Аргарэн улыбнулся.
– Ответ засчитан. Но ты мне другое скажи: какого чёрта ты в узел полезла без защиты?
И что ему сказать? Что жить не хотела?
– Дура потому что, – буркнула в досаде. Хоть бы не разреветься...
– Ответ засчитан наполовину. Почему?
– Ты нить связи оборвал!
Аргарэн укоризненно покачал головой:
– Даже не собираюсь объяснять. Это же очевидно! Итак, у тебя пять минут на раздумья.
Глава 10 Маскировка
Изгнанник сел за стол, надписал большой белый конверт, вложил в него бумаги, извлеченные из верхнего ящика, заклеил и положил посередине стола. Как странно – отметила я про себя, стол был неестественно пуст, две папки, бумага, конверт, ручки в органайзере. Ни привычной свечи в подсвечнике, ни стопки документов и рукописей...
Я медленно перевела взгляд на кулон в моей руке. Когда пять лет назад Аргарэн признался мне в любви, а я перестала скрывать свои чувства, наши два кулона стали чем-то вроде обручальных символов.
Нам не с руки были кольца, они могли искажать потоки энергии, причем любые, время от времени и непредсказуемым образом. А вот кулоны-обереги не мешали. В моем был портрет Аргарэна, в его – мой. Открыла потайной замочек, чтобы глянуть, насколько сильно обгорело содержимое медальона. На удивление портрет практически не пострадал...
– Пять минут вышли, – вдруг резко прозвучал голос Аргарэна. – Твое решение?
Сначала я хотела возмутиться, сказать, что еще не вышли пять минут, потом, что это за ультиматум, почему я должна выбирать между ними двумя... и уже составляла в уме фразу достойного ответа, как вдруг словно со стороны услышала свои слова, будто и не мной произнесенные:
– Я с тобой.
Почему-то он не удивился.
– Тогда переодеваться, быстро. Ты одного роста с Рейлой, представим тебя ею. Я не доверяю Туларису. За домом могут следить, маскировка лишней не будет.
Ну да, и волосы белые откуда-нибудь возьмем... Но я зря иронизировала! В соседней комнате на диване лежала одежда и... блондинистый парик.
– Поторопись, – сказал Аргарэн и вышел, предоставив мне самой заняться преображением.
К вещам Рейлы не хотелось даже прикасаться, но приглядевшись внимательнее, я поняла, что ошиблась — одежда новая, просто в ее стиле. Ладно, подробности выяснять некогда. Быстро переоделась, свои вещи уложила в рюкзачок, ничего нельзя оставлять; потом справилась с прической и глянула на себя в зеркало. Вот черт. А ведь и вправду похожа... У меня глаза другого цвета, волосы тоже, а вот фигура, рост, даже походка... Закинула рюкзак на плечо, забрала медальон со стола. Еще раз прошлась, глядя на себя в зеркало... И вдруг меня пробило – походка у нее раньше другая была... Это что же получается, она под меня перестроилась? Чтобы больше Учителю нравиться? А он все это время готовил моё возвращение... Вот, даже вещи заранее припас. Зачем же травит мне душу дурацкими вопросами?
Разозлилась так, что захотелось с Аргарэном поругаться – вот просто поругаться, и все, чем бы это мне ни грозило.
Вылетела в коридор и притормозила – Аргарэн по телефону разговаривал! Да с Рейлой же! И вот то, что он ей сказал, меня как-то остудило.
– Нет, планы изменились, ты пока остаешься. Нет, не одна, увидишь, с кем, он тебя тут дожидается. Билет сдай, пожалуйста. В кабинете на столе тебе инструкция. Да, ничего сложного, разберешься.
Слушая разговор Учителя, я вдруг вспомнила фразу, которую он сказал Рейле: «Ты забыла, что пришла к Учителю, а не к мужчине...» Так ведь это он мне сказал! Я тоже на какой-то миг забыла! Ожидала объятий, поцелуев, радости... Но он ведь в первую очередь Учитель, он отвечает за всех людей, доверивших ему свои жизни, и потому не имеет права рисковать, пока не проверит, кто вернулся к нему из Цитадели... три года – немалый срок... а маги умеют ломать не только тела, но и души... Я больше не хотела ругаться, и вопросы отпали... кроме одного: как долго он будет проверять? Впрочем, я готова ждать... столько, сколько нужно...
В этот момент подошел Зак. Сбросив вызов, Учитель развернулся ко мне, окинул взглядом, удовлетворенно кивнул и обратился к парню:
– Зак, билеты сдашь, в аэропорту возьмем новые. Что наши ребята?
– Отзвонились, все уже на месте. Обживаются, порядок наводят. Спрашивали, когда ты будешь.
– Как только, так сразу. Идите к машине, я следом.
Зак согласно кивнул, и двинулся на выход. Мне тоже было все ясно – Учитель проверит дом, сам все закроет и активирует охранные системы, но почему-то замешкалась, не в силах оторвать взгляд от Его слегка усталых глаз, изучающих меня с легкой улыбкой...