А еще, сзади этого автомобиля, вместо багажника, были запятки. Раньше, такие штуки были на каретах, на которых стояли слуги – выездные лакеи, сопровождавшие своего господина в странствиях и выполнявшие роль и носильщиков и охранников.
Сейчас, на запятках стояли два БЭКа. Их оружейные стволы на плечах непрерывно, задерживаясь на одном месте на одну-две секунды, вращались, ища возможные угрозы. И ехать с таким эскортом было одновременно очень почетно и, с другой стороны, достаточно тревожно. Потому что операторы экзоскелетов преданы лично своему хозяину и в случае чего, применят все свои способности и умения и против нас в том числе.
Напротив нас, все так же мило улыбаясь, сидела девушка и рассказывала о нашем возможном будущем нанимателе.
Ее визит к нам был очень кратким.
Представившись Марией, она передала нам просьбу Его Сиятельства, Князя Российского, владетеля земель Самарских и Саратовских Багратиона Всеслава Святославовича, о встрече, для оказания помощи его роду и пригласила проехать с ней. Все это делалось под дулами чего-то крупнокалиберного, стоявшего у входа БЭКа, поэтому ее предложение мы приняли очень быстро.
Меня, правда, сильно удивил такой подход. Зачем присылать за нами свою помощницу в сопровождении такой охраны, когда можно просто позвонить и пригласить нас к себе?
Но чуть подумав, я понял почему все произошло именно так.
Князь не может позволить себе позвонить. Это ниже его по статусу, это роняет его репутацию. Поэтому только личные встречи, только курьеры и нарочные. И никаких звонков, смс или сообщений в месенджерах. Вполне допустимо письмо, написанное на бумаге, и переданное опять же со слугой.
И я, хотел было, поехать на встречу один, оставив побледневшую от страха секретаршу в офисе, но Мария, улыбнувшись, возразила.
- Дело крайне деликатное, барон Томашевский - сказала она. – А вы, в любом случае, будете вынуждены рассказать о нем своей слуге. Поэтому мы будем вынуждены принять меры, для воспрепятствования распространения информации.
Она осветила нас своими тридцатью двумя зубами и направилась к выходу, даже не убедившись, что мы идем за ней.
Зато БЭК был терпелив. Он стоял в проходе двери и его стволы контролировали каждое наше движение, пока мы, разве что не в панике, готовились к визиту к князю.
Дворец Багратионов располагался на левом берегу Волги, между рекой и небольшим озером со странным названием Двубратное. Причем как я заметил, тут была проведена огромная работа по поднятию землю, чтобы в период паводка все это не было вышедшей из берегов великой рекой.
И вот тут, в своем родовом гнезде, Багратионы оторвались на славу.
Стоявший у изящных, кованных ворот, с гербами семьи, БЭК просканировал нас, обошел машину внимательно изучая ее, заставил выйти операторов из своих экзоскелетов стоящих на запятках. И только убедившись, что все люди именно те, за кого они себя выдают, позволил слугам открыть ворота. Да-да, никакой автоматики – все вручную.
Мы ехали по идеальной дороге и во все глаза рассматривали великолепные сады, простирающиеся вдоль нее. Изящные живые изгороди, аккуратно постриженные газоны, фигуры разных животных созданные садовниками из деревьев и кустов.
Роскошные фонтаны, уютные беседки, замысловатые лабиринты, превосходные тропинки для неспешных уединенных прогулок в тени шикарных, разлапистых крон деревьев. Запас моих прилагательных закончился быстрее, чем мы проехали сад раскинувшийся пред дворцом.
Ну а при в езде на дворцовую площадь моя фантазия и вовсе пасанула и просто молча восхищалась, стараясь даже не описывать увиденное.
Это не здание, это не дворец. Это произведение искусства.
Воздушные арки, изящные колонны, впечатляющие статуи, панорамные окна.
Все это кричало, визжало, истерило и показывало – тут водятся деньги, деньжищи. Безумные суммы о которых даже мечтать не скромно.
Багратионы любили себя. И не жалели для себя никаких бюджетов.