Мои способности продолжали потихоньку восстанавливаться, но некоторые фрагменты памяти все также оставались скрыты. Почему-то мне все чаще стало казаться, что я владею всеми шестью типами магии. Бред конечно, но было бы здорово, окажись это правдой.
Энн Латрона в последнее время выглядела просто ужасно. По ее словам, она занимается очень сложной исследовательской работой, прерывать которую нельзя. Но на мое предложение прекратить наши занятия ответила отказом.
В один ноябрьский день со своей «свитой» я совершал обычный променад за пределы Академии. Несмотря на огромное количество амулетов и накопителей, маг из «тройки» делиться маной не желал. Может, он считал, что каждый сам должен собирать себе энергию, а может просто был жадным по натуре.
Говорят, раньше студентам разрешали восстанавливать ману на специальном академическом полигоне. Собственно, Академия и возникла возле этого места с аномально высоким магическим фоном. После какого-то скандала, предыдущий ректор запретил студентам восстанавливать здесь ману. Теперь лишь преподаватели и другие служащие могли им пользоваться.
Сегодня у меня было плохое предчувствие. Нечто подобное возникало у меня каждые раз при переходе до места восстановления маны. Получается, здесь на меня уже три раза нападали. Удивительно, но власти не предприняли ничего, чтобы исключить подобные случаи. Правда в этот раз я был более спокоен за свою безопасность: такую охрану далеко не каждый богач может себе позволить.
«Носорог» как всегда шел немного впереди нашей группы, «воин» – рядом, маг – позади.
– Стоять! – внезапно прокричал боевой маг.
Измененные тут же обнажили свое оружие и заняли выгодные позиции. Один я как дурак остался стоять, растерянно хлопая глазами.
– Синяя вода пахнет свежей мятой, – послышалось откуда-то спереди. Я еще успел подумать, что это бредовое предложение слышу далеко не в первый раз, как сознание померкло. Я перестал абсолютно что-либо соображать, застыв столбом посреди тропинки.
Тем временем события развивались стремительно.
К воинам «тройки» устремились солдаты противника, также прошедшие через магический ритуал. Измененные Тамшара во многом уступали иллорийским. «Носорогу», например, им практически нечего было противопоставить. Но для борьбы с такими бронированными воинами в армии Тамшара существовало не менее грозное оружие. Огромная нежить с толстенной броней, полностью прикрывавшей все тело, неспешно направилась в сторону «носорога».
Одаренные тоже времени зря не теряли. Два тамшарских боевых мага приступили к созданию мощнейших атакующих плетений. Третий маг и жрец, державший до этого маскировку, сосредоточились на защитных заклинаниях. Соотношение сил было явно не на стороне Иллории.
Четыре стихии привычно отозвались на призыв Стивена Керренсона, раскрашивая окружающий мир яркими огнями. Закружившись в захватывающем танце, стихии сплетались между собой, создавая невиданные по красоте узоры и цвета.
Отработанным движением маг послал некрупное атакующее заклинание во вражеских чародеев. Слишком поздно заметили они опасность, исходившую от боевого мага Иллории. Не в силах быстро переключиться на защиту, двум магам-тройкам оставалось лишь провожать сверкающий шар глазами.
Темный жрец затянул заунывную молитву, прося божество выделить больше сил. В самый последний момент он таки сумел усилить щит тьмы.
Заклинание колоссальной мощности пробило установленную защиту и мага, и жреца, напоследок полностью опустошив защитные артефакты. Толстокожий гигант, прикрывший студента от взрыва, практически не пострадал. А вот воинов противника и другого измененного из «тройки» раскидало по разным краям поляны. Жрец обессилено рухнул на землю.
В свою очередь, тамшарские маги отправили в полет свои устрашающие заклятья, целя в самого опасного из «тройки».
Из-за долгого отката Стивен не смог быстро среагировать на угрозу и нарастить защиту. Два тройных сгустка стихий пробили три слоя щита Керренсона, увязнув в четвертом.
– Вэнтел, сюда, живо! – прокричал ментальный маг тамшарского отряда.
Некоторое время студент словно боролся сам собой, делая небольшие шажки.
– Это приказ, Вэнтел!
– Стой! – «носорог» попытался задержать молодого мага, но тот ловко проскочил под рукой измененного, направившись прямо в руки врага.
– Отступаем! – со злостью скомандовал глава спецотряда, подталкивая в спину цель своего задания, – Не дайте ему перейти в атаку!