Установить специфичную связь этих и других лекарственных препаратов с определенными врожденными пороками чрезвычайно трудно. Поскольку крайняя необходимость в приеме таких средств в действительности возникает не так часто, лучше всего воздерживаться от их приема тем женщинам, которые собираются завести ребенка или уже беременны.
Многие беременные женщины принимают кортизон. Сейчас считается, что это лекарство может привести к некоторому повышению частоты врожденных пороков. Однако сложность проблемы заключается в том, что заболевание, при котором его принимают, может оказаться более существенной причиной возникновения порока, чем сам препарат. Наиболее частым дефектом, с которым связывают эффект кортизона, является волчья пасть.
Стремясь воспрепятствовать развитию диабета, больные принимают целый ряд лекарств (инсулин, толбутамид, хлорпропамид и др.). Имеющиеся данные позволяют утверждать, что больные диабетом женщины подвергаются повышенному (возможно, в два-три раза) риску родить детей с врожденными пороками. Однако сейчас нельзя утверждать, что какое-либо противодиабетическое лекарство ответственно за возникновение врожденных пороков в большей степени, чем сама болезнь (диабет).
В конце 40-х годов для провоцирования искусственного аборта у женщин, больных туберкулезом или раком, применялся лечебный препарат под названием метотрексат. Поскольку оказалось, что при этом у плода обнаруживаются тяжелые аномалии развития, от этой практики отказались. Позднее, однако, появились сообщения по крайней мере о восьми женщинах, которые применяли метотрексат для провоцирования аборта, но безуспешно — беременность прервать не удалось, и они родили детей с тяжелыми нарушениями, включая дефекты костей черепа (отсутствие некоторых костей), уродливые уши, расположенные много ниже обычного (на шее), явную задержку роста, отсутствие пальцев на руках и асимметрию лица. Метотрексат продолжают применять при лечении некоторых заболеваний, в частности лейкоза.
Применение некоторых других противораковых препаратов также связывают с возникновением у новорожденных детей врожденных дефектов. Однако еще не установлено, что какие-либо из этих химических соединений способны вызывать специфический синдром, и поэтому нельзя исключить, что некоторые из описанных аномалий могли возникнуть совершенно случайно. И все же, принимая эти или другие сильные лечебные средства, женщины всегда должны твердо знать, что в данный момент они не беременны.
В последние годы все чаще возникает вопрос о возможных неблагоприятных последствиях для развития плода, вызванных лечебными препаратами для предупреждения судорожных припадков при эпилепсии. (так называемыми антиконвульсантами). По сообщению профессора Дэвида Смита, проводившего исследования в Сиэтле, примерно 11 % новорожденных, подвергшихся воздействию противосудорожных препаратов (гидантоиновой группы) в утробе матери, обнаружили те или иные (включая серьезные) врожденные пороки и более низкий по сравнению со сверстниками коэффициент умственного развития.
Согласно новейшим данным, беременная женщина, принимающая антиконвульсанты, имеет в два-три раза больший риск родить дефектного ребенка. В некоторых сообщениях обращается внимание на особые лечебные средства (например, дилантин, триметадион). Судя по всему, заячья губа с волчьей пастью (или без нее) — наиболее распространенная аномалия, обнаруженная в этих исследованиях с частотой 10 на 1000 (по сравнению с обычной частотой 1,5 на 1000 детей, рожденных от матерей, не страдающих эпилепсией). Однако необходимы дальнейшие исследования, чтобы установить явную причинную связь между этими лечебными средствами и последующими врожденными дефектами.
Вполне вероятно, что по крайней мере в некоторых случаях причинным фактором могло оказаться само эпилептическое заболевание матери: случающиеся во время беременности частые и серьезные эпилептические припадки, создавая нехватку кислорода, могут нанести повреждения плоду. Известно также, что некоторые антиконвульсанты (например, фенитоин) способны ослабить иммунитет организма к инфекции. По крайней мере теоретически женщины, принимавшие такие лекарства, и плод, который они вынашивают, более подвержены инфекционным заболеваниям. С несомненностью установлено также, что больные эпилепсией, возможно, вследствие лекарств, которые они принимают, имеют больший по сравнению с обычным риск заболеть лейкозом и димфомой — двумя разновидностями рака кроветворных клеток. Вообще говоря, для женщины, страдающей эпилепсией, будет разумным серьезно подумать (вместе с врачом), так ли уж ей необходимо принимать какие-либо лекарства в начале беременности. Правда, в отношении средств предупреждения припадков выбора может и не оказаться.