– Прости пап. Я сейчас на важном задании и пока не могу вернуться. Так ты говоришь, мне самой можно выбрать себе спутника?
– Ты уже в этом преуспела, не так ли?
– Нууу, да.
– Могу я узнать имя твоего избранника?
– Пообещай про него ничего не откапывать, хорошо?
– Ну, хорошо.
– Его зовут Крис Вэнтел, он сейчас учится на втором курсе Академии Магии Вайна.
– Маг? Это хорошо. Вэнтел… что-то знакомое. Не про него ли мне недавно в отчете упоминал министр магии? С его слов, очень интересный экземпляр для исследований. И потенциал как мага очень высок.
– Да, про него.
– Хмм, не такая уж и плохая кандидатура…
– Пап!
– Прости, конечно, тебе выбирать. Но хотелось все же поговорить с ним наедине…
– Пап!
– Ладно, ладно! Ты так и не сообщила о своем местонахождении.
– Я сейчас в Теллерите и больше тебе знать не следует.
– Да?
– Я обещала.
– Что ж, обещания надо выполнять. Сделай одолжение своему отцу…
– Какое?
– Вернись живой и невредимой.
– Я постараюсь.
Крис
Отголоски ментальной магии я заметил почти сразу. Мне даже не пришлось переходить на магическое зрение. Похоже, даже в обычном состоянии я способен замечать магические колебания.
– Али… Элиза, – позвал я девушку.
– Да?
– Ты еще соблюдаешь конспирацию или мне можно называть тебя по настоящему имени?
– Хмм, здесь все в курсе. Да и отец уже тоже, – задумчиво добавила измененная.
– Ты с ним разговаривала?
– Да.
– Выглядишь довольной. Ты же говорила, что вы с ним в плохих отношениях?
– Обычно он действительно очень строг, но сегодня оказался на удивление добрым.
– Вот как. И о чем же вы болтали, если не секрет?
– О тебе, в частности, – Элиза лукаво стрельнула в меня глазками. – Отец хочет как-нибудь поговорить с тобой.
– Король?!
– А что? Я с твоими родителями знакома, пора и тебе с моей родней повидаться.
– Так нечестно!
– Жизнь она вообще нечестная штука, – нежно прошептала мне на ушко любимая.
Один из гномов, сидящих недалеко от нас уж очень очевидно повернулся в нашу сторону, так что нам пришлось отложить разговор.
За пару дней нашего комфортабельного путешествия мы смогли вдоволь налюбоваться горными пейзажами. Живописные горные вершины с круглогодично надетой снежной шапкой так и притягивали взгляд. От столицы гномов – Теллера мы пролетали достаточно далеко. Возвышавшийся над грядой пик можно было увидеть даже с такого расстояния. Своим видом он внушал уважение и напоминал о собственной ничтожности. Пройдут тысячи лет, а Теллер все также будет подпирать небосвод. В то время как от нас не останется даже праха.
– Господа, мы прибыли, – вышедший из кабины пилота гном уведомил нас.
На поле вдали показались готовые к взлету несколько военных маголетов. Гномы не желали показывать гостям свои владения, поэтому аппараты и базировались на этой временной площадке.
– Итак, прошу за мной, – произнес глава делегации.
Поглазеть на элиту маголетостроения нам не дали. Все члены нашей группы сразу прошли на флагманский корабль. Он вполне соответствовал своему назначению и просто поражал воображение своими размерами. Дома я таких гигантов точно не видел.
Нас тут же сопроводили к командующему операцией. Как оказалось, встретившие нас гномы были иллорскими послами, и к готовящемуся наступлению были непричастны.
– Аррато ке самоа, эрр таддин, – обратился к офицеру гном, показывая в нашу сторону.
– Приветствую вас, гости из Иллории. – проговорил на ломаном общем офицер. – Время не ждет – операция начнется с минуты на минуту. Позвольте сразу перейти к делу. Маг отправляется на быстроходный разведывательный катер, остальная группа остается здесь.
Алисия резко воспротивилась такому повороту событий, но я смог убедить ее в правильности решения командующего. Хотя я просто хотел, чтобы она находилась в безопасности.
Крохотный по сравнению с флагманом маголет был размером раза в три больше моего Ястреба. Мест было тоже всего четыре, но энерго-отсек превосходил мое творение на порядок. Кроме пилота с помощником в корабле-разведчике находился также маг-менталист для связи.
Я прошел на единственное свободное место и по совету пилота крепко пристегнулся. Как оказалось, сделал я это совсем не зря. При взлете желудок ушел куда-то в район пяток. И внезапно ко мне пришло осознание насколько рискованная эта авантюра. Сердце бешено застучало, и скоро я уже не обращал внимания на резкий стиль вождения гномов. Убегать от врагов, спасая свою жизнь – это одно, а вот рисковать ради дела – это уже другое. Перед Алисией я бы уж точно этого не показал, но себе то признаться можно. Я боялся. Может, после десятка подобных вылетов, я и буду воспринимать это спокойно. Но не сейчас.