И граф в очередной раз показад свой знак. Мои спутники, повинуясь его неумолимой воле, склонились перед Багратионом. Я, разыгрывая из себя барона, тоже прижал голову груди.
Краем глаза заметив как все расслабились, выпрямляясь, поднял голову. И увидел, как граф внимательно меня рассматривает.
- Нужно поговорить с тобой... ээ, с вами, барон, - с непониманием в голосе сказал мне Багратион.
- Потом граф, обязательно поговорим. Потом. Сразу после этого. Если выживем.
Я указал ему на облако пыли поднятое тысячами лап, медленно поднимавшееся со стороны разлома.
Трое
Одни из самых могущественных людей сидели в гостевом зале, скрытым в недрах дворца. Три человека. Три Великих Князя.
Небольшой кофейный столик был сервирован, соответствуя своему названию. Три чашечки кофе и легкая закуска. Люди, пришедшие сюда, явно не собирались засиживаться допоздна, либо соревноваться в скором употреблении пищи.
И кофе, был скорее средство не торопясь обдумать ответ, делая неспешный глоток, чем напитком, которым утоляют жажду.
А обдумать было что.
- Итак, игры начались, – сказал самый моложавый из пришедших. – Указания, полученные мной буквально позавчера, не оставляют сомнений!
- Листий мой! – стукнул по столу кулаком второй. Тонкий фарфор жалобно зазвенел. Это человек, с грубыми чертами лица, которые, казалось, только обтесали топором, забыв пройтись наждачкой, отличался прямолинейностью. А еще у него была самая большая частная армия в государстве Российском, по численности уступавшая только Императорской. К счастью для остальных, он не блистал умом, предпочитая действовать, причем нахрапом, чем думать.
Остальные переглянулись, бросив друг на друга быстрые взгляды. Настолько быстрые, что аристократ, заявивший права на разлом с эликсиром вечной жизни, не заметил их. Или сделал вид, что не заметил.
- Несомненно, князь,- чуть склонил голову третий – обладатель аккуратной русой бородки.- В таком случае, мы с ...князем, поделим между собой остальные разломы.
Грубый беззвучно зашевелил губами, словно просчитывая, затем слегка недовольно крякнул, но промолчал, лишь согласно кивнув головой.
-Князь, - обратился моложавый ко второму. – Листий обязательно должен быть наш. Обязательно. Без него, вы сами понимаете, одержать победу будет крайне сложно. Конкуренты не дремлют. Бессмертные солдаты нужны всем.
- И князь, - вставил слово бородач. – прошу вас, первые шаги делайте без огласки. Лишняя шумиха пока, повторяю, пока, нам не нужна!
- Господа! – скривился грубый, - я не идиот. Бестужев умрет, но связи между мной и его смертью не найдет ни один сыскарь.
Вновь быстрый взгляд между его собеседниками. Они сомневались, что он «не идиот» и отлично прочитали это в глазах друг друга.
- Хорошо, - бородатый отхлебнул из чашечки. Посмаковал кофе во рту и уважительно покачал головой, отдавая дань мастеру сварившему напиток. – Допустим, листий наш. Вы же понимаете, что Император будет требовать, чтобы львиная доля этого ресурса шла к нему.
- Отбрехаемся, - махнул рукой грубый. – Мои юристы собаку съели на таких делах. В связи с изменением собственника, нарушены логистические цепочки, утеряны карты шахт, еще какую-нибудь ерунду. Пару-тройку месяцев будем кормить его обещаниями. А там, глядишь, все изменится.
- Да, - согласился моложавый. - Потом действительно все изменится. А идти войной на один из старейших и сильнейших родов государства, Император не осмелиться. По крайней мере, пока.
- Хорошо, - повторился бородач. – С листием решили. Что с оружейным торием?
Грубый молчал, передавая слово моложавому. У него, конечно, было предложение, но он понимал, что остальные не согласятся отдать ему еще и второй разлом.
- С торием сложнее, - поморщился выглядевший среди собравшихся самым молодым. Хотя, по сути, им всем было далеко за сотню. Просто он начал принимать листий раньше остальных. – Так просто как с Бестужевым тут не получиться. Да и Император заподозрит. Когда два стратегических ресурса меняют собственника за короткий промежуток времени, тут любой начнет волноваться.
- Будем давить! – все же не выдержал грубый. – По всем фронтам! Закидаем, этого, как его там?
- Граф Голищев, - подсказал бородач.