Даже если бы мы и смогли погрузиться в мысли бессмертных, вряд ли стало бы понятнее, что они за существа. Вроде бы всё, как у людей, но в чём-то в миллион раз многослойнее, и абстрактнее. В чём-то, напротив: проще и прямолинейнее, в те же разы. Всё как у людей -- просто сильнее...
Танк, словно выламывал из чёрной густой темноты, однообразную каменную гладь вырезанной в скале стены, которую и созерцали бессмертные. Его разнообразные сенсоры внимательно рассматривали всё пространство между камней, и даже внутри них, но, компьютерный мозг, конечно не мог заниматься созерцанием в чистом виде. Вообще "созерцание", хоть и несколько сравнимо с "зеркалом" -- но у всех по-разному...
Каждый думал о своём, да настолько углублённо, что когда "Молот Богов" замер возле контрольно-пропускного пункта с полосатым шлагбаумом: последним КПП перед въездом на верхний ярус, бессмертные не обратили на это внимания. Они, иногда отличались чудовищной медлительностью и самопогружениями, если не ощущали опасности: именно это и послужило для людей примером для подражания в их религиозных медитациях.
Ребята из группы "Фестиваль" коротко переговорили с часовыми, те запросили подтверждение из штаба, и, буквально в считанные минуты, вопрос проезда танка был решён положительно -- слухи про трансформацию Анат, уже проникли и сюда.
Искоса, чтоб не разгневать богиню, или не выказать излишнюю навязчивость, военные бросали короткие и любопытные взгляды, на три застывших на броне фигуры, делая вид, что осматривают бронированную машину.
Бессмертные же, сидели в окаменевших позах, сливаясь с потоками пространства-времени, как ни странно, целиком положившись на своих смертных воинов, хоть со стороны могло показаться, что боги высокомерно устранились от общения.
В танк вставили дополнительный картридж с
тригелем
(имеется ввиду энергоёмкий газ, гелий-3, исползующийся в токомаках А-39, наряду с тритием). Не прошло и четверти часа, как шлагбаум поднялся, зажёгся зелёный огонёк на охранной системе, и танк, полыхнув плазмой мотора, двинулся дальше, вглубь коридора, который постепенно изгибался спиралью, поднимаясь всё выше.
Как писал знаменитый в Эпоху раннего НТР, писатель с Земли (кажется, словак или чех), Антон Павлович: "если на сцене висит танк, он должен стрелять". Так, как специалистов по культуре Земли тех лет достаточно мало, так и не удалось точно расшифровать эту метафору. Во-первых, танк на сцене, видимо подразумевает некую театральность, какое-то шоу, то есть, что-то искусственное. Это понятно. Не совсем ясно, как можно подвесить нечто вроде А-39, весом в добрую сотню тонн? Конечно, это возможно в ультразвуковом или электромагнитном компенсирующем гравитацию поле, но тут и возникает вопрос целесообразности этого действия, тем более в театрализированном шоу, если можно сделать "три-дэ" модель? По всей вероятности, это была некая тонкая метафора, говорящая о нелепости или бессмысленности некоего действия: ведь лучше, чтоб танк стрелял, когда он стоит, следовательно, когда стреляет висящий танк, это абсурд. Тут, наверное, уместно провести аналогию со всеми понятным парадоксом, точнее игрой смыслов в квантовой механике. Шутка, конечно же, тонкая, но устаревшая: редукция суперпозиции. Кто сказал в пивной слово "аэробика"?
В общем, так или иначе, но, в данном случае, мы имеем яркий пример, воплощения древней метафоры в жизнь, самым, что, ни наесть, линейным манером.
Как только тоннель пересёк крупную трещину пород, стены расступились, а путь пошел по стальной эстакаде, до следующей стены, возникла система нелинейных (параллельных) событий:
1 - А-39 осветил большую каменную полость скалы своими яркими прожекторами.
2 - В темноте возникло движение, повторенное многократными бликами, ребрящимися в темноте.
3 - Раздалось громкое шипение, урчание, и в трещине вспыхнули два больших пятна, цвета меди.
4 - Камни затрещали, зашуршали, словно по ним водили огромным наждаком.
5 - Запахло гнилью.
6 - Бессмертные вышли из своего оцепенения, но было уже поздно: две огромные, усеянные желтоватыми зубами, челюсти, похожими на тысячелетние сталактиты, свисающие с небольших футбольных полей, обдав жаром и зловонием, с неприятным скрежетом, схватили стотонную машину, и со второй попытки, оторвали её от эстакады.
Видимо, это было очередной чудовищный эксперимент Мута: огромный змееподобный гибридон -- рептилия. Он напоминал мега размеров змею, с косматой пастью, шестью когтистыми ногами, ловко перебирающими по скалистым уступам -- а уж извивался не хуже пиявки, не смотря на свои габариты.