И падает.
Фух, наконец-то транквилизатор подействовал! Сколько его там было в той дробине? Слона должен был мгновенно усыпить.
Через десять секунд сила знака крови угасает, и я бросаюсь к неподвижному телу. Отпинываю ногой нож. Блеснув в свете костра, он улетает куда-то в темноту. Достаю веревку. И тщательно и скрупулёзно завязываю все конечности графа. Надежно, качественно.
Убедившись в своей безопасности, все так же, ногой пинаю ужасный шашлык, жарящийся на костре и уже начинающий вонять гарью.
Ориентируясь на капли крови, выхожу наружу и достаю телефон. Трубку сняли после второго гудка.
– Я его взял… жив, как и договаривались… Деньги переведете на указанный счет… Координаты сейчас сброшу… Да… Нет, лежит в пещере, найдете по следам крови... Прощайте.
Ужасный маньяк-убийца, терроризирующий старинный город, бесследно исчез. А скромный, тихий, сумасшедший граф своими скорбящим родственниками помещен в частную клинику, где и проведет свои оставшиеся дни.
Дворяне умеют хранить тайны.
На уровне простого обывателя этот мир не сильно отличался от моего. Те же самые проблемы. Что надеть, что пожрать, где поспать.
Имея деньги, эти проблемы становились всего лишь вопросами выбора. А деньги у меня были.
Так что уже к вечеру, в день приезда в Самару, я заезжал в скромную съемную двушку, едва удерживая в руках баул со всеми необходимыми на первое время вещами.
За эти дни я успел многое. Успел приобрести кучу одежды «по статусу», чтобы не светить каждый раз своим знаком. Успел сдать на права, благо титул и звонкие монеты позволили обойти все очереди и проблемы. Успел купить машину. Подержанную, но, по отзывам, весьма надежную. Да, денег хватило бы на целый автопарк новеньких роллс-ройсов, но зачем вновь прибывшему, никому не знакомому барону светить такой роскошью?
Мои планы на будущее были весьма туманны и только-только начали приобретать хоть какую-то ясность, поэтому я не знал, останусь ли надолго в этом городе или двинусь куда-то еще. Так что обрастать здесь недвижимостью пока не собирался.
Сразу после получения статуса частного детектива я объехал несколько сдававшихся в аренду офисов и выбрал наиболее приглянувшийся. Он располагался в старом городе, в здании, построенном в позапрошлом веке, и представлял собой три комнаты на первом этаже.
Нанял секретаршу, ведь для того чтобы выглядеть солидно в глазах моих будущих клиентов, ее присутствие просто необходимо. Молодюсенькую девчушку – Любу. Рыжее, веснушчатое чудо, которая краснела при разговоре со мной. Зато со всей оргтехникой она была на ты, умела быстро печатать, находить информацию и весьма бойко болтала по телефону. Ее резюме мне показали в бюро по найму, среди еще десятка подобных. И даже на черно-белой фотке она выглядела рыжей. Не совсем понимаю, как так происходит, но именно это и выделило ее среди одинаково-серой массы. Все продолженные мне секретарши были более-менее равны в умениях, поэтому выбор тут был полной субъективщиной. Я просто ткнул в выделявшуюся своим необычным видом девушку, и уже через десять минут и телефонное обсуждение подробностей, она была принята на работу.
Прибыв через час в офис, Любочка сразу развила прямо сумасшедшую деятельность, сказав господину барону «быть покойным, все будет сделано в лучшем виде. Только бюджет скажите».
Ограничив ее бюджет лишь фантазией и требованием выглядеть солидно, но скоромно, я поехал в редакцию печатной газеты. Да, такая пресса все еще была крайне популярна в этом мире. Интернет-издания развивались неохотно, поэтому бумажные СМИ процветали. Чуть подумав, я понял, почему так происходит. Сетевые технологии процветали только в городах, а знать последние новости хотели все. И горожане, и жители отдаленных поселений. Поэтому газеты выпускались огромными тиражами, которые машины ежедневно развозили по всем удаленным точкам.
В газете я дал рекламу. Она, как известно, двигатель торговли.
«Частный детектив. Боярин. Конфиденциально». И номер телефона с адресом.
Скромно, не бросается в глаза и всем заинтересованным будет понятно. То, что их делом будет заниматься дворянин, говорило потенциальным клиентам о многом.
Во-первых, то, что это будет дорого, что сразу отметало добрую часть людей, что мне по сути и было нужно. Заниматься слежкой за неверными женами всяких невзрачных клерков мне вовсе не хотелось. Во-вторых, что все произошедшее будет сохранено в тайне. Иначе суд чести, гигантские выплаты и потеря репутации. Ну и в-третьих, попросить помощи у равного по статусу гораздо проще и легче, чем обращаться за этим к низшему сословию, то бишь в полицию, где как известно, дворян почти нет.