Вдруг ПДА настойчиво завибрировал. Достав его, увидел пришедшее сообщение: «Всем внимание! Скоро Выброс! Ориентировочное время: час». Посему нужно было поспешать. В деревню я пришел минут за десять до начала Выброса. Как водится, спустился в подвал Сидоровича и постучал в дверь, уже через минуту я разговаривал с торговцем. За чаем обсудили последние события, произошедшие в Зоне - торговец похвастался свежей новостью, что некий неизвестный, как он выразился, «хороший человек» вынес большую часть бандитской шайки во главе с Волкодавом, потом он осведомился, как там идут мои дела:
- Ну, как продвигается расследование?
- Какое расследование? - недоуменно спросил я, сам думая, как выкрутиться из создавшегося положения.
- Да брось ты! Соколов уже со мной связался. Не один ты ищешь эту лабораторию. Она мне уже как кость в горле, поэтому, чем смогу, тем помогу. Они, понимашь, на мои каналы покусились гады.
- Стоит на месте.
- Если нужна какая информация, ты спрашивай, не стесняйся, - доверительным тоном сообщил Сидорович.
Тут на ум пришла мысль показать фотографии моих «следопытов».
- Вот тут одни нехорошие дяди за мной пошли, - сказал я, показывая на фотографии убитых.
- Нифига себе! - присвистнул торговец, - Ну ты и попал, Индеец, по самое «не могу».
- С чего такая уверенность?
- Этих троих, я знаю отлично. Пришли около двух лет назад. Сначала тут неподалеку крутились, потом пропали куда-то. Через месяц их видели во главе крупного «свободовского» отряда. Шли на север, хотели новую тропу к Припяти разведать. Потом мы узнали о заварушке возле «Выжигателя мозгов». Что там было - точно никому не известно. Только из всего отряда эти трое и вернулись. По идее их должны были убрать, как говорится, «без шуму и пыли» или хотя бы настороженно к ним относиться. Вот только эта троица потом почему-то здорово поднялась в своей группировке. По последним данным, эта тройка занималась разведкой и диверсиями. Обратись к «долговцам», они за их головы обещали сто тысяч налом, - с радостной ноткой в голосе ответил Сидорович.
- Нормально! - удивился я, - вот только что им надо было от меня...
- Им нужно было то, что ты ищешь, - тихо, почти заговорщицким тоном сказал он.
- Лаборатория?
- Именно. Они давно ищут способ опрокинуть «Долг». А имея в своем распоряжении такие «стволы» это можно сделать на «раз-два».
- Получается, я играл против «Свободы», - вслух подумал я.
- Ничего страшного, я вижу, ты нравишься Зоне. Ты справишься, главное не сдавайся, а Зона - она всегда поможет своим любимчикам.
- Кстати, у тебя остались те чудесные специальные гранаты? - вдруг вспомнив про них, спросил я.
- Да, но только четыре штуки, сам понимаешь - «гостинцы» сильнодействующие, поэтому долго на прилавке не залеживаются, - расхохотался Сидорович.
- Беру их все, еще бы мне пару РГО.
Торговец ушел в подсобку, и минут через пять появился, нагруженный гранатами. Дождавшись окончания Выброса, я вышел из бункера и, наскоро перекусив разогретыми на сталкерском костре консервами «Каша перловая с кусочками говядины», предусмотрительно конфискованными накануне разгрома бандитского логова, отправился на базу «Долга». До заката оставалось около четырех часов - как раз успею дойти до стоянки сталкеров на Свалке. Обошел деревню с севера, и пошел в сторону моста, пройдя под ним, немного свернул на восток.
Примерно через полчаса сканер поймал призыв. Кто-то хрипло взывал о помощи: «SOS! Бандиты! Нас окружили, патронов почти не осталось, долго не продержимся! Мы на заброшенном хуторе»... Голос мне показался знакомым. Да это же Альфа! Стоило поспешить. Обойдя пыхтевший трамплин, прошел еще немного и осмотрел хутор. Бандитов было около двух десятков. Подойти на бросок гранаты им мешал только прицельный огонь оборонявшихся. За небольшими валунами залег пулеметчик, который постреливал по окнам. Вдруг двое бандитов встали и начали перебежками перемещаться к окну. Из оконного проема высунулось дуло небольшого ПП и дважды коротко огрызнулось огнем. Один из бандитов, громко заорав, упал, другой, не мешкая, отошел под прикрытие поваленного дерева. В это же время пулеметчик дал длинную очередь из своего «Печенега» по окнам. Оконные рамы лишились последних стекол. Зайдя в тыл к пулеметному расчету, стал подкрадываться. Вот показались две спины, дважды выстрелил по ним, и отморозки затихли. Подойдя к трупам, откинул в сторону их оружие, и хотел уже испортить пулемет, как нехорошая улыбка появилась у меня на лице - отсюда все бандиты были видны как на ладони. В коробе было около половины боезапаса. Прицелившись, дал короткую очередь по двум отморозкам, залегшим в небольшой канаве. Оба осели на дно. Нападавшие поняли, кто по ним стрелял только после потери пятого члена своей группы. Поняв, что обнаружен, заклинил пулемет и ретировался с позиции, которую тут же накрыло ураганным огнем. Пробежавшись по оврагу, оказался с другой стороны хутора. Тут убив трех бандитов, (как оказалось позже, одного тяжело ранил) стал продвигаться к дому. Предупредил Альфу, что иду. Тут под ногами взмыли фонтанчики земли. Твою мать! Сказал же я иду! Добравшись до дома, оценил обстановку внутри него. Возле стены лежал один раненый в ногу сталкер. Другой, вытерев со лба пот, довольно посмотрел на убитых бандитов. Подойдя к окну, быстро выглянул, из всех нападавших в живых остался только один. Он сейчас валялся в грязи и матерился, держась за простреленную ногу - скорее всего, задело кость, или даже раздробило. Одиночным выстрелом прекратил мучения уголовника, и повернулся к Альфе: