Нас встречали. Слуги в ливреях торжественно-надменно открыли двери нашей остановившейся машины. Их глаза смотрели на нас, но словно не замечали. Ну да, они, возможно, открывали двери самому Императору, когда она наносил визит князю, что им какой-то барончик со своей помошницей.
Мария, стуча каблучками по мраморному полу, первая шла по дворцу, показывая нам дорогу. Любочка, широко раскрытыми глазами буквально пожирала окружение, и несознано жалась ко мне.
Да и мне самому было крайне неловко и некомфортно. Впервые за все свои две жизни я попал в такую роскошную обстановку. И я, если честно, совсем не понимал, как во всем этом можно жить.
Этот дворец был словно выставкой того, что можно сделать с деньгами. С огромным и деньгами. Оказывается сделать можно очень многое. Такое, о чем я даже не подозревал.
- Это, приемные залы, - с милой улыбкой, с очаровательными ямочками на щечках, объяснила нам Мария. - Тут не живут, тут пускают пыль в глаза на устраиваемых балах. Сейчас мы поднимемся на второй этаж, там, где живет Его Сиятельство, там все...эм, спокойнее.
И в самом деле, каменная широкая лестница изукрашенная статуями и резными перилами, привела в хозяйские покои князя и тут все выглядело куда лучше. И потолки пониже, и мебель куда как удобнее и картины не такие помпезные.
Всеслав Святославович, встречал нас в гостинной, устроившись в уютном кресле, стоявшим рядом с изящным столиком, на котором разместился чайник и набор фарфоровых чашечек.
Это был седовласый человек на лице которого явственно видна печать власти. Домашний костюм из дорогих тканей, и роскошный перстень с красноватым камнем, дополняли картину.
-Ваше Сиятельство, - Мария чуть присела в книксене, - я нашла людей, которые могут выполнить вашу просьбу.
Я прижал руки к бокам, а голову к груди, рядом в полуприседе застыла Любочка. Князь неспешно поднял на нас взгляд, изучая, просвечивая словно рентгеном.
- Хорошо, - так же неторопливо, сохраняя достоинство, сказал он чуть скрипучим, старческим голосом. - Не будем затягивать.
- Барон, Любовь, - обратилась к нам помощница. -Прошу вас проследовать с соседнюю комнату. Нам нужно провести ритуал.
Она распахнула дверь.
Ритуал? Какой ритуал?
- Это стандартная процедура, - поясняла Мария, приглашая нас внутрь. - Дело слишком деликатное, чтобы полагаться только на вашу честь, уж извините за прямоту. Да, мы изучали ваши дела в качестве частного детектива и они безупречны. Но нам хотелось бы еще большей уверенности. Поэтому мы проведем ритуал на крови. Таким образом у нас будет двойная гарантия того, что наши секреты останутся при нас.
Она подошла к каменному столу, на котором был начертана семилучевая звезда, а рядом лежали какие-то медицинские приборы.
- Это скарификатор – девушка подняла небольшую трубку с острой иглой на конце, блеснувшей в свете яркой, хирургической лампы.- Я отберу у вас каплю крови и свяжу ее с семейным проклятьем рода Багратион. Это их основное умение, если вы не знали.Оно универсально и действует на всех одинаково, вне зависимости, благородная кровь в ваших венах или нет. Если вы нарушите данную вами клятву, то в течении полугода умрете в тяжелейших мучениях.
Ослепительно улыбнувшись, она показала мне рукой на стул.
Я вздохнул. Тяжела ты жизнь частного детектива. Перекинулся взглядом с Любой. Рыжая выглядела как побитая собачка. Казалось еще чуть и она начнет скулить от жалости и страха. Подмигнул ей и решительно уселся на твердое сиденье.
Мария обработав мой безымянный палец спиртом и стремительным движением проткнула на нем кожу. Набрав необходимое количество моей крови, помощница князя приложила к ране ватку. «Словно в районной поликлинике»,- подумалось мне.
Любочка, издав тихий скулящий звук, села на освобожденный мной стул, и, закрыв глаза, обреченно протянула руку.
- Ваше Сиятельство, все готово, -Мария, забрав по капле нашей крови, положила склянки с нею в центр звезды.
Князь тяжело поднявшись с кресла подошел к столу. Воздел руки над ним и торжественным, сухим голосом, на одной ноте произнес:
- Все что родилось в семье, в семье и останется.
Семилучевая звезда начертанная на столе вспыхнула желтым и над ней возник такого же цвета квадрат.