Несколько мгновений парень молчал, глядя на меня с явным сомнением.
— Подожди.. кажется.. курить эту дрянь вредно, — осторожно высказался он, скосив взгляд.
Ну вот. На этот счет мне нечего возразить.
— Ну.. как знаешь.., — я выпрямилась и посмотрела уже с опаской. Наигранной опаской. Сейчас мне все равно не до него. Время поджимает, обещания нужно выполнять.— Только дяде не говори, хорошо? — Приложила палец к губам и оставила парня в глубоком недоумении.
Вернулась в свою комнату, окинула оценивающим взглядом кровать, представляющую собой реконструкцию гибели Помпеи, потрепала за ушком кошку Сору, которая обожала коротать время в моей комнате и стянув с кровати банный халатик, потопала в ванную.
Не то, что бы это вызывало большую радость развлекать визитеров, которые посещают дядю, но я была довольна щепетильна в вопросах собственных обещаний. А в этом случае... все именно так и было.
Ничего, продержусь пару часов. Не в первый раз приходится замещать вечно отсутствующего дядю и развлекать его гостей. Вот только сегодняшний визит показался мне каким -то нелепым и лживым, а предчувствие редко меня обманывало.
Странный в черном
Холл встретил прохладой, безмолвными кустами декоративных пальм в кадках и запахом орхидей. Со двора, в распахнутые французские окна, тянули свои пышные лапы тропические папоротники. К старинным гобеленам на стенах я давно привыкла. Не поднимая глаз от пола, проходила мимо выдуманных баталий с морскими чудовищами и безрадостными каноническими холстами на библейские темы. Висят здесь, наверно, пол сотни лет.
Покойный отец моего дяди, Кэрион Райт, был ещё той неординарной личностью. Моря океаны успел избороздить, землю выкупить, виллу отстроить, а остальные силы бросил на изучение Эфира. Та ещё темная лошадка. Не удивлюсь, если на территории виллы обнаружат клад.. Где нибудь в подвале, в тайнике, под бочонком древнего вина - невостребованным трофеем-бутафорией, которым при случае можно похвастаться в гостиной у камина. Кстати, о кладе.. пора распланировать свой отдых раз уж не посчастливилось попасть на практику.
Шагаю, пересчитывая уголки мозаичного узора на плитке пола, стараюсь не впадать в немую полемику с воображаемым Ником. "Практика" такая больная тема. Лучше отвлечься... А вот и Нейс! Услужливо воркует с молодым парнем у диванов. Обогнула колонну и.. впечаталась носом во что то черное.
Отскочила, потирая нос, и уставилась на помеху.
Передо мной серьезное лицо брюнета с зализанной челкой и темными глазами. Твердый подбородок, ровная линия скул и плотно сжатые губы. Стоит довольно развязно, подперев плечом каменную колонну и смотрит: Судя по выражению его лица он меня оценивал, судя же по моим ощущениям, то, что он видел его ни капельки не восхищало. Даже наоборот! Скривившийся рот молодого человека заставил меня неуверенно скрестить руки на груди.
Вот уж совсем неожиданно. Хм.. .
Я нервно усмехнулась. А затем услышала покашливание извне своих мыслей и разозлилась. Незваный Гость не соизволил поздороваться, или хотя бы кивнуть головой, - просто надменно молчал и смотрел на меня. Своим странным, до неприличия прямым, полный холодного безразличия взглядом.
— Ты кто такой? -- недовольно скривилась я, внимательно осмотрев его с ног до головы. Он реально весь в черном;.
— Иди куда шла. — Швырнули в меня сквозь зубы. Голос оказался низким, почти бархатным.
Несколько секунд я давилась резким выпадом в свой адрес, и наверное не совладала бы с собственной дурью, если бы меня не окликнул Нейс.
Заставила себя найтись в пространстве и отвлечься на остальных присутствующих в холле. Натянула дежурную улыбку, и оставив в покое неучтивого поганца, шагнула в сторону диванов. Поквитаемся позже, если появится такая возможность.
— Подходи поближе и познакомься, это Кейси Аффлек, — Нейс опустил руку на мое плечо, заключив в легкие ободряющие объятия.
Улыбчивый брюнет с вьющимися волосами до плеч, сделал шаг навстречу и мне пришлось изобразить незатейливый книксен. Ой, как же я не люблю эти первые минуты знакомства, когда еще ничего не знаешь о человеке, но уже торопишься составить о нем какое-то впечатление. Взгляд быстро пробежался по легким льняным штанам, бледно-голубой рубахе с коротким рукавом и открытым вырезом..
— Приятно познакомиться Айвори. Давно собирался посетить эту часть полуострова и не ожидал, что буду так впечатлен..
Отпрыск богатой семьи держался расковано и естественно. И я быстро переняла этот стиль.
— Редкость-то какая, спасибо, что почтили нас своим визитом, — подчеркнуто вежливо ответила я, всем своим видом выказывая заинтересованность.. С годами я научилась мастерски держать себя, попутно скрывая и боль, и усталость. Но сейчас это было сложно. Индивид у колонны, за моей спиной, сбивал с мысли. Его лицо смазанным пятном впечаталось в подкорку и продолжало волновать. Вопросы докучали и нервировали. Пришлось напустить побольше фальшивого интереса и начать сравнивать живой образ Аффлека с тем, что видела на фото в журналах. Не ведала о существовании ямочек на щеках и подчеркнуто чванливого взгляда.