— Все, кого я забаррикадирую в их офисах и заставлю слушать, — отрезала Эран.
Бен расхохотался:
— Ну ты и сумасшедшая!
— Вовсе нет. Я изучала маркетинг. Я смогу это сделать, — сказала его замечательная подруга.
Тронутый верой Эран в себя саму и в него, Бен обнял девушку.
— Ты знаешь, Эран, я боялся, что через полгода я устану от тебя, что ты заставишь меня делать книжные полки и подстригать лужайку перед домом. Сейчас я не могу себе представить, как я выживал без тебя и как я вообще смогу без тебя жить! — сказал Бен.
— Ты и не сможешь, Бен Хейли. Ты же просто развалишься на части! — улыбнулась Эран.
Они оба засмеялись, но тут же неожиданно осознали, что так и есть…
Дэн и Аймир медленно брели по пляжу, присматривая за своим спаниелем Сэмми, гоняющимся за кроликами. Разговор их прерывался паузами, долгим молчанием.
— Прости, Дэн. Я просто не знаю, что еще я могу сделать, — сказала Аймир.
— Аймир, ты когда-нибудь перестанешь себя корить? Во всем этом твоей вины не больше, чем моей. Врачи так и сказали. Это природа. Судьба. Но все-таки еще есть надежда, — ответил Дэн.
— После десяти лет? Дэн, нам надо перестать себя обманывать. Надежды нет. — Аймир говорила слишком спокойно.
— Тебе всего тридцать два года. Мы должны перестать беспокоиться об этом, или это превратится в настоящее наваждение и никогда вообще не произойдет! — сказал Дэн.
— Я не верю, что это когда-нибудь случится, — прошептала Аймир.
— Ну хорошо, давай скажем вслух, что это никогда не произойдет. У тебя же есть дети в школе? У тебя есть я, а у меня — ты, — сказал Дэн.
Порыв ветра растрепал волосы Аймир, разрумянил ее щеки.
— Да, мы есть друг у друга. У нас есть так много! Я не хочу выглядеть неблагодарной. Я больше не буду заводить подобный разговор, — сказала Аймир.
— Давай больше не будем, правда. Дай-ка мне лучше руку и расскажи, что нового в школе, — попросил Дэн.
— В школе все хорошо. Акил Кэмпион решил остаться до тех пор, пока ему не исполнится восемнадцать, он сам так сказал — и еще несколько парней тоже. Похоже, они меньше «горят» рыболовством, все больше разговаривают о туризме, о ресторанах, отелях и о том, что у кого есть. По мне, пусть будет все, что угодно, лишь бы мальчики оставались дома, — сказала Аймир.
— Ты до сих пор жалеешь, что Эран уехала в Англию? — спросил Дэн.
— Да. Хотя она счастлива там, пишет, что хорошо устроилась. Она как-то умудряется находить время для работы на рынке и по-прежнему продает свитера. За выходные оборачивает по триста фунтов. Естественно, ей остается на руки около тридцати фунтов, но это тоже неплохо за два дня работы, да и вязальщицы очень довольны, что Эран не бросает торговлю. Бен тоже оказался надежным парнем. Гораздо более уравновешенным, чем я предполагала, — сказала Аймир.
— Я надеюсь. Восемьсот фунтов за пианино! Как ты только меня на это уговорила? — Дэн махнул рукой.
Аймир улыбнулась. Дэн редко поддается уговорам.
— Должен признаться, я не так уж горю желанием получить по почте эту кассету с музыкой Бена. В Лондоне полно рокеров, и, наверное, Бен — просто еще один такой парень, он может набросать пару аккордов, от которых у девчонок блестят глаза. Готов поспорить, что это его яркая внешность вскружила Эран голову, — сказал Дэн.
— Дэн, Эран сама музыкант, она в этом разбирается, — заметила Аймир.
— Ну да, но, в общем, мы можем не ждать возврата наших восьми сотен, — сказал Дэн.
— Мне все равно, даже если мы больше никогда не увидим эти деньги. Тем не менее я очень хочу увидеть Эран, — вздохнула Аймир.
— Аймир, Эран — уже взрослая молодая женщина, у нее собственная жизнь в другой стране. Пора ее отпустить, — заметил Дэн.
Логически рассуждая, Аймир и сама понимала, что Дэн прав. Она тоже должна двигаться дальше. Но Аймир не могла…
— Помнишь, когда мы были студентами, мы ездили подрабатывать на фабрику консервирования зеленого горошка, каждое лето? — спросила Аймир.
— Да уж! Горошек, клубника, кукуруза, сливы. Я лично предпочту попробовать разбивать кирпичи чайной ложкой, чем когда-нибудь еще этим заниматься, — проворчал Дэн.
— И все же нам было весело! Но всегда очень хотелось домой. Мы всегда возвращались домой, хотя могли заработать гораздо больше, когда ты получил специальность и мог бы остаться работать ветеринаром в Сассексе или Херворде… Как ты думаешь, Эран когда-нибудь вернется? — вдруг спросила Аймир.
— Нет, Аймир. Я так не думаю. У нее есть друзья, молодой человек, доход, своя квартира. Зачем бы она вернулась? К кому? С какой целью? — Дэн отвернулся.