От изучения кадрового потенциала меня прервало появление королевской семьи. И действительно, все феодалы были на месте, не доставало только правителей. Из опыта прочтения исторической литературы я был уверен, что королевская пара придет последней. Пришли-то они пришли, достаточно эффективно, под фанфары, но только король и королева. Их короны были королевскими! Это были даже не нимбы, а сложные фигуры, по которым перетекала мана.
Я едва не спросил у соседа, какого-то барона, спесиво на меня поглядывающего, где же Элоиза, но тут фанфары запели снова и вошла наследная принцесса, которую сопровождала небольшая свита. Кто тут у них правитель?
Свита расположилась за троном, только молодой человек прошел следом и сел на стульчик у ее ног. Жених принцессы барон Туанийский, – пояснил Хенрих.
После вчерашней оговорки короля о женихе принцессы я спросил – просто так, из любопытства, откуда он взялся и интересовался ли кто мнением принцессы.
Хенрих, которому я задал вопрос, гордо поднял голову, приосанился и начал рассказывать. Жениха принцессы выбирает сама принцесса, но не абы как, а выбирается молодой человек приятной внешности и, самое главное, с наибольшим среди сверстников потенциалом. Нынешний жених, правда, магически был не очень силен, но выбирать не приходилось. Предполагалось, что будущий наследник сохранит уровень маны Элоизы.
Чудно!
Совет начался. Я повернулся в сторону короля, но заговорил не Динмар ХХ, а Элоиза. Холодным и каменным голосом она объявила о начале работы Большого Коронного Совета Майдорского королевства. Из-за ее трона, на котором могли усесться трое-четверо, вышел человек с небольшой короной на голове и пустился в какие-то подсчеты. Это оказался королевский казначей – средневековый аналог министра финансов. Мне стало скучно при перечисление курсов майдорского золотого и грумантских золотых львов, доходов и расходов королевства. В отличие от меня, остальные присутствующие слушали внимательно и оживленно комментировали слова казначея. Позже я узнал, что все дворяне, являвшиеся, как правило, магами на королевской службе, перманентно служили государству, даже когда они официально были в отставке. И в силу этого, они так же постоянно получали государственное жалованье, практически превратившееся в денежную ренту. От благосостояния государственных финансов напрямую зависел один из существенных источников их дохода. А иногда и единственный.
После оглашения данных казначеем, Большой Коронный Совет принял какое-то решение, по моему разумению из разряда «выслушали и забыли».
Затем бразды правления вновь взяла в свои руки Элоиза. Принцесса наехала на одного из баронов, в чем-то провинившегося. Мне, жителю другого мира, совсем не магического, было трудно судить об уровне вины, но, похоже, он обвинялся в использовании служебного магического положения в личных целях. Я поежился. Элоиза выглядела как терминатор на работе и определение «первой красавицы в королевстве» было бы сейчас несколько неестественным в применении к этому строгому судье. В конце своего судебного доследования принцесса объявила о своем решении, которое прозвучало в моем понимании очень странно, типа «казнить, посмертно помиловать». Барон упал в обморок и я понял, что юмором здесь не пахло.
Элоиза что-то сказала, опять весьма странное, вроде, провести спектральный анализ стакана водки. Я с интересом огляделся. Начинается банкет? А то с сегодняшними треволнениями я не завтракал и теперь был не прочь перекусить. Мявка, притулившаяся почему-то у противоположной стены, тоже облизнулась. Но эта-то известная обжора.
Однако впервые заговорил король, объявивший о начале великого таинства посвящения. Ко мне торжественно подошел верховный маг королевства и под руку, словно боялся, что я убегу, повел к королю.
Его величество Динмар ХХ торжественно снисходил навстречу мне с возвышения с троном. Проворные слуги принесли тумбу, накрытую скатертью из золотистой ткани. Рядом стоял младший брат короля Карон и дружески улыбался.
Принесли священную книгу божественных чтений, положили на тумбу, и король прочитал одну из молитв, произносимых, как я понял, именно для этих церемоний. Затем книга была закрыта, а поверх нее легла легчайшая сетка – основа короны, которой сегодня придадут форму баронской с моим ментальным оттиском.