Туана облили водой, он жалостливо застонал и открыл глаза. Положение было не блестящим и он поспешил сначала сесть, потом, покачнувшись встать и извиниться.
– Извините, господин, – застрял он глазами об меня. Перевел взгляд на Мявку, вертящуюся около нас в своем привычном любопытстве. У кошки не была магии, хотя по всем признакам она походила на знак волшебства. Спросить меня ему было страшновато, а остальных нельзя – игнорирование хозяина означало смертельное оскорбление.
Я нахмурился. Шевалье торопливо произнес просьбу графа де Сэна о гарантиях.
Собственно, пусть идет.
– Необходимо поклясться своей магией, то есть показать манохранилище в знак чистоты своих намерений.
Я, как целомудренная девица, слега приподнял край, нет, не платья, а полога, закрывающего вход в манохранилище. Увидев бешеное кипение маны, шевалье опять упал в обморок.
Маги поскучнели, глядя на лежащее позорище дворянского рода. Граф вздохнул, шевалье послал за очередным бурдюком воды.
– Наши запасы заканчиваются, – намекнул он на необходимость пополнения бурдюков.
– Когда вы попробуете воду Кларии, вы сами выльете остатки, – пообещал я.
– М-да? – нейтрально-недоверчиво спросил Дэмент, знакомый с проблемами моего города.
– Великолепная вода, – подтвердил граф. – Сам пробовал, прекрасный вкус. Я приказал залить все имеющие бурдюки. У барона новый источник.
– Посмотрим, – пообещал Анре и лично влил на шевалье бурдюк. Шевалье ошалело открыл глаза.
– Вы получили магическую гарантию? – скучно спросил граф де Стоун, всем своим видом показывая, что им надоело возиться с шевалье. Я вообще отошел в сторону и играл с Мявкой. Кошка, к всеобщей радости, носилась вокруг меня, в притворной ярости атакуя и отпрыгивая.
Туан потряс головой, наплевал на все тонкости ритуала, опасаясь нового обморока, поклонился и ушел, пообещав передать своему господину о полученной гарантией. Мы действительно не собирались вероломно нападать – зачем?
Де Сэн не заставил себя ждать. Наконец, я убедился в скором принятии им решений.
Только увидев его, я понял, как выглядят здесь правители государств. Пусть де Сэн только младший брат и наследник, тяжесть власти и заботы о целой стране тяжелым грузом лежали на плечах, заставляя его устало сутулиться и смотреть на мир взглядом все повидавшего человека. Мы втроем выглядели как три молодых титулованных бездельника, гоняющих балду от нечего делать.
– Господа, – отсалютовал он шпагой и засунул ее в ножны. – Граф, мы с вами знакомы, шевалье, много о вас слышал. А вы, сударь, новый барон Кларии?
Я молча поклонился.
Граф задумался и заговорил:
– Господа, не скрою, я в растерянности. Шевалье Туан сообщил мне, что барон, незаконно вступив во владение Кларии, объявил ее частью Майдорского королевства, и захватил графство Стоун. То есть графство тоже становится майдорским. Как вы переиграли Домуна ла Каруса, я не знаю, однако, барон был не на столько силен и найдется не один десяток магов, способных бросить ему вызов. Но что случилось с вами, граф?
Курин тонко улыбнулся:
– То же самое, что и с вами, граф. Я случайно вышел к Кларии, купился на кажущуюся слабость барона, счел его за самозванца, и попытался взять Кларию, за что был наказан самым жестоким образом – я был поставлен на край гибели. Барон, оскорбленный моими действиями, сначала разбил мой отряд, а потом решил убить и меня. Но остыв, он оказался настолько милосерден и благороден, что оставил меня жить. Я же в свою очередь решил стать его верным вассалом, что оплатить его милость.
– М-да, – замялся граф де Сэн, так и не решивший, как ему поступить. – Господа, проявите благородство, у меня сотни раненых и искалеченных, они страдают от боли, помогите мне излечить их, вы, надеюсь понимаете, что я не такой идиот, чтобы еще раз напасть на вас.
Мы переглянулись.
– Как вы, барон, – поинтересовался Курин.
Я решил сыграть роль настоящего дворянина и сказал де Сэну:
– Вашего слова мне достаточно, граф, мы поможем.
Маги начали браться за руки, как я понимаю, чтобы облегчить сбор маны. Я непонимающе посмотрел на их манипуляции.
– Мы собираемся передать его сиятельству часть своей маны. – пояснил мне, как несмышленышу, Даррг.
Я расхохотался ему в лицо:
– Дорогой мой, это при мне ты собираешься собирать ману по капельке?
Мявка подошедшая и усевшая на задницу около моих ног, посмотрела на него снизу вверх и издевательски сообщила: