2
Я уважно дивився на Рендома і згадував про те, як чудово він грав у карти. По його обличчю неможливо було зрозуміти, бреше він чи говорить правду, або півправду. З таким же успіхом і я міг би розглядати Бубнового валета. Адже прекрасний штришок! В оповіданні Рендома було достатньо саме таких деталей, і це додавало йому правдоподібність.
— Як говорили Едіп, Гамлет, Лір і всі інші: «Шкода, що я не знав цього раніше», — сказав я.
— Раніше в цьому не було необхідності, — відповів Рендом.
— Твоя правда, — погодився я. — Шкода тільки, що твоя розповідь не тільки нічого не пояснює, але й ще більше заплутує справу. От вже не думав, що це можливо! Отже, — до підніжжя Колвіра веде Чорна Дорога. Вона проходить через Відображення і по ній в Амбер пре всяка чортівня. Ми не знаємо, які сили стоять за цим, але очевидно, що вони злі і стають все сильніше. Мені давно здається, що в цьому є і моя вина, тому що все це пов'язано з моїм прокляттям. Так, я прокляв вас! Але прокляття прокляттям, а все зводиться врешті-решт до чогось відчутного, реального, з чим треба боротися. Чим ми і займаємося. Але весь тиждень мене мучить одне питання: при чому тут Дара? Хто вона насправді? Або що вона? Чому вона так рвалася в Лабіринт? Як їй вдалося пройти його? І ця її остання загроза: «Амбер загине», — заявила вона. І все це відбулося одночасно з нападом з Чорної Дороги. Якщо це не збіг, а частини одного плану, все вказує на те, що в Амбері завівся зрадник. Смерть Каїна, записки… Або хтось тут допомагає зовнішньому ворогу, або сам стоїть за цим. А тепер через хлопця з довгими руками все це пов'язується зі зникненням Бранда. — Я штовхнув труп ногою. — Дуже схоже, що смерть або зникнення батька — теж частина того ж плану. Якщо це так, то ми маємо справу з величезною змовою, всі деталі якого, одна за одною, продумувалися роками, а може і сотнями років.
Рендом понишпорив у буфеті, що стояв у кутку, витягнув пляшку і два кубки. Потім він наповнив їх, подав один кубок мені і повернувся у своє крісло. Ми мовчки випили за марні зусилля.
— Ну що ж, — почав він, — змови у нас — улюблена розвага, а часу у всіх було предостатньо. Ми обоє молоді і не пам'ятаємо братів Озріка і Фінндо, які віддали життя за Амбер. Однак, після розмов з Бенедиктом у мене склалося враження, що…
— Точно, — продовжив я, — що вони так серйозно задумалися про трон, що їх геройська смерть за Амбер стала необхідною. Про це я теж чув. Правда це чи ні, цього ми ніколи не дізнаємося. Не сумніваюся, що щось в цьому роді вже намагалися провернути. Майже всі ми здатні на таке. Але хто саме? Поки ми цього не дізнаємося, ми в невигідному становищі. Будь-який удар, нанесений нами по зовнішньому ворогу, швидше за все відсіче лише одну голову дракона. Давай, викладай свою ідею.
— Корвін, — вимовив він, — чесно кажучи, під це можна підвести кожного, і мене в тому числі: життя на положенні бранця і все таке інше. Ну справді, це ж прекрасне прикриття! Я б отримав колосальне задоволення, прикидаючись безпорадним, смикати за мотузки, примушуючи танцювати інших під свою дудочку. Як і будь-який інший. У кожного з нас є свої мотиви, свої амбіції. І за всі ці роки у нас було достатньо часу і можливостей, щоб закласти фундамент. Ні! Шукати винуватця таким способом — справа марна. У цю категорію потрапляють всі. Давай краще подумаємо, що крім мотивів і можливостей має відрізняти таку особистість. По-моєму, потрібно подумати про те, якими методами він діє.