Анат медленно повернула голову к Шабе.
-- Прости, подружка, что втянула тебя во всё это, -- Анат грустно улыбнулась.
-- Не говори так, -- по щекам Шабы текли слёзы, -- вы делали всё так, как должны были...
-- Эх... -- царь Бебила вздохнул, -- мой народ осиротеет... кто, таки будет охранять его, и заботиться...
-- Будим надеяться, что кто-то будит, -- Шаба вытерла щёки тыльной стороной ладони, -- не может же всё кончится вот так... одним психопатом...
-- Для нас, Шаба, может, -- Анат, обняла подругу и поцеловала в губы, -- ваша с царём задача, постараться выжить, любой ценой. Ему нужна, в основном, только я...
-- Ана, милая, -- Шаба вновь всхлипнула, -- не надо, я прошу тебя... не надо подставлять себя... лучше я погибну вместе с тобой... Прошу...
-- А что вы предлагаете нам, госпожа? -- Нимрот нахмурился, -- мы все в одном просторном каменном мешке... мы все умрём одинаково быстро... ну, может не совсем -- но разница... в чём разница?
-- А в том, куриная твоя голова, -- Анат почти шептала, -- постарайтесь отойти к стене -- уворачивайтесь от выстрелов до последнего: пусть танки Йамму ломают стену сами -- вы сможете спастись, и отомстить за меня. Иначе, мы просто погибнем, и, вряд ли от этого всем будет лучше... Ясно вам?
-- Милая, я прошу тебя, -- простонала Шаба.
-- Это приказ, подружка, -- Анат стиснула челюсти, -- если ты, хоть немного меня любишь, ты сделаешь...
В это мгновение в воздухе раздался резкий звук -- невидимый снайпер выстрелил сгустком плазмы...
Шея Анат, как раз в промежутке между шлемом и воротом доспеха, почернела и обуглилась, а слепящая стрела проделала в плоти чёрное безобразное отверстие...
-- Неееет! -- Шаба истошно закричала, Нимрот закрыл лицо руками, а Анат покачнулась, и рухнула на спину...
-- Бегите... -- прохрипела Анат из последних сил, -- двигайтесь по плоскости, это приказ...
Она беспомощно сжимала в руках свой излучатель, а глаза её медленно стекленели.
Нимрот схватил Шабу за руку, но та упиралась, сотрясаясь в рыданиях.
Танки продолжали молчать.
Следующий, безжалостный сгусток плазмы, оторвал богине руку, в районе предплечья -- брызнула синяя жидкость, а голубоватый свет глаз Анат померк...
Ещё выстрел, уже в грудь. Силовая броня отрикошетила раскалённый пунктир, хотя это было уже бессмысленно.
Нимрот оторвал Шабу, буквально от самого рикошета, и потащил назад, к стене...
-- Скоты... эктоплазма... -- стонала Шаба.
-- Давай, девочка, -- дрожащим голосом бормотал Нимрот, оттаскивая слабо сопротивляющуюся Шабу, за не высокий каменный уступ, -- мы должны выполнить приказ, давай, милая... давай... боже же мой...
-- Ну, что? -- раздался под потолком многократно усиленный голос Йамму, -- сама смерть умерла! Вот это да!!! Не ожидал...
Он противно захихикал...
-- Ну, что, танкисты! -- отсмеявшись, продолжил он, -- покажите своему господину класс! За каждый удачный выстрел, ставлю кубок сомы! Всего этих выстрелов должно быть два! Огонь!
Буквально в долю секунды произошло несколько событий: сверкнули накопители на башнях танков, и вокруг трупа Анат, с громкими щелчками, вспыхнули в воздухе яркие шары. Их было ровно семь.
Они начали бешеный танец, вращаясь "восьмерками" вокруг трупа богини, сделавшимся неожиданно, пепельно-чёрным, и, казалось, пустым, словно скорлупа высохшего ореха.
Наведение танковых орудий, перехваченное кибернетическим мозгом, переориентировалось на непонятное явление.
-- Огонь! -- завизжал Йамму.
От этой резкой смены приоритетов, возникла некая неразбериха. Кибермозг танков в мгновение отреагировал на приоритетную команду, исходившую от Йамму, имеющего прямой доступ к каналам управления. Орудия дали залп в том положении, в котором находились, сменив режим "цель" на режим "заградительный огонь". Люди, или пилоты, управляющие орудиями, активировали огневые сенсоры, не обратив уже внимания на положение цели.
Раздался оглушительный свист и грохот -- тысячи светящихся точек, пунктиров и потоков различных энергий, слились в разрозненный залп со всех позиций. Огонь полетел неровным веером.
Вращающиеся шары, которые уже больше напоминали сияющие полосы, исторгли из себя золотистый кокон, накрывший не только труп богини, но и спрятавшихся за невысокой каменной неровностью Нимрота и Шабу.
Результат этих событий был таков: лишь немногие заряды попали в область целей. А те, что попали, отскочили от купола, как резиновые мячики.