Но я решила пока вопросов не задавать: думаю, Вэйн не допустит ничего того, что могло бы навредить мне. Да и вряд ли кто-то осмелиться тронуть… да, тронуть наложницу правителя. Я уже давно усвоила, что Вэйна здесь едва ли не боготворили, бесконечно чтили и уважали. А то, что на меня первое время пытались прикрикнуть, так это лишь потому, что были уверены, что я напрочь отказывалась проявлять должное отношение к их государю и вообще смела ему дерзить своим поведением и так далее. Сейчас же мой статус уже утвердился и закрепился моим полным послушанием и сопровождением на «официальном» мероприятии.
– Пойдём внутрь, – Вэйн вдруг направился к одной из палаток. Мне оставалось пройти следом. Вот-вот, то самое послушание.
Мы прошли мимо палатки, которую только-только поставили – видимо, её ещё готовили к ночлегу. А вот там, где мы оказались, уже горел светильник, прикреплённый к тому самому каркасу, а на земле лежали соломенные настилы в количестве двух штук.
– Располагайся, скоро подадут ужин, – мужчина кивнул на одно из мест и принялся снимать с себя доспех.
– Я помогу, – я тут же кинулась к тому боку, к которому тянуться было не с руки.
– Спасибо, – он только кивнул и продолжил справляться с застёжками. Расправившись со снаряжением, Вэйн устроился на настиле и зарылся в свою сумку. Мне оставалось лишь сесть на свой настил: отвлекать Вэйна от его занятия не хотелось.
Но плечо у него было удобным, даже несмотря на то, что он был в броне. Сделана-то она была из кожи. Разве что нагрудник металлический, но он мне нисколько не мешал.
– Что бы ты хотела прочесть? – я вздрогнула от неожиданного обращения к себе. Вэйн сидел, держа в руках книги.
– А что есть? – я с любопытством склонила голову к плечу.
– Философский труд из Альхери – одна из южных стран, ваша соседка; небольшой трактат по ранункулусам – распространённый цветок в Альхери, у вас он известен, как лютик, – я про себя усмехнулась, мимолётно вспомнив желание наесться лютиков, – есть книга из Ранмута о свойствах минералов и горных пород.
– Это ведь не из ваших библиотек? – я с интересом прищурилась. – И вы их точно не покупали, ведь собирая грош к грошу на еду, откуда вы возьмёте книги, да ещё и такие… не совсем полезные в вашей жизни.
– Верно, – Вэйн кивнул, и в его взгляде было нечто вроде одобрения. – Мы захватили большое количество крупных городов, так что я посетил множество библиотек и взял с собой некоторые книги. Я бы не хотел повторить судьбу восточных кочевников, которые сжигали библиотеки завоёванных иноверцев, – я кивнула, вспомнив рассказ брата об огромной Маисской библиотеке, которую беспощадно сожгли завоеватели. Как же всё-таки здорово, что северяне ценили знания.
– А что такое философия? – из всего перечисленного меня больше всех заинтересовала первая книга. Хотя бы тем, что я не знала такого слова, как «философия».
– Это попытка ответить на вопросы о месте человека в мире, о смысле жизни. Это поиск истины. Учение о познании, если можно так выразиться. Как я уже говорил прежде, комфортные условия жизни способствуют развитию духовной стороны человека. Климат в Альхери ещё приятнее, чем в Славине, вашей Империи, поэтому местные жители ещё менее зависимы от погодных условий, чем вы и, уж тем более, чем мы. В Альхери никогда не выпадает снег, дожди не устраивают потопы, но при этом идут достаточно для того, чтобы родился богатый урожай. Альхерцам не было нужды просить о милости богов, а, следовательно, они более обособлены от божеств, чем, например, ваш народ. Так что в Альхери в богов верят, но они существуют для них как бы отдельно. И потому люди не стали связывать зарождение мира напрямую с богами, как это, например, заведено здесь, – Вэйн смотрел на меня так пристально, будто ожидал от меня какой-то определённой реакции. Возможно, он опасался того, что я обижусь?
– Если вы боитесь, что мне не понравятся ваши слова, то я так скажу, – я мягко улыбнулась, – каждый в праве верить в тех, в кого он верит. Я знаю, что наши боги есть, ощущаю их милость – мне этого достаточно. И если мне скажут, что моих богов не существует, я не стану спорить. Ни к чему это – переубеждать того, кто уже убеждён.
– Мудрая позиция, – Вэйн ощутимо расслабился и продолжил, – поэтому альхерцы стали искать ответы на вопросы: для чего мы все рождаемся? Что есть добро, а что есть зло? Как устроен мир и по каким законам он живёт? Эта книга – сборник сочинений одного философа в ответ на изречения другого.