его подлатали и сюда. Потом он нам о тебе поведал, даже фоторобот с ним составили, есть у меня и такая игрушка тут. — показал себе за спину Цепа — А на днях Гоша пришёл с паркового, и говорит; — «В стабе-то, Знахарь — вылитый демон с баржи». — вот так, Герольд. Великие совпадения только в жизни и бывают. А тут считай сразу несколько на твою голову…