Следовало признать, что судмедэксперт Преска ничего не перепутал. Что совсем не облегчало дело, а только его усложняло! Дренна снова болезненно поморщилась, чувствуя боль в висках.
Но маг земли еще не закончил. Следы преступника побледнели, видимо потому, что он сбросил груз и стал гораздо легче, не так глубоко проваливаясь в землю. Мужчина развернулся, и наступая ровно туда же, где шел - отправился обратно к дороге. Ни разу не сбившись, словно видел, куда ставил ноги до этого. Потом он залез в то самое транспортное средство, на котором приехал и вогнутые следы колес превратились в длинные полосы, которые тянулись до самого поворота, откуда их перестало быть видно.
Затем все следы разом исчезли, а Десмо, пошатнувшись, сел прямо на землю. Глаза его потухли, вернувшись к бледно зеленому, почти прозрачному цвету. Но почему-то, перед внутренним взором Дренны, они так и остались другими, сияющими и невыразимо яркими, как бывает, когда долго смотришь на солнце, а потом заходишь в темноту и еще долго видишь перед глазами солнечный диск.
- Зачем он наступал в свои собственные следы? – озадаченно спросил Фирен, разглядывая траву под ногами.
- Чтобы затруднить снятие слепка, я полагаю, - предположил Рант, устало пожав плечами. – Да еще этот ливень! Погодный маг в Ратуше его не планировал, я у него специально интересовался.
А он ничего, этот Десмо! Умеет задавать нужные вопросы.
- И что вся эта картина в целом нам дает? – напарник Дренны озадаченно почесал нос.
Маг земли снова страшно усмехнулся:
- Ну, слепок я нарисую. Земля помнит то, что может не видеть глаз. Но даже сейчас, навскидку, могу сказать, что это обувь из северных областей. С защитой от скольжения. В наших теплых краях такую не используют. Даже не знаю, к кому с этим вопросом обратиться?
- Вы нарисуйте, Десмо! – алчно сверкнул глазами лестант, всегда охочий до улик. – А уж я найду, кому их показать!
Что правда, то правда – напарник мог похвалиться огромным разнообразием связей. Порой таких, которые приводили Дренну в совершеннейшее недоумение.
Зацепка, конечно, несущественная. Но все же лучше, чем ничего.
- Возвращался он, кстати, по тому же пути, по которому сюда приехал. След в след, - неожиданно добавил Десмо, не убирая с лица зловещей ухмылки. - Конечно, за без малого двое суток, по дороге прошло и проехало много людей и колес. Обычный осмотр ни к чему бы не привел, на что он видимо и рассчитывал, но…, - тут он не успел договорить, потому что за него договорила Дренна, расплываясь в широкой торжествующей улыбке.
- Но земля все помнит!
Это совершенно меняло дело! Все-таки не зря в ее душе теплилась надежда на этого, как оказалось, во всех смыслах замечательного эксперта! За такую наводку она готова была его прямо-таки расцеловать!
- Совершенно верно, - благодушно кивнул маг земли, продолжая расслабленно сидеть на траве, обняв руками колени.
- Тогда, в путь! – воодушевленно воскликнул лестант Фирен, потирая руки. - Господин Огер, предоставьте нам какой-нибудь экипаж!
По взгляду градоначальника было заметно, что он готов и свою личную карету предоставить, лишь бы избавиться побыстрее от участия в этом неприятном деле.
- Зачем это? – дернувшись, спросил Десмо, в ужасе округляя глаза. Похоже, наглядная демонстрация способностей вытянула из мага столько сил, что перспектива путешествия не казалась ему такой уж замечательной, как напарнику Дренны. – Я все прекрасно помню! Могу нарисовать хоть сейчас, только предоставьте мне карту округа!
- Даже так? – Фирен посмотрел на судмедэксперта с уважением и даже некоторым восторгом. – Признаться, я был не прав! Вы гораздо лучше любого некроманта или медиума!
- Ну, не так чтобы… - скромно отмахнулся от похвалы Рант. – Вы же понимаете, что преступник, скорее всего соскочил с экипажа где-то по дороге? Вряд ли мы его найдем.
Дренна с напарником весело переглянулись.
- Да нам этого и не надо! – радостно сообщила девушка. – Если экипаж вернулся туда, откуда приехал, то больше и желать нельзя!
Повернувшись к Керво, комиссар распорядилась:
- Пусть тело доставят в морг. И на всякий случай соберите весь грунт в пределах знака, вдруг экспертам удастся найти какие-то микроэлементы.