А потом подошло время возвращения Рани домой. Эран не могла поверить, что уже пролетели эти два года. Она знала, что для Рани они были очень долгие и трудные, но и очень насыщенные. Она приобрела полезный профессиональный опыт, очень многое сделала для Индии, стойко перенесла разлуку с Тьерри. Преданный, как пес, он терпеливо ждал, и в день ее прибытия он помчался вместе с Эран в Хитроу с цветами в одной руке и обручальным кольцом в другой. Эран подозрительно покосилась на нарядную коробочку.
— Мой бриллиант, я так предполагаю? — спросила она.
— Нет! Ну, я попросил ювелира заменить бриллиант на рубин, — признался Тьерри.
Бен отдал в распоряжение Тьерри «мерседес», Эран положила туда бутылку шампанского. И когда они вернулись из аэропорта, Тьерри и Рани уже были обручены. Но шампанское осталось нетронутым, потому что пребывание Рани в Индии превратило ее в последовательную индуистку. Бен с нетерпением ждал рассказов сестры. Он наконец выпустил сестру из своих объятий, и она могла говорить.
— И что, теперь исполнительницы танца живота больше не пьют? — спросил Бен.
— Нет, и я очень довольна, что Эран и тебя отучила. Это для тебя было плохо. А для женщин еще хуже! — заявила Рани.
Свадьба Рани была намечена на осень 1986 года. Эран сидела перед зеркалом, размышляя, что надеть.
Зная Гая Хейли, можно было быть уверенным, что там будет парад нарядов. Может быть, самое время посетить «Харви Никколс» с кредитной карточкой?
Лежа на кровати, Бен оценивающе смотрел на Эран, пока она размышляла, сидя в вышитом цветами лифчике.
— Ты знаешь, мне захотелось подарить тебе какое-нибудь настоящее украшение, чтобы отметить все твои замечательные слова, которые ты написала к песням. Ты хотела бы получить какую-нибудь драгоценность? — спросил Бен.
Автоматически рука Эран потянулась к шее.
— О нет, я еще недостаточно стара для этого. Я буду глупо выглядеть…
Их глаза встретились в зеркале, и оба поняли, о чем подумали одновременно. Бен нахмурился:
— Единственная вещица, которую я подарил тебе, это серебряный кулончик, годы назад. Ты помнишь — ключик? Где он? Как так вышло, что ты его не носишь?
— O-о, я потеряла его, Бен, — ответила Эран.
Бен немного помолчал.
— А говорила, что никогда не потеряешь. Говорила, что будешь носить его всегда.
— Ну, когда мы расстались, я сняла его, а потом не смогла найти. — Взволнованная, Эран с трудом дышала. Его глаза, казалось, буравили ее насквозь.
— Очень жаль. Я думал, что он имеет для тебя значение, — вымолвил Бен.
— О, он был очень мне дорог. Я ужасно расстроилась, — сказала Эран.
— Возможно, мы подыщем ему замену, найдем другой? — спросил Бен.
— О нет, не надо, — ответила Эран.
Как раз в этом году Дэн и Аймир подарили ключик Рианне! Они полагали, что в свои шесть лет девочка уже достаточно взрослая, чтобы надевать его по торжественным случаям. Эран быстро повернулась к Бену:
— Я думаю, что не надо. Тот, первый, был неповторим. Я не хочу копию.
— Ну ладно. Если ты теряешь все, что тебе дарят, нет смысла делать тебе подарки, — сказал Бен.
Эран понимала, что он обиделся, и лихорадочно перебирала в голове, что бы могло его утешить.
— Ну, если я такая растяпа и теряю драгоценные предметы, то, может быть, стоит потратить эти деньги на что-нибудь, что я не смогу потерять? — спросила она.
— Например? — Бен поднял брови.
— Как насчет того, чтобы поехать в Индию? Рани говорила, что это бесподобно, и ты всегда этого хотел, — сказала Эран.
Это предложение оказалось весьма кстати, оно сразу переключило Бена на другие мысли.
— Хорошо… если ты предпочитаешь так, давай поедем, — кивнул он.
— Это будет чудесно, и мы оба получим больше удовольствие. Ценные украшения подождут, пока мне исполнится сорок.
Бен улыбнулся, и Эран улыбнулась ему в ответ. Но она подумала о серебряном ключе, который украшал хрупкую шейку Рианны. Девочка думала, что это мама и папа подарили его ей, мама и папа, которые обожали ее.
Свадьба Рани действительно была очень пышная, регистрация прошла в мэрии, а дома сто пятьдесят человек гостей праздновали это событие. В красном с золотом сари Рани выглядела ослепительно, маленькая красная метка на лбу обозначала ее принадлежность к касте, к какой именно — Эран не поняла. Но она очень хорошо поняла всю сдержанность родителей Тьерри, и пожалела, что Гай Хейли тоже так неприступно холоден. Да оттает ли он вообще когда-нибудь?