- Хорошо, до свидания! Завтра утром мы вас встретим, - на этом разговор закончился.
- Фу-ф, - вздохнула шатенка. - Твоя тетя говорит со скоростью пулемета. Она очень сильно волновалась о тебе, пообещала сегодня же выехать к нам.
- Ладно, уже темно, - заметил Артур, взглянув на окно. - Вам, наверное, нужно домой.
- Да, - нахмурилась Анна Андреевна. - Ты прав, муж меня ждет. Но как же ты? - с тревогой посмотрела она на мальчика. - Сможешь один дома ночью?
- Да, все в порядке, - ответил Арт. - Я уже оставался один на ночь. Даже как-то привык, так что можете не волноваться, - заверил он женщину. - Езжайте домой.
- Ладно, я заеду завтра утром, - с сомнением согласившись, Анна Андреевна все же уехала к себе домой, и Арт остался в квартире совершено один. Помыв посуду, мальчик упал на диван в зале, включил телевизор и через некоторое время заснул. Свет продолжил гореть, а телевизор работать, потому что Артур боялся оставаться один, особенно в темноте перед которой испытывал особенный ужас. В детстве он никогда не мог заснуть без ночника, а когда вырос, ситуация лишь ухудшилась. Ему постоянно чудилось, что в темноте что-то есть, что-то страшное, и оно только и ждет подходящего момента. Только вот для чего?
Глава 3. Тетя.
Проснулся Арт от настойчивого стука в входную дверь. С трудом разлепив веки, мальчик попытался встать с дивана и упал, больно ударившись об пол. Тихо прошипев себе под нос ругательства, поднялся и выключил работающий всю ночь телевизор со светом. Зевая, Арт добрался до входной двери и открыл её. Как и ожидалось, за ней оказалась Анна Андреевна, очень серьезная и по-деловому собранная.
- Извините, - смущенно пролепетал мальчик, пропуская её в квартиру. - Я сейчас быстро соберусь.
- Нет, это ты меня прости, - заходя и разуваясь, сказала Анна Андреевна. - Сейчас еще очень рано, но автобус с твоей тетей приезжает в шесть. Поэтому...
- Угу, я все понимаю, - сонно кивнув, перебил ее Арт. И заперев дверь, поплелся в ванную, умываться.
- Я сейчас тебя накормлю, - донесся до него крик женщины с кухни. - Что ты будешь? Кашу или яичницу?
- Только кофе, пожалуйста! - крикнул мальчик в ответ из ванной. - Там продуктов мало.
После утреннего моциона сразу же направился на кухню.
- А я не с пустыми руками, - произнесла Анна Андреевна, когда Артур зашел на кухню. На столе стояла тарелка с блинчиками и чашка какао.
- Дома приготовила. А кофе детям вредно, - заметив недоуменный взгляд мальчика, пояснила Ситникова. Артур усмехнулся и лишь закатил глаза, приступая к завтраку.
После того, как он поел и собрался, они отправились на вокзал. Встречать незнакомку, которого вроде как тетя Артура.
На улице было еще прохладно и пусто. Серый туман окутал весь город, превращая привычные и знакомые с детства вещи в нечто совершенно иное. Неизвестное и сомнительное, а потому представляющее угрозу. Артур, словно в подтверждение своей фамилии, любил такую погоду. У него даже прозвище было Туман. Хотя в его появлении большую роль, конечно же, сыграла фамилия, нежели предпочтения самого Арта.
- Мы подъезжаем. Ты готов? - голос у Анны Андреевны слегка дрожал, она нервничала даже сильнее самого мальчика.
- Всегда готов, - бодро ответил Арт. Ему было страшно и в то же время любопытно взглянуть на сестру отца.
Автобус пришел точно по расписанию. Уставшие в дороге люди с огромными сумками и чемодонами по очереди выходили из него. Мальчик внимательно вглядывался в лица женщин, пытаясь понять какая же из них его тетя. Пока он вертел головой во все стороны в её поисках, к ним подошла очень молодая на вид девушка.
- Здраствуйте, - ее голос был довольно тихим, незнакомка говорила чуть ли не шепотом. - Вы Анна Андреевна? Спасибо, что встретили меня.
- Вы моя тетя?.. - в шоке еле выдавил из себя Арт.
- Да. Ты, как я понимаю, Артур, - слабо улыбнулась мальчику девушка, внимательно его рассматривая. - В последний раз мы с тобой виделись, когда мне было шестнадцать. Ты был еще маленьким. Наверное и не помнишь меня?
- Д-да, не помню, - во все глаза разглядывая свою тетю, выдавил из себя мальчик. У Тумновой Веры были короткие каштановые волосы, того же цвета глаза с золотистой искоркой в глубине, мелкие черты лица. Стройная, если не сказать болезненно худая, очень высокая и бледная до синевы. Черное пальто, серая шерстяная юбка в пол и туфли на небольшом каблуке. Выбивался из мрачной картины лишь небольшой чемоданчик ярко-канареечного цвета.
- Ты так вырос, - с неожиданной нежностью и какой-то тоской произнесла девушка. А её ласковое прикосновение к его щеке, заставило Арта вздрогнуть. И новоявленная тетя тут же поспешно отдернула руку, будто обожглась.