- Ну и где же ты бродишь, доченька? - внезапно раздался голос в моей голове.
- Отец?!
- Я вижу, ты не очень рада услышать своего старика, - в мыслеречи собеседника послышалась укоризна.
- Я просто удивлена, как ты смог со мной связаться? Ты собрал круг менталистов?
- Если бы ты хоть как-то дала о себе знать, мне бы не пришлось прибегать к таким затратным средствам.
- Прости отец, я... я хотела быть независимой. Поэтому я сменила внешность на время, - девушка замолчала, ожидая, как на это отреагирует родитель.
- Мои агенты быстро выяснили, куда ты пропала.
- ?!
- Но потом я решил отозвать людей. А то мало ли что взбредет в твою голову, если ты обнаружишь наблюдение. И вот уже несколько недель о тебе ни слуху, ни духу.
- Значит ты знал, что я прошла полный ритуал изменения?
- Стоит конечно тебя отругать, но... Я очень горжусь тобой, Алиса. Я в свое время тоже об этом подумывал - у нас в роду всегда рождались с сильным даром. Но мне не хватило смелости, поэтому я ограничился процедурой изменения по внедрению ментальной защиты. Тяжело было?
- Очень, - как вспомнишь бессонные ночи, когда по ночам было не уснуть от боли, так все тело отзывается отголосками давних изменений.
- Приезжай домой, тебя здесь все ждут, - тепло сказал король Шартел.
- Ты уже опять меня куда-то сосватал?
- После устроенного тобой скандала, я зарекся искать тебе женихов. Раз уж ты такая упрямая, то поступай как знаешь, - послушался в голове сухой говор недовольного отца.
- Прости пап. Я сейчас на важном задании и пока не могу вернуться. Так ты говоришь, мне самой можно выбрать себе спутника?
- Ты уже в этом преуспела, не так ли?
- Нууу, да.
- Могу я узнать имя твоего избранника?
- Пообещай про него ничего не откапывать, хорошо?
- Ну, хорошо.
- Его зовут Крис Вэнтел, он сейчас учится на втором курсе Академии Магии Вайна.
- Маг? Это хорошо. Вэнтел... что-то знакомое. Не про него ли мне недавно в отчете упоминал министр магии? С его слов, очень интересный экземпляр для исследований. И потенциал как мага очень высок.
- Да, про него.
- Хмм, не такая уж и плохая кандидатура...
- Пап!
- Прости, конечно, тебе выбирать. Но хотелось все же поговорить с ним наедине...
- Пап!
- Ладно, ладно! Ты так и не сообщила о своем местонахождении.
- Я сейчас в Теллерите и больше тебе знать не следует.
- Да?
- Я обещала.
- Что ж, обещания надо выполнять. Сделай одолжение своему отцу...
- Какое?
- Вернись живой и невредимой.
- Я постараюсь.
Крис
Отголоски ментальной магии я заметил почти сразу. Мне даже не пришлось переходить на магическое зрение. Похоже, даже в обычном состоянии я способен замечать магические колебания.
- Али... Элиза, - позвал я девушку.
- Да?
- Ты еще соблюдаешь конспирацию или мне можно называть тебя по настоящему имени?
- Хмм, здесь все в курсе. Да и отец уже тоже, - задумчиво добавила измененная.
- Ты с ним разговаривала?
- Да.
- Выглядишь довольной. Ты же говорила, что вы с ним в плохих отношениях?
- Обычно он действительно очень строг, но сегодня оказался на удивление добрым.
- Вот как. И о чем же вы болтали, если не секрет?
- О тебе, в частности, - Элиза лукаво стрельнула в меня глазками. - Отец хочет как-нибудь поговорить с тобой.
- Король?!
- А что? Я с твоими родителями знакома, пора и тебе с моей родней повидаться.
- Так нечестно!
- Жизнь она вообще нечестная штука, - нежно прошептала мне на ушко любимая.
Один из гномов, сидящих недалеко от нас уж очень очевидно повернулся в нашу сторону, так что нам пришлось отложить разговор.
За пару дней нашего комфортабельного путешествия мы смогли вдоволь налюбоваться горными пейзажами. Живописные горные вершины с круглогодично надетой снежной шапкой так и притягивали взгляд. От столицы гномов - Теллера мы пролетали достаточно далеко. Возвышавшийся над грядой пик можно было увидеть даже с такого расстояния. Своим видом он внушал уважение и напоминал о собственной ничтожности. Пройдут тысячи лет, а Теллер все также будет подпирать небосвод. В то время как от нас не останется даже праха.
- Господа, мы прибыли, - вышедший из кабины пилота гном уведомил нас.
На поле вдали показались готовые к взлету несколько военных маголетов. Гномы не желали показывать гостям свои владения, поэтому аппараты и базировались на этой временной площадке.
- Итак, прошу за мной, - произнес глава делегации.